Если бы не голод, что новой волной накатил на меня, то неизвестно чем бы дело кончилось.
- Постоянно хочется есть...
- Ты представляешь сколько материала нужно организму хотя бы на новые зубы? - спокойно уточнил он.
- Не очень.
- Ешь свой магический мёд и ложись спать. Завтра мы решим проблему с провиантом.
После мёда и правда снова стало легче. Едва я отложила ложку, как глаза начали слипаться.
- Ну наконец-то, - выдохнул Хэш мне в затылок, подхватывая на руки. - Я думал уже и не подействует...
***
Утром мое злопамятное бессознательное продемонстрировало именно этот кусочек ускользающей действительности. Я резко села на диване. В квартире было тихо. Через маленькие окна наверху сочился свет. Ещё некоторое время сижу, прихожу в себя. Спалось, нужно признать, хорошо. Ничто не болело. Я сладко потянулась и спрыгнула пушистый коврик. На мне по-прежнему огромный халат и носки. Поискала свои вещи. Тщетно. И куда делся Хэш? Посуды из-под вчерашней еды нигде не было. А жаль, может сегодня я бы смогла распознать чем он вчера меня опоил.
Недолго хожу из угла в угол. Голода как такового не ощущаю. Так легкий утренний аппетит. Шикарно. Даже на мёд спокойно посмотрела. Ушла к зеркалу рассматривать достижения. А ничего так: и глаза вроде не такие зеленые, и зрачки нормальные. Зубы почти отросли. Хорошо.
Хлопнула входная дверь. Окрыленная выбежала из ванной. В комнате никого не было. Это здорово заставило насторожиться. Я же слышала только что. Дверь тоже закрыта. Странно. Я сделала шаг назад, потом еще. В тишине послышался легкий шорох. Развернулась к источнику звука. Легкое движение воздуха совсем близко. Застываю. Ещё секунда и сердце успокаивается, дыхание выравнивается, становится едва уловимым. Минута, другая, затем рядом со мной прямо из воздуха соткался силуэт. Пара мгновений и передо мной предстал мужчина. Затем легкий хлопок, будто лопнуло что-то. И гость падает на пол. Поспешно поднимается, отряхивается. Смотрит по сторонам. Будто даже не замечает меня. Потом спешно начинает обыскивать комнату. Быстро и тщательно. До места, где стою я так очередь и не доходит. Тут из-за запертой двери становятся слышны голоса. В квартиру входит Хэш и, швырнув, кульки с вещами, бросается на незнакомца. Последний просто исчезает, будто туман.
Взъерошенный, чуть помятый Хэш озирается. В этот момент я вспоминаю как двигаться и он замечает меня.
- Доброе утро.
- Да уж. А кто это был?
- Гончая инквизиции. Без надлежащего разрешения.
- Чья-то инициатива? - спросила я, отлипая от стены.
- Наверное. Тебе не интересно почему он тебя не заметил? - спросил Хэш, собирая все пакеты на диван.
- Интересно, как и то, чем и для чего ты меня вчера опоил.
- Ничего страшного: укрепляющий напиток со снотворным эффектом. Я хотел ночью отдохнуть, а не отбиваться от оголодавшей ведьмы.
Я почувствовала как краснею. Ну что это такое?
- Знаешь, я тебя тоже не увидел, когда зашел в квартиру. И никакой привычной вашей магии не почувствовал. Похоже больше на след от присутствия магического существа.
- Я не пользовалась заклинаниями маскировки. Скорее это было как продолжение желания остаться незамеченной.
- С одной стороны замечательно, что нам так повезло, - улыбнулся Хэш.
- А с другой не очень, - взгрустнула я. - Теперь я уже не человек.
- Не вижу тут никаких поводов для печали. Главное пережить трансформацию и приспособиться к жизни с людьми в новом качестве.
- А если не получится?
- Другого выбора у тебя нет. Есть конечно вариант забиться в какую-нибудь дыру и прятаться всю оставшуюся жизнь, но это смерти подобно. Я тебе вещи принес. Постиранные и очищенные. Кроме рюкзака. Там нет никаких следов от выброса.
- Странно. Спасибо, - я выхватила пакет и удалилась в ванную переодеваться.
Когда я вернулась меня ждал завтрак. Пельмени, салат и пончики. Хороший такой завтрак. Но всё уместилось.
