Сидели мы еще долго, а потом Марина вынула небольшой бидон из-под стола и протянула его мне.
- Пока тебя не было это принес курьер. Не сказал ни от кого, ни кому. Но думаю это тебе. Крышка не открывается.
Я протянула руку и спокойно сняла крышку. Внутри был мед. Точнее мой мед. В принципе только один человек мог проявить такую заботу, если быть точнее - медведь. Хотя надо будет точно уточнить у Хэша как называется его белоснежная ипостась...
***
Прошло около месяца. Наступила такая долгожданная весна. Все начало подтаивать. Днём пригревало, но не больше двух-трех градусов выше ноля. Обучение шло полным ходом, будто слетевший с тормозов тепловоз. Грес зверел и гонял меня с практикой, выжимая как лимон. Трудно отвечать его придиркам и требованиям, когда большая часть силы недоступна. Но каждый раз он не уставал мне твердить, что главное не в количестве силы, а в умении ее правильно применить. На сею тему у нас с Мариной уже родилась пошловатая шуточка про размеры. Так что при виде уважаемого мастера больших усилий стоило не смеяться. Тот, конечно, не удостаивал припадочных студенток даже взглядом, что, однако, никак не мешало нам дальше веселиться за его счет.
Последние особо погожие дни мне все чаще стала сниться деревня, дом и мои пчёлы. Так что, поглядев прогноз на следующую неделю я совсем разнервничалась: обещали плюс девятнадцать. Марина моих переживаний не понимала. Мёд, кстати, все также завозил неуловимый курьер. А сегодня утром в открытое окно ко мне залетела пчела. Села ко мне на руку, сверкнула искоркой по брюшку и исчезла. Тут нервы сдали. Под удивленным взглядом соседки я кинула конспект на стол и выбежала из комнаты. В коридоре я наткнулась на ректора. Уж чего он там делал - одном богу известно. С радостной физиономией я рванула навстречу возможному разрешению моей проблемы... И прямо перед моим носом его перехватил Грес. Скрипнула зубами и встала неподалеку ждать, когда они наговорятся. В конце концов, под пылким взглядом в затылок инквизитор сдался.
- Илена, что Вы хотели? - Недовольно спросил он.
- Мне нужен отпуск! - Выпалила я, подходя ближе.
- Какой еще отпуск? Вы в своем уме? У Вас разгар обучения, - прошипел мастер.
- На месяц-два. В своем. У меня пчел выставлять нужно!!!
- Тех самых? - втянулся в разговор ректор.
- Да.
- Если они такие магические существа, то что им стоит прожить без Вашего присутствия?
Я выразительно посмотрела на Греса.
- Вы легли спать... А вас там закрыли с ограниченным запасом еды. Да еще и помещение нагрели. Что вы будете делать? - Ответа не последовало. - Скорее всего пытаться выбраться. Этим и займутся они, расползаясь по омшаннику. И магические метки не дают им никаких супер возможностей, позволяющих выломать дверь и расставить ульи на улице.
- Сколько вам нужно времени? - спросил ректор.
- Все лето и весну.
- Солидно. Мы обсудим это сегодня. Вам передадут решение, - кивнул ректор и ушел, оставив меня с недовольным мастером.
Я уже собралась тактично испариться, в то время как Грес все же созрел до тирады.
- Что ты себе позволяешь?
Я вопросительно на него посмотрела. Действительно что?
- Какой еще отпуск? Ты просто чудом избежала задержания и теперь мнишь себя черти кем!
Да чего он так взъелся-то?
- Обучение является обязательной частью твоей реабилитации. Чтобы ты могла жить в обществе без риска изувечить кого-либо.
- Или это просто успокоение для таких как Вы. Чтобы в случае чего у Вас была галочка "она прошла обучение". Что поделать. Срыв. - Предложила свои выводы я. - О каком обществе идет речь? Обществе пчел, комаров или майских жуков? Я живу одна в чистом поле, если Вы не заметили.
