Представить себе подобное в каком-либо русском городе просто невозможно. Чудовищные зверства творят не отдельные преступные личности, а целые толпы азербайджанцев, состоящие из лиц, разных по роду занятий, возрасту, социальному положению, в том числе с партийными и комсомольскими билетами. Устойчивую ненависть к армянам они легко переносят на русских, советских военных или милиционеров, считая их пособниками тех же армян. На допросах, как правило, выясняется, что все они случайно оказались в это время в конфликтной ситуации. Но удивительно, что люди были готовы к расправам над гражданами другой национальности, едва прозвучит соответствующий клич. Они что, зомбированы? Аскеран, Сумгаит, Кировабад, Баку, другие города и села, где десятки тысяч азербайджанцев запятнали себя участием в убийствах и погромах над советскими согражданами.
Оставшаяся позади опасность как бы породнила и сблизила нас. Могу признаться, я почувствовал почти физически, как с моих плеч спал груз необычно напряженного состояния. Другое дело, что чувствовали в это время мои карабахские попутчики. То, что неожиданное посещение Агдама произвело на них впечатление, было очевидно. Роберт Кочарян, которому в последнее время не доводилось заезжать в азербайджанские населенные пункты, был удивлен их процветанием и озабоченно прикидывал что-то в уме. Зорий Балаян, как бы подводя итог нашего крайне рискового путешествия, повторил слова, сказанные перед его началом:
— Да, давно не бывал я в Агдаме!..
Роберт Кочарян возвращает солдата Руслана и автомат Калашникова
Прошло всего несколько дней после непредвиденного посещения нами азербайджанского города Агдама. Очередной ночной степанакертский разговор с Зорием Балаяном проходиц в доме Валерия Марутяна, с которым я к тому времени был уже неплохо знаком. Марутян работал главным хирургом Степанакертской областной больницы, куда мы обычно госпитализировали армян, нуждающихся в серьезной и неотложной медицинской помощи после оперативно-войсковых операций и проверок паспортного режима. Валерий был не только братом жены Зория Балаяна, но еще его большим другом.
Пройдут годы, уже не будет в живых Валерия Ервандо-вича, когда мне расскажут, что Марутян был в числе первых и активнейших подпольщиков Карабахского движения, а в годы войны основателем военно-медицинской службы и военно-полевой хирургии Карабаха. Но в то время можно было только догадываться, именно куда из хирургического отделения исчезали административно задержанные армяне, даже тогда, когда для их охраны выставлялся армейский наряд.
Так уж сложилось, что наши встречи с Зорием обычно проходили с глазу на глаз. И в этот раз Валерий в разговоре не участвовал, лишь изредка приносил кипятку для чая. Под конец встречи Зорий вдруг предложил посмотреть одну видеозапись, которая имеет прямое отношение ко дню нашего агдамского путешествия. Видеокассету принес и поставил Валерий. Запись, сделанная явно начинающим оператором-любителем, вполне сносно показала два эпизода про солдата внутренних войск из полка дивизии «Дон», расквартированного в городе Агдаме. В кадре было симпатичное мальчишечье лицо, с немного испуганным взглядом. Оказалось, что в день нашего посещения Аскеранского района, а затем рискованной поездки по Агдаму он, то есть Руслан Кульков, самовольно покинул расположение полка и ушел в горы. Причина — отсутствие взаимопонимания с однополчанами.
Чашу его терпения переполнила обида за задержку книги, которую ему хотелось почитать именно в этот день. Он ушел утром с поста, прихватив автомат Калашникова. Двигался без оглядки, подальше от части, в горы… Потом промерз, проголодался, понял, что дороги назад не помнит. Горных условий не знает, родом-то из Харькова. Пошел первой же тропой вниз. К вечеру вышел к селу. Обратился к случайно встреченному жителю. Но он вместо того, чтобы показать дорогу в Агдам, стал звать односельчан. Собравшиеся мужики накинулись на Руслана, потребовали, чтобы он рассказал, почему убил прошлой ночью сторожа на ферме. Кто еще с ним был и где эти люди? Пока разобрались, что Руслан солдат срочной службы, родом с Украины, ничего о ночном нападении азербайджанцев не знает и никакого отношения к убийству не имеет, его изрядно поколотили. Больше досталось за то, что не хотел отдавать автомат. Потом пострадавшего накормили, определили на постой под присмотр пары молодых армян. Автомат, конечно, отобрали. Почему не применил автомат при защите? Да как он мог стрелять в безоружных людей!