Все занялись поисками пищи. Так как было время отлива, то моим людям удалось найти устриц. Наступившая ночь помешала собрать их в значительном количестве. Я распорядился, чтобы половина экипажа переночевала на суше, а другая половина в шлюпке. Нам очень хотелось развести костер, но все наши попытки добыть огонь оказались безрезультатными, и мы решили улечься спать. Ночь прошла совершенно спокойно.
Пятница 29. С наступлением дня все почувствовали себя гораздо лучше, чем можно было ожидать. Хотя мы сильно ослабели, мне все же показалось, что у всех нас осталось достаточно сил, чтобы преодолеть еще ожидавшие нас впереди трудности и лишения.
Установив, что по соседству незаметно следов туземцев, я отправил часть людей на поиски продовольствия. Другие занялись приведением в порядок шлюпки.
Через несколько часов ушедшие за продовольствием вернулись, неся с собой найденных ими устриц и пресную воду. С помощью лупы, всегда находившейся при мне, я разжег костер. В довершение нашего благополучия мы обнаружили среди вещей, второпях сброшенных в шлюпку, трут и огниво, так что на будущее время были обеспечены верным способом для получения огня.
Большинство из нас страдало головокружениями и болью в суставах. Что касается меня, то я ощущал сильную резь в животе. Однако ни один из моих людей не обнаруживал никаких признаков серьезной болезни.
Днем я отправил три партии для сбора устриц. К ужину мы имели прекрасное рагу из устриц, перемешанных с пальмовой капустой; на долю каждого досталась порция в полгаллона. На ночь, как и накануне, мы разделились на две группы: одна осталась на берегу, а другая улеглась спать в шлюпке.
Суббота 30. Утром я снова отправил часть людей за устрицами. У нас осталось всего два фунта солонины; я не мог держать ее под ключом, как сухари, и кто-то из спутников тайком попользовался ею. Во избежание повторения таких недостойных поступков, я решил разделить к обеду все, что осталось от нашего запаса солонины. За то время, пока продолжался сбор устриц, я приготовил шлюпку к выходу в море; я распорядился наполнить водой наши бочки, емкость которых равнялась приблизительно ста пятидесяти галлонам.
Когда все мои люди собрались и пообедали, я приказал погрузить собранные нами припасы. Около четырех часов все приготовления были закончены, и мы собирались уже занять наши места в шлюпке, как вдруг увидели человек двадцать туземцев, бежавших вдоль противоположного берега и громкими криками нас призывавших. В правой руке они держали копье или дротик, а в левой короткую дубинку. Они знаками подзывали нас к себе. Поодаль мы заметили высовывавшихся из-за неровностей почвы головы еще многих туземцев. Были ли то их жены и дети или же там скрывалось несколько десятков мужчин, не желавших нам попадаться на глаза, пока мы не ступим на берег, я не знаю. Как бы там ни было, видя, что нас заметили, я счел наиболее благоразумным как можно скорее ретироваться. Когда наша шлюпка несколько приблизилась к тому берегу, на котором находились туземцы, я смог рассмотреть их наружность; они были совершенно голые и отличались очень темной кожей и короткими, курчавыми волосами.
Увлекаемые сильным отливом, мы прошли между двумя островками и материком.
Воскресенье 31. Мимо шлюпки проплывали целые косяки рыб, но нам ни одной не удалось поймать. Двигаясь вдоль берега, мы заметили еще одну группу туземцев, состоявшую из семи человек; они бежали в нашем направлении и знаками предлагали нам пристать к берегу. Некоторые из них размахивали ветками, что среди этих племен служит выражением дружбы и мирных намерений. Я принял решение не высаживаться; однако я был непрочь вступить с ними в сношения и, направив шлюпку к прибрежным утесам, сделал туземцам знак приблизиться. Ни один из них не решился подойти достаточно близко, чтобы с ним можно было заговорить.
В это время мы увидели на расстоянии четырех миль от нас довольно высокий остров и направились к нему, чтобы посмотреть, нельзя ли там чего-нибудь добыть. Около восьми часов утра мы пристали к этому острову. Тянувшиеся вдоль его берегов утесы кое-где отступали от моря, давая место отлогим песчаным пляжам. Море было здесь очень спокойное, и пристать к берегу нам не стоило никакого труда. Я послал две партии на поиски продовольствия, а остальным велел никуда не отлучаться от шлюпки.