- Галочка. Ну хорошо. Будет тебе настоящее обучение. Если не сейчас, то после, - рыкнул Грес, развернулся и ушел.
Через двадцать минут мне позвонили с секретариата и обрадовали академом. Я свобо-о-о-ден!!! Так быстро я еще никогда не собиралась. Марина помогла мне с вещами и уже в обед я была на вокзале. Сердце екало от ожидания. Но после четырех пересадок с автобусов, в шесть вечера я уже была на проселочной дороге. Дальше чудо-водитель традиционное ехать отказался. Мол грязь, увязну и вообще там где-то зона с бешенными зверьем оцеплена. Такие новости никак не помешали ему выкинуть меня посреди дороги возле поля. Дорога дальше действительно переставала быть как таковой. Островки асфальта заканчивались строго на том месте, где меня оставил автобус. Дальше же был мокрый песок. И лужи в нем. До того как я поселилась тут, в жизни бы не поверила, что в рыжем песке может вообще стоять вода. Как оказалось - легко. Дорога больше напоминала ручей без течения с отметками суши. По бокам был лес с стаявшими сугробами и верхним слоем чернозема. Так что выбор был богат: набрать воды, увязнуть в мелком песке, который с звучным чавком радостно засасывал сапоги, или измазаться как черт. Из всего для передвижения подходил только последний вариант, так как на дне луж был все тот же песок.
Старательно выбирая островки снега первый час я терпеливо перескакивала с кочки на кочку. Конечно, можно было помудрить магией, но перед самым отъездом меня напоследок выловил Грес и настоятельно рекомендовал воздержаться от необоснованного использования магии, напомнив на печати, которыми ограничен мой резерв. Последний от подобного глумления не отошел и восстанавливался долго. С самой системой восстановления моих магических сил и мне и мастеру еще предстояло разобраться, поскольку и там что-то было ни как у людей.
К концу второго часа уже наскучило осторожничать и я уже шла как могла по краю дороги, стараясь не сползать в песок. Вопреки всем надеждам смеркаться начало раньше, чем добралась до деревни. В сгущающейся темноте не было страшно, скорее напрягало ощущение чьего-то пристального внимания. Дорога сделала небольшой виток и в полумраке я поняла, что прохожу тоже самое место, что и двадцать минут назад.
Чего-чего, а страха по-прежнему не получилось. Раздражение, злость, но не страх. Я остановилась и бросила сумку на ближайшее поваленное дерево.
- Покажись.
Стою и жду. Ничего. Огонь что ли развести и попалить тут все светло и знатненько? Я вызвала коротенький язычок пламени на кончике пальца и стала перекатывать его по руке. Хруст веток и тяжелая поступь. При полном отсутствии визуального сопровождения ни смотря на новые способности к хорошему ночному зрению. Страху нагоняем. Понятно. Пламя в руках взметнулось вверх на пятнадцать сантиметров.
Тут и показался он. На вид почти человеческий силуэт, если бы не жгуты корней, взметающие комья земли при каждом шаге. При ближайшем рассмотрении леший, а это был несомненно он, выглядел совсем нетипично. Выше меня на три головы, зеленые провалы глаз, безумное выражение лица. И корни в чем-то вязком, темном. Потянуло застарелой кровью и гнилью.
- Вееедьма, - завыло где-то высоко под кронами.
Да, дела плохи. Похоже тут никто качественной зачисткой никто себя не утруждал...
- И что? - хрипло раздался мой голос.
- Помоги, - простонало где-то слева.
Я инстинктивно рванула в противоположную сторону и пара темных жгутов пролетели в нескольких сантиметрах от меня. В голове лихорадочно прокручивались полученные знания. Но ничего подходящего для моих скромных возможностей. Вот какого лешего они меня вообще сюда отпустили, если тут такой бардак?!