Тут в дверь позвонили, я разом вернулась на грешную землю. Оторвалась от зеркала, рванула к глазку. Приложилась к оптическому окуляру, но увидела только огромный букет цветов. Я отстранилась. Ничего не понимаю.
– Кто там? – спросила я.
– Это я, Влад.
Я с облегчением рассмеялась:
– А чего звонишь? У тебя же ключи!
– На всякий случай предупреждаю, – ответил мой новый друг из-за двери. – Можно открыть?
– Можно.
Я отошла от двери и заняла беспроигрышную позицию в кухонном проеме. С расстояния в три шага хорошо видно, что джинсы сидят на мне отменно, а ноги очень даже стройные.
Ключ вошел в замок и два раза повернулся. Я напряглась и приняла эффектную позу. Ну!..
Дверь не отворилась. Я услышала, как Влад перебирает связку. Ясно. Ищет второй ключ. Ответственный мужчина! Запер дверь на оба замка! Я подобным образом поступаю только тогда, когда покидаю дом на полгода. Влад потыкал во второй замок разными ключами. Черт, нужно привести связку в порядок. У меня там и Тонькины ключи, и Динкины, и вообще неизвестно чьи… Намаешься подбирать с непривычки!
За всеми этими мыслями я совершенно забыла про эффектную позу и расслабилась. И, конечно, по закону подлости, именно в тот момент, когда я деловито проверяла застежку лифчика, дверь распахнулась. Влад, скрытый за огромным кустом желтых хризантем, шагнул в прихожую.
Я тихо ойкнула и убрала руки из-под майки. Выпрямилась, небрежно оперлась на косяк двери.
– Привет, Лиза! – произнес голос Влада из-за куста.
– Привет, Влад, – откликнулась я столь же официально.
Влад сделал попытку вручить мне цветы, но промахнулся.
– Я тут, – сказала я.
Он чертыхнулся. Положил букет на вешалку и повернулся со словами:
– Черт, вообще ничего не вижу…
Тут он, наконец, увидел меня. И остолбенел. А заодно остолбенела и я. Потому что такого Влада еще не видела.
Передо мной стоял чисто выбритый, словно с картинки ухоженный франт. Таких солидных господ обычно фотографируют возле их солидных домиков на рекламном развороте журнала «Дизайн и интерьеры». Оказалось, что Влад не просто симпатичный, а даже очень симпатичный мужчина. И выглядит он гораздо моложе своих неполных сорока лет. Отчего-то эта мысль нагнала на меня уныние. Но тут я взглянула Владу в глаза и моментально воспрянула духом. Уж не знаю, заметил ли гость, какое впечатление произвел на меня его вид. Но мой вид его точно подкосил! В хорошем смысле слова!
Он сделал шаг вперед и прищурился:
– Не может быть!
– Если хочешь, могу переодеться во вчерашнюю юбку и блузку…
– Нет-нет! – Влад поспешно схватил меня за руку. Тут же покраснел и отпустил мою ладонь. – Не надо переодеваться, – сказал он. – Я уже вижу, что это ты.
Я решила взять инициативу в свои руки:
– Цветочки мне? – По какому поводу?
– Просто так, – ответил Влад, не отрывая от меня взгляда. – Без повода. Слушай, у тебя волосы пепельно-русые, да?
– А вчера не заметно было? – сердито спросила я.
Гость качнул головой:
– Не-а. Вчера у тебя голова серая была. Я подумал, седая.
Тема начала меня утомлять. Я втянула носом воздух и спросила:
– А чем это так вкусно пахнет?
Влад, наконец, вышел из ступора и спохватился:
– Ой! Я же тебе пиццу привез! Ну и еще кое-что прихватил…
Он метнулся обратно, на лестничную клетку. Подхватил пакет, поставленный у стены, притащил его в прихожую и закрыл дверь.
Я посторонилась. Влад втащил пакет на кухню и начал его разгружать. Я вошла следом за ним, уселась на стул.
– Кстати, спасибо за уборку, – сказала я. – Кухню просто не узнать.
– Пустяки, – отозвался Влад. – Настоящей уборкой тут и не пахло. Я договорился с женщиной, которая наведет у тебя идеальный порядок.
– И когда это будет?
Влад взглянул на часы:
– Через полтора часа. Нормально?
