Приглядевшись, я поняла, что она не сердится, а просто суетится. Мы принесли ей проблемы, и она была не готова решать их.
— И что теперь делать? — растерялся Юрий, поглядывая на дверь, в которую снова постучали, теперь уже настойчивей.
— Надо уходить, — сказала Алерта.
Да, надо уходить, а то отправят нас всех по домам… Но ведь это то, что мне нужно! Или что было столь недавно нужно? Разве что-то изменилось с того момента, когда я стояла и смотрела через стёклышко на кота в руках вампира? Пожалуй, только то, что теперь мне было известно, что разные миры существуют. И эльфы существуют. Это было прекрасно само по себе, но лично мне напомнило о моём кошмарном сне, и помогло определиться, что мне не место рядом с Лисом. Надо вернуться домой, пока всё не усложнилось. Так что я активно замотала головой и решительно объявила:
— Вы идите, а я останусь: так я быстрее попаду домой, к тому же это их задержит людей, что погонятся за вами, тут, и вы успеете уйти!
— Я без тебя не пойду! — не менее решительно объявил Лисмус.
Я посмотрела на него. Не шутит. ужасно было бы, если окажется, что сейчас я вижу его в последний раз. Ужасно, но в высшей степени правильно.
— Как хочешь, — деланно безразлично пожала плечами я. — Если нас поймают, отправят тебя в семёрку, в любом случае мы больше не увидимся!
Лис тихонько попросил помощи у доктора:
— Юрий, быстро придумай, что ей сказать, чтобы она пошла с нами.
— Она хочет домой, с прошлой попытки ничего не изменилось — что, по-твоему, я могу сделать? — не понял Юрий.
Вот тут он не прав: изменилось многое, только всё лишь запуталось от этого. Лис мне нравился, но уверенность, что эльфийские миры существуют гнала меня от этого человека со шрамом, поскольку сон, увиденный мною однажды, всё никак не отпускал.
Лисмус недовольно фыркнул, не найдя помощи от Доктора, подошёл, и, обхватив меня своей мощной рукой за талию, потащил к чёрному ходу. Я вцепилась обеими руками в столешницу, мимо которой меня уже почти проволокли, и прошипела:
— Если ты от меня не отстанешь, я буду создавать столько шуму, что вы не скроетесь от погони!
— Это будет эгоистично и подло с твоей стороны! — парировал Лис, пытаясь свободной рукой разжать мои слабые пальцы, но получалось не очень ловко и оттого не результативно.
В дверь стучали всё настойчивее и сильнее, и это ужасно нагнетало и без того напряжённую обстановку. Им надо бежать, а Лисмус может и вправду всё испортить! С другой стороны, это прорыв: он не рассуждал логически, а поддавался чувствам, которые заставляли его не сматываться поскорее, а возиться со мной, рискуя в скором времени быть депортированным на родину.
— Да что мне сделать, чтобы ты пошла с нами?! — возмущённо вопросил он.
Я уже понимала, что пойти с ними — единственно верное, да и вообще единственное решение, но упускать предложение Лиса тоже не хотелось, и я лихорадочно пыталась сообразить, что бы с него стребовать. Не рассчитанная на столь навязчивых посетителей дверь начинала трещать, и это очень мешало сосредоточиться, поэтому я попросила первое, что пришло в голову:
— Возьми книгу, вот эту, — я отпустила одной рукой столешницу, и попыталась дотянуться до толстой книги, лежащей под книгой о флакнорсах, и этого было достаточно, чтобы Лисмус разжал пальцы на второй моей руке и успел оттащить от стола.
— Я тебе отомщу, супостат! — разозлилась я, обиженная, что меня провели, а Юрий одновременно поддержал меня и поторопил Лиса:
— Лисмус, хватай книгу, и валим отсюда!
Книга была мне нужна. Раз уж я на какое-то время остаюсь подле Лисмуса, стоит узнать побольше об эльфийском мире и, возможно, знания из этой самой книги помогут мне разобраться в своём сне и прекратить бояться общения с Лисом.
