— Сейчас я к вам подойду.
Он кивнул.
Рассчитавшись с парнем, который стоял в очереди перед этим бунтарем, я повернулась к незнакомцу.
— Что будете пить?
— А что ты в состоянии приготовить?
Боже, какой голос! Глубокий, с сексуальными нотками.
Судя по всему, он успел понаблюдать за мной какое-то время и понял, что бармен из меня никакой.
— Пиво. — Я улыбнулась. — Я знаю, как приготовить пиво.
Мне показалось или у него дернулась губа?
— Хозяин знал, когда принимал тебя на работу, что в твоем арсенале всего один напиток?
— Вообще-то он меня не нанимал. Я тут замещаю подружку. По правде говоря, работа бармена для меня — темный лес. Похоже, разок я уже обсчиталась со сдачей.
Мой собеседник молча разглядывал меня, будто изучал, отчего мне стало как-то не по себе. Я не часто встречала плохих парней, а тут передо мной был классический образец плохого парня.
— Э-э, так что будешь пить?
Вместо ответа он встал и снял кожаную куртку. Я аж рот разинула, когда увидела эти рельефные мышцы, которые не могла скрыть простая белая футболка. Руки парня были темными от татуировок: вся поверхность кожи была покрыта узорами, и мне вдруг ужасно захотелось спросить, что именно они значат.
— Как тебя зовут?
Он по-прежнему не сводил с меня глаз. Это и нервировало, и заводило одновременно.
— Джиа.
— Джиа, — повторил он, — что, по-твоему, подумает хозяин, если узнает, что ты стояла за барной стойкой, путаясь в деньгах и распугивая его клиентов?
Как бы круто ни выглядел этот парень, внезапная смена тона должна была меня насторожить. По-хорошему мне стоило бы уйти или позвать охранника. Того, который Дуб. Но я повела себя как законченная идиотка и выложила чистую правду.
— Думаю, он бы здорово разозлился. Ему бы и в голову не пришло увидеть в этом бескорыстную помощь подружке, которая оказалась в затруднительном положении.
— Почему же?
— Ну… я слышала, он тот еще мудак.
— Верно. — Парень кивнул. — Могу подтвердить, что так оно и есть.
Хоть он и согласился со мной, мне как-то не показалось, что он на моей стороне. Пора было положить конец этой странной беседе.
— Ну так как… будешь пить пиво?
— Само собой.
— Какое?
— На твой выбор. — Он покачал головой.
Я с облегчением поспешила туда, где стояло местное пиво. «Наливай его, — распорядилась Райли, — если не будет других указаний».
В какой-то момент я обернулась назад и увидела, что экстравагантный незнакомец неотрывно смотрит на меня. На его месте другой тут же отвел бы взгляд, а этот продолжал смотреть как ни в чем не бывало.
— С тебя шесть долларов. — Я придвинула к нему полную кружку.
— Восемь.
— Прошу прощения?
— Это пиво стоит восемь баксов, а не шесть, — пояснил он с ноткой раздражения.
— Ты специально исправляешь меня, чтобы заплатить побольше?
В этот момент к нам приблизился вышибала. Он же менеджер, он же Дуб.
— Спиртное сегодня привезли с опозданием, босс, и мы недосчитались четырех бутылок. Чек на кассе.
— Босс? Он сказал босс?
В ответ меня наградили выразительным взглядом.
— Все верно, Джиа. Я тот самый мудак, которому принадлежит это место. — Его губы скривились в улыбке, в которой не было ничего веселого. — А теперь выметайся отсюда и передай своей подружке, что она уволена.
Черт!
Я-то думала, что общаюсь с заезжим байкером, который случайно заглянул в этот бар.
Чувствуя на себе взгляды окружающих, я попыталась собраться с мыслями.
— Ты не можешь так поступить. Райли не виновата, что я не в состоянии взбить простейший коктейль. Она хотела как лучше, когда уговаривала меня поработать здесь вечерок. В конце концов, она могла просто уехать, оставив тебя ни с чем.
К нам снова подошел вышибала, но парень махнул рукой, продолжая испепелять меня взглядом.
— Не сейчас, Фредди.
— Прошу прощения, босс, но дело срочное. Илейн сообщила мне, что увольняется. Они с парнем решили перебраться в город. Она сказала, что ей очень жаль, но по-другому не получается.
— Какого черта? — Парень взъерошил волосы, даже не пытаясь скрыть свое недовольство. Казалось, еще немного и он взорвется. Глубоко вздохнув, он прикрыл глаза, пытаясь, видимо, взять себя в руки. Открыв их, он снова уставился на меня.