– Нормально, – согласилась я, прикидывая в какую сумму мне обойдется уборка. – А куда деваться на время уборки?
– Поедешь ко мне, – сказал Влад. – Посмотришь, как я живу, и вообще… Познакомимся поближе и будем дружить домами.
Я сунула руки в задние карманы брюк и робко спросила:
– Сколько я буду должна за уборку?
Влад махнул рукой:
– Не грузись! Устроишься на работу, тогда и рассчитаешься! Пока я тебя проспонсирую.
– С какой стати?
Влад оторвался от пакета и серьезно посмотрел мне в глаза:
– Потому, что ты мне нравишься.
Я почувствовала, что краснею.
– То есть, по-дружески, – быстро поправился мой новый знакомый.
– Оригинально!
– Лиз, ты только не сопротивляйся! – попросил Влад. – Знаешь, какой я надежный мужик? Дай проявить себя! Не глуши инициативу!
Я неуверенно пожала плечами:
– Ну… хорошо.
– Отлично! – возликовал Влад. – Давай, доставай посуду, будем завтракать. Безобразие, у тебя даже микроволновки нет! А, ладно, пицца еще теплая… Овощи помой и нарежь. Или нет, лучше я сам это сделаю, ты копаешься долго.
Вот под такой аккомпанемент состоялся наш завтрак. Ворчал Влад удивительно уютно и необидно, совершенно не так, как Димка. Димка брюзжал, и все его брюзжание так или иначе было связано с деньгами. Влад отбирал работу у меня из рук, сердился, что я все делаю медленно, и… освобождал меня от всех забот. Интересно, он всегда такой или надел на время парадную личину?
Мы позавтракали вкуснейшей пиццей с грибами и томатами, запили свежевыжатым яблочным соком, который Влад привез с собой в пластиковой бутылке. После этого выпили по чашке чая и убрали со стола.
– Все, – сказала я, оглядывая кухню. – Порядок.
– Что такое порядок, ты узнаешь сегодня вечером, – снисходительно ответил Влад. – Ладно, собирайся, поехали.
– А уборщица? Как она войдет?
– А! Я ей дал дубликат ключей, – спокойно ответил Влад.
Я чуть не свалилась с табурета:
– Ты сделал дубликаты моих ключей?!
– Да. А что такого? Да ты не волнуйся, я эту тетку знаю лет пять! Она у меня дома порядок наводит. Хорошая бабушка, зовут Анной Ильиничной. Она все замечательно уберет, отзвонится мне на мобильник. Мы приедем, примем работу и заберем ключи. Все. Какие проблемы?
Он был так убедителен, что я не нашлась, что ответить. Хотя на мой взгляд, делать дубликаты с ключей постороннего человека без его разрешения, мягко говоря, некрасиво.
– Ну, тогда ладно.
Наверное, это прозвучало не очень радостно, и Влад рассердился.
– Господи, да что тут воровать?! У тебя что, филиал Оружейной палаты? Или бриллиантовые россыпи?
– Тут вещи, которые мне дороги, – ответила я. – Безделушки, сувениры, фотографии… Все, что не хочется видеть в чужих руках.
Влад поджал губы.
– Зануда, – сказал он наконец. – Смотри на жизнь проще!
Прежде чем уйти, я подошла к книжному шкафу. Сняла со стеклянной дверцы длинную цепочку, на которой висел странный медальон, и повесила себе на шею.
– Что это? – спросил Влад, с интересом разглядывая украшение. Хотя назвать эту вещь украшением можно было только условно.
– Это Динкин амулет, – объяснила я. – Ей отец подарил. Давно, когда она только родилась.
– Странная вещь. – Влад потрогал цепь. – Железо.
– Да, – согласилась я. – Цепь железная.
– А это, по-моему, кусок горной породы.
Пористый кусок камня был заключен в железный круг. Вниз от него шли две расходящиеся прямые, перечеркнутые посередине. Проще говоря, на куске камня висела русская буква «А». Только перекладина буквы была почему-то не ровной, а изогнутой.
– Странное украшение.
Я потрогала камень. Он имел удивительное свойство оставаться теплым в любое время года.
– Может, и странное, но это память о Динкином отце. Она вечно разбрасывает свои вещи. Вот и забыла амулет у меня.
– Странная вещь, – повторил Влад. И заторопился: – Давай, Лиза, собирайся живей!