…
Всякий раз, когда случалась какая-нибудь трагедия, телевидение переходило в режим траура — серый, скорбный и молчаливый. В детстве он очень пугал Фена. Точнее, человека, играющего роль грималкина. При этом он вообще не мог вспомнить, был ли в его детстве телевизор. Почему-то казалось, что нет.
Серая мгла, окутавшая мир напоминала вождю те траурные дни. Еще чуть-чуть и начнет выть заунывный гудок корабля. Но откуда ему здесь взяться? И если что-то пошло не так, может давно стоило прекратить игру?
Разъяснилось нескоро. По ощущениям, уже давно должен быть вечер, или даже ночь. Но когда в мир вернулись краски, птичьи голоса и рои мух, солнце продолжило свой путь как будто ничего не произошло.
Фен прогулялся по месту прошедшей битвы. Нашел каску, потерянную юнитом противника, что оказалась ему впору. Украсил новый головной убор перьями чудища.
В общем, занимался всякой ерундой, пытаясь осознать природу непонятного явления и последствия, которые оно может иметь для его деревни.
С возвращением солнца ожили и грималкины. Вели себя как обычно, и про сбой даже думать забыли. От тревожного мяуканья вождя они отмахивались. Прошло немного времени, и Фен поймал себя на мысли, что тоже перестал об этом размышлять.
…
Вскоре, пришла пора появиться новым котам. С развитием деревни значительно увеличивался приток энергии к сигиллиту. В этот раз, из рунного пламени должны были получиться сразу двое.
Первый кот получился круглым, как меховой шар. Только в отличие от котенка, просто свернувшегося клубком, этот действительно походил на покрытый белой шерстью колобок. Одна большая кошачья морда и малюсенькие лапки. Может, это из-за сбоя?
Фен сделал его шаманом, потому что бездельники ему были не нужны. А воитель из такого кота мог бы получиться, только если бы кто-то большой метал его во врагов, сбивая их словно кегли.
Шаман обрел домик на окраине, шапку из птичьего черепа и посох оленьего рога. И часа не прошло, как он уже плясал на пятачке перед жилищем и бил в бубен.
Имя было ему дано Раф, ибо видом своим белоснежным, напоминал он круглые конфеты в кокосовой стружке.
Вслед за ним пришла кошка, черная как ночь, но с ярким, оранжевым кончиком хвоста. Будто опустила его в чан с железом. Сразу же, Фен и кошка стали бодаться головами. Суждено ей было стать ведьмой из Вороньего глаза, и звали ее Ириска.
…
Дьявольский кабачок хохоча закопался среди грядок. На следующее утро лук заколосился. Зеленые стебли стали плотными и высокими, выше, чем грималкины.
Стоя в тени стеблей, вождь наблюдал за их бурным ростом. Неведомая сила не только влила новую жизнь в культуры, уже открытые котами. Дьявольский кабачок пробудил семена, дремавшие в земле. Среди лука и картофеля возвышался большой цветок подсолнуха. Он еще был закрыт, но Фен знал — цветение всего лишь вопрос времени. Очень скоро, деревня будет обеспечена семечками.
Жаль, грималкины их не едят.
С тех пор, как шаман заселился в избу, он не переставал танцевать. Фен вдруг понял, что за эти пару дней ни разу не видел, чтобы круглый кот стоял спокойно.
— Мяв-мяв-мяв-мяв…! — проскакал он мимо вождя. А в небе собирались темные, серые тучи. Неужели призывает дождь?
От танцев у Фена рябило в глазах.
В это время, ведьма мирно спала, свернувшись клубочком. По ночам, из ее дома доносились странные звуки и лился сверхъестественный свет. Пахло медом, вереском и цитрусами.
Системная информация сообщала: ведьмы защищают поселение от магических атак. Еще, они готовят разнообразные зелья, к чему Ириска, кажется, уже приступила. С их помощью можно было ускорять развитие деревни, одерживать славные победы в битвах или делать другие полезные вещи.
Фену было очень интересно посмотреть на результаты.
Мишку он послал на улучшение казарм, чтобы приносили больше дополнительных юнитов. Кроме того, казармы второго уровня открывали дорогу к Княжеской избе. Это был долгий путь, гораздо дольше и сложнее становления вождем, но Фен был уверен — до зимы управятся. А там, как-нибудь переживут.
У них были стены, теплые дома. Запасы продуктов. В дополнение к курам были изобретены индюки и утки, плававшие в небольшом загончике, в заливе. Всем этим занималась Баунти.
Рунный кот знал — в море утки не живут, но то в реальности. Эта самая реальность сейчас была как никогда далека. Это он ощущал всем сердцем.
…
Другими требованиями для получения Феном княжеского титула были постройка оборонительных башен, больницы, мельницы и стрельбища.