- Тезарус! – громкий крик слышится одновременно с исчезновением информационного фрейма. Ариэль и Миримон неожиданно возникают внутри кольца СТРАЖЕЙ, окруживших меня. Снова слышится горловой звук, после которого к нам присоединяются Зорг и Хевен. Вайтвульфы легко перепрыгивают цепочку солдат, продолжающих держать нас под прицелом своих спецвинтовок. Нас снова пятеро и мы снова вместе, как и в начале боя. Под глухое рычание белоснежных зверей в периметр, пленниками которого мы в данный момент являемся, входит ещё один персонаж. Солдаты на мгновение разрывают свою цепь, пропуская его внутрь круга. Он подходит очень близко к нашей группе, остановившись в каких-нибудь паре десятков шагов от нас, и заставляя своим присутствием нервничать вайтвульфов ещё больше.
- Ну, здравствуй, Ариэль. Давненько мы с тобою не виделись. Можно сказать, со времён шестимесячной войны. Не забыла старого друга? – СТРАЖ медленно поднимает зеркальное забрало своей защитной каски с эмблемой Зондера, которое закрывает до половины его лицо.
- Тесла! Ты ещё жив, старый ублюдок?! – королева клана Тёмных Эльфов Лирика не стесняется в выражениях.
- Вижу, что ты мне рада. Значит после той засады, которую нам так удачно помог организовать твой старый приятель и, по совместительству, добрый знакомый Зондера – Элендил, ты снова вернулась в Игру, и твой клан опять возвёл тебя в ранг царицы. 18 левел прокачки. Неплохо, очень неплохо, для того, кто всё начал с нуля. Не без моего участия, кстати. Это, конечно, не то, что было в старые добрые времена, но, пожалуй, ты бы смогла потягаться с кем-нибудь из моих ребят. Особенно вместе с твоим преданным защитником, я имею в виду Миримона. Он, наверное, до сих пор корит себя, что его тогда не было рядом. Бесспорно, с 15 левелом он бы всех уделал в пух и прах. Не правда ли, Миримон?
Ответом Тесле было гробовое молчание. Друг Ариэль, а теперь возможно и мой тоже, и в этой ситуации не проявляет желания к многословию. Он лишь молча наблюдает за командиром СТРАЖЕЙ из-под капюшона своей тёмно-серой накидки. Хотя спецкорпус, посланный Зондером, значительно меньше по численности СОЛДАТ, над которыми так ловко начали расправу Ариэль и Миримон, вполне понятно, особенно с учётом той информации, которую я получил, что расклад сил теперь далеко не на нашей стороне. Не смотря даже на то, что в распоряжении этих, недавно прибывших ребят, не было ни танков, ни вертолётов. Судя по уверенной наглости, с какой держался Тесла, они им были и не нужны. Так мог говорить человек, который был полностью уверен в своих силах и наперёд знал, чем закончится наша возможная схватка.
- Ну же, Миримон – Тесла явно не ровно дышит к другу царицы Тёмных Эльфов – ты же так хотел отомстить мне. Вот он я перед тобой, чего же ты медлишь? Или тебе напомнить, как оторвала голову твоей королеве разрывная пуля с жидкой ртутью, выпущенная из крупнокалиберной снайперской винтовки Barrett M-107 мною лично?! Тогда я здорово поднял свой левел с 19 уровня до 25. Вот что значит оказаться в нужное время и в нужном месте. Ты всё ещё не хочешь убить меня? Взять реванш и порадовать свою королеву? Кстати, у меня для тебя есть интересная новость. Мы сохранили голову, спрятав её до того, как тело забрал моб МОГИЛЬЩИК. Наши УЧЁНЫЕ из лаборатории Ветер-5 сделали так, что она до скончания дней ИГРЫ будет украшать моё скромное жилище, так любезно подаренное Зондером за мои былые заслуги. Просто, я подумал, что тебе будет интересно взглянуть на этот маленький сувенир. Ставрос! Принеси мне кейс.
Один из СОЛДАТ, по-видимому Ставрос, моментально выполняет приказ, подойдя к Тесле быстрым шагом и передав ему чёрный кожаный саквояж. Быстро открыв магнитные замки, командир специального корпуса СТРАЖЕЙ извлекает на всеобщее обозрение стеклянную колбу, внутри которой заключена голова серой эльфийки, точная копия головы Ариэль, только с развороченной нижней челюстью и искажённым от боли лицом. Я вижу, как сдают нервы у Миримона. Как он судорожно сжимает свой киллиан. Как напрягается его тело, готовясь совершить свой последний, роковой прыжок. Кажется, ещё доля секунды – и это произойдёт. В воздухе устанавливается мёртвая тишина, готовая в любой момент взорваться неожиданной развязкой в виде нового витка боя. Только на этот раз эта битва гарантировано закончится нашим поражением. Я чувствую всеми фибрами своей виртуальной брони, что силы слишком неравны. Рука Ариэль, неожиданно опустившаяся на плечо её спутника, гасит этот разгорающийся пожар.
- Не надо, Миримон. Всё это уже в прошлом. Сейчас Тесла слишком силён. Он уничтожит тебя. Даже мне он не по зубам. Не надо, остынь. Ты не виноват, что так вышло. Просто – это Игра и таковы правила. Наши враги оказались сильнее и хитрее. Ну же, успокойся. Нужно уметь проигрывать. – Под магическим действием, вызванным прикосновением её руки и звуком слов, таким же приятным, как журчание ручья в знойный день, Тёмный Эльф Лирика, с красивым именем Миримон, постепенно успокаивается. Его тело слегка расслабляется, принимая положение, свидетельствующее, что он готов защищаться до последней капли крови, но никак не нападать самому. Через несколько секунд он окончательно берёт свои эмоции под контроль.