Вездесущий холодный ветер проникал в негерметичные окна сломанного автобуса, что Милли, замерзнув, попросилась в объятья к программисту. Тьма вакуума проглотила Лесоморский 'лайнер', но не прошло и минуты, как яркий свет ударил в шесть пар глаз Горыныча и он, войдя в неглубокую яму, выровнял высоту полета. 'Destination - Moscow' - выбрал Тутанхамон на подсаженном устройстве, и на экранчике высветилась желто-синяя карта, на которой мигали две красные точки. Одна - Москва, а вторая, движущаяся, Змей Горыныч, с каждой секундой приближающийся к пункту назначения.
И тут началось самое интересное. Устройство, загрузив карту российских дорог, стало указывать, куда лететь. Траектория пролегала вдоль федеральной трассы со всеми последствиями. Летящий в сотне метров от земли змей вызывал весьма противоречивые эмоции, только этого не видели пилоты странного лайнера.
– А почему не в 'Березку'? - вдруг спросила Милли, заволновавшись, что ее неминуемо везут в Москву.
– А потому, деточка, - улыбнулся Иван, - что там аэродрома нет. Кстати…
Он посмотрел на устройство, на контрольную панель и достал из кармана разрывающийся от звонка сотовый телефон.
Дрожащей рукой программист нажал на ответ, а на щеках заиграл румянец…
Ира стояла на балконе. Ей открывалась панорама родного города. Прохладный августовский ветер играл рыжими волосами проводницы. В руках девушка держала красную бархатную коробочку с кольцом, которую сунул ей Иван в тот день, когда уехал на спецзадание.
– Брось ты его, Ирка, - черноволосая подружка сидела на табуретке и гладила растущие на балконе в горшках виолы.
– Кать, не могу, - отвернулась Ира, войдя в комнату, - люблю я его, понимаешь?
– Зато ему на тебя пофиг, неужели не ясно? - надув губки, заявила Катя. - Сунул кольцо, а сам куда смылся? Сама говорила, в пионерлагерь детишек воспитывать. Хохма, а не спецзадание. Смена закончилась, а твой хахаль куда? С молоденькой напарницей сбежал. В Сочи, или в Турцию… А ты, дура, сидишь ждешь… Так и вся жизнь пройдет!
Ира налила ей сок и, уткнувшись носом в подушку, заплакала.
– Да-да, легче станет, - не переставала подруга, - бросай ты этого дурака, за машиниста выходи или за начальника поезда.
– Хватит, Кать, серьезно, надоела, - буркнула она, вытаскивая из сумочки сотовый.
Сколько раз за последний месяц она набирала заветный номер, но все время в ответ ей раздавался записанный оператора: 'Абонент находится вне зоны действия сети'. Что ожидала Ира - не ясно, но когда вместо набившего оскомину автоответчика раздались длинные гудки, сердце подскочило в ее груди.
Все доводы подруги были перечеркнуты жирным крестом.
Ира схватила сумочку и пулей вылетела из квартиры, что Катя осталась на лестничной площадке вся в недоумении.
Девушка стояла, голосуя на обочине проспекта, пока перед ней не остановилась желтая Волга.
– Куда, красавица, - спросил водитель-кавказец.
– В аэропорт, - запыхавшись, ответила она, убирая волосы с лица.
Такси сорвалось с места на скорости, не допустимой для города.
– Простите, но я еще не сказала, в какой, - не откладывая трубки, в ужасе заметила Ира.
– Госпожа Семенова, мы едем за Машей, а потом в Домодедово, и маршрут выбираю я!
Девушка от страха сжалась в комок, но водитель, подмигнув ей, попытался успокоить. Не догадался Гермес, а это был именно он, что человеческая девушка - такое ранимое создание.
Дубовая рация, хранящаяся под панелью управления, истошно запищала, что задремавшая ненадолго Милли подскочила на месте.
Когда Иван вытащил это достижение лесоморской науки и техники, все не спящие пассажиры чуть не рассмеялись.
– Пилот рейса 'Горыныч-эйрлайнз', ответьте, пожалуйста, - металлическим голосом говорила рация, - ответьте, пожалуйста.
– Вас слышу, пилот Иван Дурак на связи.
– Диспетчер Икар, аэропорт Домодедово, Москва. Разрешаем посадку.
Волосы чуть не встали дыбом на голове у пилота. К счастью, ни он, ни его напарник, ни Милли не знали о 'судьбе' господина диспетчера в древних мифах[8]. И только по его имени они поняли, что божественная служба вмешалась, и теперь доведет их до посадки, оставалось надеяться, мягкой.
Иван высунулся в окно и направил Змея в сторону неумолимо приближавшейся взлетно-посадочной полосы аэропорта. Горыныч резко снижался, а когда его тушка оказалась аккурат над широкой асфальтовой полосой, выпустил лапы вниз и приземлился ничуть не хуже какого-нибудь заморского аэробуса.
– Вау! Круто! - орала Милли, разглядывая проносящиеся мимо самолеты разноцветных раскрасок: японский, венгерские, швейцарские… судя по флагам на хвостах.
А Змей коньковым ходом уверенно ехал, куда указывал ему Иван Дурак по инструкциям божественного диспетчера.
– Интересно, - Тутанхамон откинулся на спинку, когда успокоился после мягкой посадки, - а что про нас обыватели скажут.
– Отдел Странных Явлений выпендривается, - хихикнул Дурак, - а если честно, не знаю, и мне все равно, лишь бы нас у трапа не санитары со смирительными рубашками встретили, правда?
После того, как трехглавый змей сложил крылья и сел на раскаленный асфальт летного поля, можно было заметить, как люди, отправляющиеся во все концы России, со страхом оборачивались, разглядывая подозрительное летное средство. Только стюардессы торопили их в салон.
Работники аэропорта оперативно предоставили трап для лайнера 'Горыныча', и вскоре пилот Дурак, его напарник и маленькая девочка в русском народном сарафанчике вышли наружу. Дверь салона ребята предусмотрительно открывать не стали, хотя невесты Дурака отчаянно ломились наружу.
Внизу лестницы всех троих ждала белая 'Газель' с эмблемой ОСЯ - вурдалаком в перечеркнутом красном круге. Как и следовало предполагать: Шаулин и его свита. Но когда Иван ожидал увидеть Антона Викторовича, то в качестве заместителя принять того, кто стоял с ним рядом, он никак не мог.
8
Вот если бы с Иваном была Маша, сдавшая античную историю, она бы рассказала брату, что Икар, сын Дедала и Навкраты, взлетевший на крыльях слишком близко к солнцу, и вследствие этого упавший в море и погибший.