Некоторые мужчины бормочут. Я рада видеть, что они, похоже, действительно рассматривают мой вопрос. Голос поднимается выше шума:
— Мы доверяем сильным.
Я чуть не вздохнула с облегчением.
— Тогда кто из вас самый сильный?
Еще один ропот, этот громче, когда несколько воинов провозглашают себя сильнейшими только для того, чтобы кричать, издеваясь над оскорблениями, вспоминая прошлые неудачи. Я думаю, что это только вопрос времени, когда кто-то заявляет очевидное и указывает на Като, но я вижу, что что-то движется из задней части группы. Он человек-мамонт. В то время как у большинства умани хорошо развиты мышцы, этот человек должно быть больше на 500 фунтов. Его голова и плечи возвышаются над остальными мужчинами, и каждый шаг делает небольшой бум, который перекликается с ранним утренним воздухом.
— Я, — говорит он, его голос так же глубок, как трескающиеся горы.
Като слишком сильно ранен, чтобы бороться с этим… Черт. Что я…
Стремительно Като бросается вперед. Его когти похожи на клинок, и он наносит удары в его живот, центр его груди, а затем переднюю часть его горла. Огромный мужчина падает на колени, сжимая шею. Като заходит за его спину, обхватывает его за шею, а затем перерезает ему горло. Человек падает на землю с шумом.
Тишина.
Като поднимает руку в воздухе, требуя внимания. Золото его кожи выделяется как маяк среди моря темных цветов.
— Я — ваш принц. Мы живем силой. Наш король стал слабым, жаждущим и безумным из-за своей ревности. Он не мог получить то, что хотел, поэтому он пытался забрать это у меня. Но он потерпел неудачу. Был бы у вас король, который не может взять то, что хочет?
Раздается гневный рев " нет!»
— Тогда отбросьте свою преданность мертвым. Алтак ушел. Я Като. И я — ваш король.
Собравшиеся воины бьют прикладами своих копий по земле в ритме.
— Ка-то! Ка-то! Ка-то!
Когда толпа, наконец, рассеялась, Като поднимает меня на руки и несет к сердцу Священного дерева. Он ухмыляется надо мной. Но он видит проблеск того, что у меня на уме, написанное на моем лице.
То, что осталось от клана умани, следует за нами в тронный зал. По словам Като, это те люди, которые должны засвидетельствовать о нашем спаривании и подтвердить законность происходящего. Я помню, когда он впервые сказал мне об этом, мысль была настолько далекой и нереальной, что она послала волнение через меня. Но сейчас… Я не хочу делить его или себя с кем-либо. Я не хочу, чтобы эти люди были частью того, что у нас есть. Это дешево… Неправильно. Я тоже не хочу расстраивать Като. Поэтому я просто лежу на его руках, кусаю губы и пытаюсь быть сильной.
Като смотрит мне в лицо в течение нескольких долгих мгновений, а затем останавливается на середине шага. Он поворачивается лицом к воинам позади нас.
— Как принц. Я заявляю, что королевское спаривание больше не нуждается в свидетелях. Мы с принцессой спаримся уединенно.
Воины бросают удивленные взгляды, но никто не смеет противоречить Като. Я чувствую облегчение, льющееся через меня, и смотрю на него, мои глаза слезятся.
Несколько секунд спустя, мы с ним одни в длинной королевской палате. На одном конце стоит переплетенный деревянный трон. За ним, массивное, корявое дерево поднимается вверх через пол и потолок выше.
Он удивительно нежно пальцем стирает слезы.
— Не лей воду, моя кава. Это драгоценно.
— Я просто… благодарю тебя. Ты всегда защищаешь меня.
— И я буду продолжать защищать тебя. Но теперь я твой король. Единственное, от чего я не могу тебя защитить, это от этого. — Он ставит меня перед сердцем Священного дерева и смотрит вниз на свой полностью эрегированный член.
Я приложила руки ко рту в насмешливом ужасе.
Он ухмыляется, проходя мимо меня к большому отверстию в дереве. Он проникает внутрь и вытаскивает руку. Он покрыт липким соком. Другой рукой он срывает с меня халат одним движением, а штаны — другим.
— Моему королю придется тратить очень много денег на одежду, если он не научится снимать мою одежду, не уничтожая ее.
Он пожимает плечами.
— Если одежда встанет между мной и тем, что я хочу, она почувствует мой гнев, как и любой другой враг. — Он шлепает горсть теплого сока на мою грудь. Смотрит в мои глаза, и растирает его по моему соску.
К моему удивлению, сок не липкий. Это похоже на смазку. И когда он касается чувствительной плоти моего соска, я чувствую прилив эйфории. Мое тело пронзают спазмы, и я понимаю, что уже на грани.