Лис тем временем дотянулся до фолианта, схватил его и недовольно поморщился: формат книги был крайне неудобен. Мужчина, всё ещё не отпуская меня, чтобы я не сбежала, направился в чёрный ход, у входа в который стояла Алерта.
Небольшая дверь, стилизованная под красивую вырезанную из дерева картину, была приоткрыта, и девушка активно махала рукой, призывая нас поторапливаться. Мы послушались и спешно нырнули в неизвестность.
26
Удобная лестница с перилами вела вниз: туннель был прорыт в земле. Стоило спуститься, как послышался звук защёлкивающегося замка с каким-то хитрым вращающимся механизмом, судя по характерному скрежету. Алерта спустилась последней, ловко и быстро, словно отлично видела в темноте. Я лично ничегошеньки не видела. А ещё они опасаются флакнорсов и освещают все улицы! Хотя, это, вроде как, секретный ход, так что резонно, что он не освещён.
Стены и потолок были укреплены деревянными конструкциями. Тьма окружала со всех сторон и только шаги и неровное дыхание людей позволяли ориентироваться. Лисмус освободил меня от своей руки, и теперь я шла впереди него, недовольно фырча. Мог бы и не отпускать меня сейчас, когда темно и немного жутко. Но его дыхание сзади, довольно близкое, поскольку он шёл буквально по пятам, будоражило кровь. Наверно, из-за темноты чувства обострились, и очень захотелось хоть какой-то ласки от Лиса. Хоть бы снова взял мою руку в свою…
Но мужчине было не до меня: ему никак не удавалось перехватить поудобнее фолиант, размер которого оказался совершенно не предназначен, чтобы его носили в руках.
Каким-то чудом я не напарывалась на Юрия, который шёл первым, хоть и не знал, куда мы идём. Благо, идти пришлось недолго.
Подземный ход должен был вывести нас на задний двор, как удосужилась сообщить нам Хранительница книг. Мы действительно вскоре увидели впереди свет сквозь щель между землёй и дверью. “Наверно, дверь эта в каком-нибудь холме, раз нет лестницы наверх, хоть мы и под землёй, — подумала я, но спрашивать не стала. Приблизившись к двери, девушка вышла вперёд, но, едва отперев ключом дверь и выглянув на улицу, она быстро закрыла её. Стало очевидно, что здание окружено неприветливыми людьми из пятого подпространства. Этого и следовало ожидать.
Юрий устало прислонился спиной к пахнущей сыростью стене.
— Есть какие-нибудь мысли? — без надежды в голосе спросила Алерта.
— У меня одна есть, — заявил Лисмус. — Мы все дружно, — он посмотрел на меня и выделил интонационно слово «все», — Говорим, что пришли из нулевого измерения, нас туда отправят, и мы ничего не потеряем!
Кареглазая отрицательно покачала головой:
— Портал, который они смогли изобрести, отправляет только туда, откуда человек родом. Даже если бы нас захотели отправить в какое-то конкретное подпространство, это бы не получилось.
— Тогда мыслей больше нет, — сказал Лис и поправил сам себя: — Вернее мыслей полно, но все они невесёлые и бесполезные.
Все мы молча и уныло смотрели на солнечные лучи, проникающие сквозь щель между дверью и стенами. Мне стало ужасно жаль Алерту и что из-за нашей глупости она никогда не сможет путешествовать по мирам. Уж я-то понимаю, как она этого хотела и как обидно, что обо всём этом придётся забыть.
Кто-то зашуршал с той стороны двери, и Алерта хотела было метнуться назад в библиотеку, но Юрий удержал её словами:
— Да что уж теперь. Давай попробуем сказать, что мы взяли тебя в заложники. Так будет шанс, что тебя они не станут отправлять домой.
Девушка не ответила. Кажется, она сопереживала нам, и то, что нас рассуют по родным измерениям, её весьма огорчало.
Кто-то перестал шуршать, неуклюже обшарил дверь и, нащупав ручку, резко дёрнул её на себя. Надо было запереть дверь на ключ, это же самое логичное, любой бы так сделал, завидев по ту сторону двери опасность! Я сердито глянула на Алерту, но тут же вспомнила слова Доктора “да что уж теперь”.