— Подожди-подожди, если я всё правильно запомнила, то вампиры не могут есть человеческую пищу? В первую же ночь, как только прошло моё обращение, меня стошнило пельменями!
— Сухофрукты. Жидкости. Витамины и вода. Мы не сказочные монстры, нам нужно что-то есть помимо крови, — и он протянул мне изюминку, — попробуй.
Я нерешительно взяла её из его рук и положила себе в рот. Мне было сложно заставить себя сделать глоток, потому что я ещё помнила реакцию своего организма на шоколад. Но, на удивление, всё прошло хорошо. Я даже ощутила нежный и чуть кислый вкус изюма.
— Здорово.
— И будь готова к тому, что если ты будешь питаться твёрдой пищей, то и…
— Я поняла. Туалет во всех смыслах этого слова, — брезгливо протянула я.
— Хорошо, так что вернёмся к нашему разговору.
— Я только за, — я театрально подняла праву руку вверх.
— Оставим на время разговор о гулях и перейдём к главной теме нашей сегодняшней беседы.
На этих словах моё сердце замерло и, кажется, пропустило один удар. Я вся обратилась в слух.
— Как ты уже знаешь, я занимаюсь продажей своих детей. Я нахожу людей со способностями, превращаю их в кукол, а затем неспешно ищу покупателей. Далее всё зависит от желания покупателя, хочет ли он получить своего ребёнка сразу или позже. Иногда я нахожу покупателя уже после обращения человека в вампира, так тоже бывает, но процедура неизменна. Теперь то, что интересует тебя больше всего. Как ты, наверняка, заметила, у нас с тобой есть связь. Я всегда знаю, где ты и приблизительно знаю, что ты чувствуешь.
Я заметила, что от этих слов моя кожа покрылась гусиными пупырышками.
— И да, во время твоего «побега», я знал, где ты находишься. Именно поэтому не пришёл к тебе раньше. Было видно, что тебе нужен небольшой отдых в компании одинокой Фриды, — продолжил он, — эта связь позволяет контролировать тебя. Разумеется, не как при гипнозе, но я же заставил тебя молчать о нас с тобой, когда ты была у охотников?
— Мерзавец, — прошипела я, забираясь на диванчик с ногами и беря горячую чашку с глинтвейном в руки. На секунду в мыслях пронеслась прекрасная картинка: голова Константина, насаженная на пику. Это было красиво. Бросив взгляд на вампира, я убедилась, что он ничего не видел. Интересно, а как по-настоящему работает эта связь?
— Да, малышка, мы все такие, — было видно, что его забавляет моя ершистость. Он выглядел как лев рядом с львёнком. Маленький всё время бросается на льва, кусает его, царапает, но, по сути, не причиняет вреда. И лев спокойно относиться к этому. От аналогии меня вновь бросило в дрожь.
— Ты знаешь, что некоторые вампиры способны передавать своих детей другим?
— Не поняла? — я озадаченно покачала головой.
— Это чисто вампирская способность, никак не связанная с человеческими дарами. Мои дети могут установить связь с другим вампиром, как если бы повторить процесс превращения. Серьёзный обмен кровью и вуаля — у тебя новый хозяин.
— Господи, мы живём в двадцать первом веке и, чёрт побери, ты мне не хозяин! — взорвалась я, — прекратите это так называть!
— Я буду твоим хозяином вплоть до того момента, пока не передам тебя другому вампиру. А он будет твоим хозяином, пока ты не созреешь, и связь не оборвётся! — жёстко ответил вампир, видимо я начала его раздражать.
— Я не хочу об этом говорить. По словам Фриды, слово хозяин в данном контексте является архаизмом, вот и всё, так что давай не будем его употреблять? — немного более спокойным тоном сказала я, — мне просто не нравится, как оно звучит по отношению ко мне. Фрида говорила, что среди вампиров нет рабства, и я решила, что ей стоит верить. Но вот слово хозяин в это не вписывается! Как и то, чем ты занимаешься!
— С тех пор, как у нас появился совет старейшин, у меня есть официальное разрешение на то, чем я занимаюсь, — равнодушно пожав плечами, ответил он. Я почувствовала, что мой ответ по поводу слова его успокоил.
— Рада за тебя, — грубоватым тоном сказала я, сделав глоток глинтвейна, — кстати, у тебя сигарет нет? Курить охота, просто помираю!
— Надеюсь, что твой будущий… — на этом месте вампир замялся, видимо он действительно хотел наладить со мной контакт, раз не стал использовать слово «хозяин», — наставник, будет лояльно относиться к твоим манерам и желаниям. Учти, что не все вампиры идут в ногу с человеческим временем, некоторые достаточно стары, чтобы помнить время, когда к женщине относились, как к вещи.
— Это звучит омерзительно, как и многое, что ты говоришь, — и вновь я скривилась от его слов.