- По вашим правилам, подразделение инквизиции может задержать любую ведьму в стадии мутации. Признать её опасной для окружающих и предложить проект приговора совету. Тот рассматривает его и утверждает, либо отклоняет. Если же ведьма поймана после завершения стадии преобразования, то юрисдикция инквизиции на нее не распространяется.
- Ты где это вычитал? - удивилась я.
- В памятке начинающему попаданцу есть отсылки к правилам. Правила запросил у куратора. Та с радостью поделилась.
- Шустрый, - улыбнулась я.
- Странно, что ты об этом не знаешь.
- Нам преподавали урезанный курс. Да я и не думала, что меня так это коснется. Все уверяли безопаснее места и быть не может. Сиди себе мёд качай...
- Наивная. Тот прорыв, что мы с тобой закрыли должен был навести тебя на мысли.
- Да уж. Видимо, они в такую пустую голову и не заходят, - я опустила виновную часть тела, так что лицо закрыли волосы.
Господи, как же я не люблю чувствовать себя дурой.
- Тебе уже лучше, - спокойно сказал Хэш. - Значит всё скоро закончится. Останется только минуя инквизицию явиться на проверку, для удостоверения своей общественной безопасности.
- А если не получится? Если я не смогу безопасно ужиться с новыми возможностями?
- Тебя должны обучить. Главное - убедить их в твоей вменяемости.
- Задача не из легких, - усмехнулась я. - Если меня не хотели видеть на месте Гаэлин, то захотят ли обучать в полной мере? Не проще сбыть меня инквизиции и концы в воду.
- Если не доверять никому, то есть ли смысл жить вообще?
- Я доверяю тебе.
Хэш улыбнулся и убрал прядь с моего лица.
- Даже если кто-то заинтересован тебя сместить, то возможностей у него маловато. Иначе бы сделал это в самом начале. Ты своему куратору доверяешь?
- И да и нет. Она вроде бы и помогала, но есть ощущение, что она меня использует или специально втянула сюда.
- Тогда подождем. Что затворница сегодня делать будем?
- Не знаю. Может тебе приготовить чего-нибудь?
- Готовить ничего не нужно. Да и для этого нужно выходить на общую кухню. А её я не защищал. Принес тебе книги. Правда, выбирал наугад. Посмотри. А я пока защиту обновлю.
Пока я разбирала пакет с книгами, Хэш ходил по периметру квартиры и водил руками по стенам. Выглядело забавно. Будто человек клеит невидимые обои. Только по одной полоске на стену.
Литература разделилась на художественную и профессиональную. Попалась даже моя любимая "Смирительная рубашка" Лондона. Вторая категория в основном пособия, но оно и ясно, что пришельцу никто обучающей профильной литературы не даст.
Разложила книги на диване. Хэш потушил свет и задернул короткие шторки на окнах. И тогда я увидела. В темноте проступали по стенам красивые, мелкие-мелкие знаки сплошной полосой, перекрывающей комнату, будто ленка коробку с подарком. Также было на полу и потолке, хотя туда Хэш не лазил. Светились они белым.
- А теперь давай попробуем вместе, - раздалось у меня над ухом.
Хэш подвел меня к пересечению линий в центре комнаты.
- Сосредоточься, что-нибудь чувствуешь?
- Пока ничего, - соврала я.
Чувствую его тепло. Как хорошо, что темно и моей горящей физиономии не видно.
- Отойду, чтобы не мешать.
Сделал несколько шагов в сторону. Легкий укол разочарования. Так, Илена, соберись.
- Есть небольшое покалывание.
- Теперь усиль восприятие. Постарайся синхронизировать вибрации.
Легко сказать. Я эту вибрацию едва улавливаю. Настраивать чужие заклинания или даже питать их без ключа никто меня не учил. Ключ - это своего рода часть заклинания, которая дает доступ к настройке и подпитке основного. Тут то ли ключа не предусматривается, то ли сама конструкция не завершена еще. Собралась. Успокоилась. Почти слилась с потоком, что циркулировал по плетению. Кажется, чего-то не хватает. Не знаю как это описать. Будто ешь знакомое блюдо и понимаешь, что ингредиенты все тут, а вкус-то говорит об обратном. Откуда знать такое про не своё и незнакомое заклинание?