— Последняя экспедиция? Так с ее завершения и вовсе уже прошло полтора года, считай!
Глава 3
Новость о том, что с момента нашего исчезновения уже прошло почти полтора года — серьезно взбудоражила и ошарашила нас.
— Что-то не так? — заметил нашу неоднозначную реакцию Басов.
— Н-нет, все в норме, — прокашлялся Гжатский, словно ни в чем не бывало, — Я и мои спутники просто удивились, что время летит так споро. Сами понимаете, в подземельях нельзя точно понять сколько прошло времени.
— О-хо-хо, я прекрасно осознаю ваше замешательство. Возможно, это прозвучит с моей стороны бестактно, но не желаете на время присоединиться к нашей колонне до момента прибытия во Владивосток? — предложил неожиданно Родион.
Василий потер задумчиво подбородок, краем глаза бросив в моб сторону вопрошающий взгляд.
Что делать?
Я просто мотнул головой.
— Хм, думаю, что мы с радостью присоединимся к колонне, если, конечно, с вашей стороны не затруднит оказать некоторым моим бойцам всестороннюю помощь, — сделал встречное предложение Василий.
Басов неопределённо поиграл желваками, прикидывая перспективы, после чего благодушно согласился.
— Конечно, без проблем! Корпорация «Амарант» умеет выражать свою благодарность!
Так мы и двинулись в сторону Владивостока…
Договорившись о повторной встречи с Басовым и его людьми уже ближе к вечеру, мы вернулись в наш импровизированный лагерь.
В первую очередь же была донесены полученные сведения до личного состава.
— Итак, послушайте меня, — сосредоточил всё внимание собравшихся на себе, — Мы с вами вернулись в Империю. Это определенно хорошие новости. Но есть и ряд несуразиц. Перво-наперво, с момента похожа прошло полтора года, — бойцы зашлись в нервном гуле. Кто-то с трудом мог в подобное поверить, прочие же просто обсуждали, как теперь жить, зная, что мир сдвинулся на год с небольшим вперед, а мы все прежние, — Все вы помните, как мы пробили барьер к алтарю. Подозреваю, что именно проход через него вызвал подобные временные искажения. Но не это самое нелицеприятное в нашем возвращении…
Я глубоко вздохнул полной грудью, выдержав паузу.
— Вы все знаете кто я. Марк Ливен, новый патриарх рода Ливен. Сын бунтовщиков и наследник рода, что подняли восстание против Императорского клана. Так уж вышло, что вы, как и я, хотели мы того или нет, но оказались втянуты в дрязги дворян, без права на невмешательство. И, полагаю, что нам бы не пришлось пережить столько ужасов по ту сторону портала, если бы не давние враги моей семьи… Они плюнули на то, что мы сражались за общее дело, бились плечом к плечу, чтобы защитить Империю и ее граждан! Эти дворяне наплевали на всё и вся, в том числе мою и ваши жизни, чтобы избавиться от неугодной тем переменной.
Солдаты затоптали, возмущенно сжимая кулаки, пока из гул постепенно нарастал.
— И они продолжат свои попытки, стоит мне вернуться в Империю! А потому я прошу вас быть крайне осторожными, что бы вы не решили делать дальше. Я не угрожаю вам, но констатирую факт — враги рода Ливен не остановятся, пока не найдут нового шанса, чтобы избавиться от меня. И поэтому они могут ударить и по вам. Тем, кто пережил со мной весь тот Ад позади. Но Ливен не бросают тех, кто выручил их в трудную минуту. Я обращаюсь сейчас к вам с предложением встать в рядах моей гвардии, чтобы и дальше вместе сражаться, держась друг за друга! Но если вы всё же не посчитаете мои слова достойными вашей веры, то будьте уверены я так или иначе приложу все усилия, чтобы укрыть вас и ваши семьи от гнева неприятеля…
В этот вечер я говорил много. От солдат сразу после следовали вопросы, сомневающиеся и неопределившиеся пытались избавиться от переполняемого их волнения.
Кто-то беспокоился о членах семьи, кто о будущем, в целом, а некоторые даже решили уточнить условия труда на службе Ливен…
Так или иначе, но к моменту отправления на встречу все уже определились со своим выбором.
Практически все из нейтралов согласились последовать за мной в гвардию рода. Лишь единицы предпочли оставить стезю боевого мага и уйти на покой. Их никто не останавливал. После случившегося вообще удивительно, что почти все несвязанные контрактом со мной, как те же «Скорпионы», не ушли в свободное плавание.
Я же дал обещание устроить жизнь тех, кто согласился сменить род деятельности. Полагаю, ресурсов рода хватит, чтобы переселить в укромный уголок с десяток семей.