— А хрен его знает. Похоже на восточный язык какой-то, а ты там же отирался в бытность наёмником.
— Бля, Антох, вот нахера ты опять начинаешь?
Стас всегда бесился, когда ему напоминали про его тёмное и грязное прошлое. К этому все привыкли и старались лишний раз не упоминать.
— Ладно извини. Тащи меня домой, после разберёмся.
Я ещё чутка задержался, чтобы развеять мёртвых рабочих. Стас проворчал что-то насчёт оборзевших некромантов, но меньше чем через минуту мы были дома. Нет, всё-таки на Ольке путешествовать удобнее. Про Дэдмобиль и не говорю, штучка хорошая, правда медленная. Но зато грузоподъёмность хороша. На веранде уже торчали встревоженные девчонки и Марселлинн, которая, естественно, тоже перепугалась за меня.
— Кто это был? — хором спросили все трое, едва я перелез через перила веранды и только стал устраиваться, чтобы покурить.
— Забейте. С Арнольдом разберёмся, будем с этим уродом решать. Откуда-то эта тварь меня знает, так что найдём, выкурим и поджарим. А я сейчас спать хочу, и даже с Ириной буду разбираться завтра поутру.
— Охренеть! — возмутилась Арина. — Нам надо поймать Арнольда, выяснить что за монстр подкараулил тебя на кладбище, а ещё ты притащил домой труп этой шлюхи!
— Но есть и хорошие новости! — перебил я жену. — Оживлённые мной тушки бомжей, твою могилку прибрали и украсили!
Секунду моя жена раздумывала ударить меня или нет. Потом всё-таки решила, что это пошло и вздохнув ушла в дом, буркнув напоследок, что на кухне меня ждёт сделанный зомби-служанкой ужин. Я благодарно кивнул и наконец закурил. Я, конечно, бодрился, но эта тень действительно меня обеспокоила, но, с другой стороны, было понятно, что пока она начнёт как-то действовать против нас, её будет очень сложно вычислить. На всякий случай проверил охранные заклинания на доме, всё было в порядке — обычные магические в сочетании с авторскими, некромантскими гарантировали, что в моё убежище не только никто не проникнет без спросу, но и найти вряд ли сможет.
Глава 2. Странные сны, страх на улицах и фуршет
И катали его, щекотали его,
Растирали виски винегретом,
Тормошили, будили, в себя приводили
Повидлом и добрым советом.
Вам когда-нибудь снятся сюжетные сны? Такие, чтоб вот по классической раскладке: экспозиция, завязка, кульминация, развязка, эпилог. У меня так иногда бывает. Сегодня тоже приснилось.
Начнём, разумеется, с экспозиции.
Какой-то дико нудный голос мне вещает о том как в расположенном рядом с центром, спиральном рукаве галактики Сомбреро у оранжевого карлика, зародилась жизнь. Ничего оригинального, никаких вам там разумных попугаев, а всё почти как у нас, включая разумных приматов. С одной небольшой, но важной поправочкой. Спиральный рукав — это вам не лобио кушать. Там постоянно какая-то хрень случается, всякие волны туда-сюда носятся, облучают короче аборигенов. Ну те с расстройства или же от радости развили в себе магические способности. Почти как у нас, только если мы на Земле, меньшинство, мутанты, по сути дела, то там таких было абсолютное большинство и магичили они не по-детски. Мутанты там были те, кто файербол кастануть не мог (программа для школьников, на занятиях физкультурой вместо метания гранаты кидаем детки огненные шары, да не в окно кабинета директора, а по мишени). Цивилизация была дико злобная, воевали они друг с другом по любому поводу, впрочем, как и мы, нам тут даже отсутствие магии не мешает. Теперь понятно что перед нами почти классическое фэнтези. И поэтому плавно переходим к завязке сюжета.
В центре которого, разумеется, нахожусь я. Маг, да не простой, а боевой. Специальная подготовка, элитные части. Как вы понимаете такую элиту держат не для того, чтобы бросать под цепные молнии вражеских магов, для этого всякая мелочь есть, а для особых, можно сказать, специальных заданий. Говоря просто, мы воевали не с соседями за ресурсы в виде магических камней, а были зондер-командой, по зачистке местности, от всяких тёмных магов. Тёмные, надо уточнить, это те, кто налоги не платит государству. Нет, ну ещё, конечно, девиц похищает (но кто их там не похищает, феодализм, как-никак), но в основном налоги, да. А, да и мерзостями пробавляется. Вроде подделки налоговой деклараций и утаивания доходов. На остальные магические шалости тамошние государства смотрят сквозь пальцы, им по барабану, Робеспьера, блядь, на них нет!
Наша задача банальна — вытащить злодея из замка, сковать магическими оковами, а потом на суд и казнь, сам же замок обоссать и сжечь напалмом (вот же фразочка привязалась! интересно откуда?). Магическим огнём в смысле. Ну мы, значит, как бараны прём на убой, потому что тёмный маг-то он тоже не пацифист ни хрена. Опыт у нас есть, процент гибели элитных магов при таких штурмах процентов десять. И кстати, половина гибнет не от тёмных магов и их прислужников, а от своих же. Или по недоразумению или же специально. Мы вообще там в этих войсках особо друг друга не любим.