Джесси отпускает Пушкина, хватает мою руку и прижимает ее к низу живота.
– Почувствуй.
– Чувствую твердость.
– Это потому, что там растет твой ребенок.
Из моих легких будто выбили весь воздух. Я знал, что скоро это случится. Противозачаточные таблетки больше не лежали на тумбочке, и Джесси на днях спрашивала, как я отношусь к детям. Я решил быть осторожным и попытался уклониться от ответа, поскольку не был уверен, что она не испугается, если я скажу, что хочу их, или не разочаруется в случае противоположного ответа. По правде говоря, я относился к ним нейтрально. Важнее было то, кто их родит. «Я не имел с ними дел, но, думаю, они милые», – ответил я тогда, пожав плечами. Она объяснила, что обычно после прекращения приема таблеток требуется полгода, чтобы забеременеть. И я ответил: «Ты можешь свободно выбросить их в мусорку вместе с воспоминаниями о твоей дерьмовой мамаше».
У нас на это ушло меньше месяца.
Вот дерьмо.
Я все еще стою на коленях, когда вижу, что Джесси прикрывает рот ладонью. Дети миссис Би разрешили нам оставаться в их доме, пока они ищут на него покупателей. Их нелегко найти, когда дом стоит двадцать миллионов долларов. Так что мы присматриваем за особняком и время от времени садимся на самолет и навещаем Джульетту. Иногда мы приглашаем на ужин друзей. На днях к нам заходили Эди и Трент вместе с малышкой Луной и младенцем Тео. Мне нравится этот дом, но уже не терпится переехать на яхту, которую мы приобрели несколько недель назад. Она огромна, и прямо сейчас ее продолжают красить.
– Это та часть, где ты должна ответить, – недовольно бормочу я.
– Ага. То есть да. Да, да, да! – вскрикивает она, и я надеваю кольцо ей на палец. Палец оказывается не тем, поэтому она просит сделать все правильно, а я драматично закатываю глаза и напоминаю, что я новичок во всей этой любовной чуши. Она утверждает, что у меня очень хорошо получается, и мы счастливы.
Так чертовски счастливы.
И Пушкин писает мне на ботинки.
И солнце светит.
И я впиваюсь в губы Джесси, крепко целуя ее.
– Думаю, нам нужны парные татуировки на заднице, – произношу я.
– Зачем? У тебя есть еще одна крутая история? – Она улыбается, не разрывая поцелуй.
Я подхватываю ее под бедра, и она обвивает ногами мою талию.
– Да. – Я прикусываю и оттягиваю ее нижнюю губу. Сильно. – Ты.
Благодарности
По мере того, как я пишу все больше книг, мой творческий клан продолжает расти, и я постоянно и неизменно склоняюсь перед великими талантами инди-сообщества, частью которого являюсь.
Во-первых, я хотела бы выразить благодарность моим бета-ридерам: Тихуане, Эми, Лане, Хелене и Пейдж. Вы были моей опорой на протяжении всего этого путешествия, и я знаю, как, должно быть, было тяжело слушать, как я зацикливаюсь на одном определенном предложении или формулировке в три часа ночи. Снова. И снова. И снова.
Моим редакторам, Тамаре Матайя и Пейдж Марони Смит. Большое спасибо за ваши отзывы, внимание к деталям и в целом за это великолепие. Моему опытному графическому дизайнеру Летиции Хассер из «RBA Designs» и моему удивительному корректору Стейси Блейк из «Champagne Formatting».
Огромное спасибо моему звездному агенту Кимберли Брауэр из «Brower Literary» и Дженн Уотсон из «Social Butterfly PR».
Отдельное спасибо моей крутой команде поддержки. Нет никого лучше вас. Уникальные и невероятно ценные: Лин, Хайфаа, Шер, Кристина, Бриттани, Джулия, Саммер, Вики, Шина, Сара, Бекка, Джеки, Бетти, Аманда, Эрика, Лиэнн, Люсиана, две Ванессы (Виллегас и Серрано), Танака, Авивит и Галит. Спасибо. Спасибо. Спасибо.
Магазину «Sassy Sparrows» за то, что стал моим убежищем, когда мне нужно было отдохнуть от моих сумасшедших персонажей. И блогерам, которые вкладывают столько сил и усердия в свою работу, чтобы у нас, инди-авторов, было право голоса. Вы лучшие, и я люблю вас.
Наконец, моим читателям, которые не перестают ошеломлять меня своей поддержкой. Я никогда не буду воспринимать это как должное и всегда буду пытаться подарить вам волшебство. Меньшего вы не заслуживаете.