- Они стартовали, - сервитор быстро семенил рядом с инквизитором, пока Селена получала информацию с внешних сенсоров и принимала на стол Ландау. - Судя по траектории, очень торопятся на встречу с нами. Попыток выйти на связь не наблюдается. Я наберу ускорение, чтобы выиграть немного времени.
- Пошли им пакет с пиктами дневниковых страниц и заключённого, - сказала Райт. - Может, от усилий у них прорвётся бак с горючим, и они обделаются им в атмосфере? - попыталась пошутить она. "Ландау не обрадуется лишней аугментике, если это будет не специальная подставка под его чековую книжку", - подумала Энн. Она выхватила из группы людей Салливана и быстро объяснила ему задачу, которая требовала наилучшего исполнения. Лука, осознав свою возможную непричастность к ранению друга, снова обрёл самоуверенность и гордость.
- Всё будет в лучшем виде, мадам! - горячо заверил он Райт. - Это будет моя лучшая работа!
- Такая же, как сейчас у Селены в лазарете? - влез Мон, возникший позади взрывника и перегородивший ему пути к отступлению. - Не волнуйтесь, мадам, пальцы я ему ломать не буду. А вот ноги и позвоночник этому гадёнышу явно лишние...
- Это не я! - даже подпрыгнул на месте Салливан. - Ландау осколками посекло, а у меня был брусок старой, почти истлевшей взрывчатки времён Хоруса в пелёнках! И я так не ошибаюсь, - добавил он обиженно. Мон и Райт переглянулись. Они оба поняли, к чему клонит Лука, но вариантов свалить случившееся на кого-то ещё пока не представилось.
- Надо ждать, когда Генри придёт в себя, - вынесла вердикт Райт. - Он может сказать что-то по этому поводу.
- Почему? - не понял Мон, у которого только что отобрали возможность лично переломать Луке все кости.
- Потому, что он пытался вытолкнуть меня в люк, но промахнулся, - задумчиво произнесла Райт. - Значит, видел, что происходит.
- Логично, - кивнул Эйзерхард. Салливан, надув губы, попытался что-то вставить, но был выпровожен инквизитором заниматься своими обязанностями, пока их ещё не размазали по варпу с изнанки.
- Ещё что-то? - спросила уставшая и потрёпанная Энн. Эйзерхард кивнул, подошёл поближе и сказал:
- Есть ещё один вариант событий, но тут у меня нет и никогда не будет доказательств.
Райт взглянула на него с подозрением.
- Кадианцы такие ребята... Они не предают, - сказал, как отрезал Мон, заставив Райт насторожиться. - Но в теории осколочную гранату мог забросить снизу тот, кто там был. И кто внешне не являлся врагом.
Формулировка, высказанная Моном, поразила юридической тонкостью. Фактически, Эйзерхард снял с кадианцев обвинения, но не исключил того, что кто-то мог воспользоваться их внешностью. Энн почему-то вспомнились события последних лет. Мелкие случайности, неудачные обеды, сломанные ступеньки... В голову лезла история обретения глефы, и наличие в этой истории ассасинов, которые едва не убили тогда Мона и Ландау с Дафором. "Значит, дело не в том, кто, а в том, что, - подумала Райт, покрепче ухватившись за рукоять глефы, - охотились не за конкретным человеком, а за артефактом, который должен был забрать Браналли. Какой виртуозный ход! - против воли восхитилась Райт. - И он ведь действительно жалел, что она не в его руках. Только забыл уточнить, почему. Ему было жаль, что он не обладает оружием, но связанные с ним проблемы оказались сложнее, чем он мог себе позволить".
Свойственная всем инквизиторами подозрительность и лёгкая паранойя взяли своё. Энн кривовато усмехнулась.
- Я поняла тебя, Эйзерхард. И не обвиняю кадианцев. Пока что у нас достаточно других дел, но после мы займёмся твоей версией событий.
Мон кивнул и развернулся.
- Пойду, пригляжу за Салливаном, - буркнул он, - пока опять что-то не взорвал и не потерял.
Райт отправилась к Бертраму и Селене, которая иногда могла присутствовать в разговоре через очередного сервитора, масса и оружие которых уже пугали даже инквизитора. Райт хотела проверить версию, в которой собранные пирамидки сыграют основную роль. Торпеда ударит в судно, но с помощью телепортов можно одновременно доставить туда ещё множество мин, которые останется лишь активировать. И вот этим уже должен заняться пленный технопровидец. Райт казалось, что он будет рад этому билету в один конец.
В ангаре, отведённом под опасные работы Селеной давным-давно, ещё в то время, когда она получила в своё распоряжение новенький эксплорационный фрегат, царила кутерьма. Салливан, бегающий возле тяжёлых бронированных ящиков, указывал сервиторам на заряды взрывчатки разных форм и размеров. Часть ящиков была из арсенала, и содержала гранаты и лёгкие мины, другие контейнеры несли пометки инженерных работ, и выглядели порядком запылёнными.
В центре гулкого помещения, заставленного манипуляторами, защитными кожухами и станками неясного назначения, понемногу вырисовывался контур странной конструкции, растущей вокруг клетки с технопровидцем. Семеро его братьев, так и не восстановившие разум, пребывали в запаянных ёмкостях из металла высокой прочности, перевитых цепями. Но безымянный механикус, несмотря на порчу некронтека, преодолевший и его тлетворное влияние, и воздействие Хаоса, теперь стал центром следующей стадии плана. Металлические фермы, соединявшиеся с его клеткой, понемногу обрастали взрывчаткой. Соединение проводов детонаторов Салливан не доверил сервиторам, и делал всё своими руками, иногда останавливаясь и шевеля губами, словно молясь или считая что-то вслух. Концы этих жгутов заводились в приваренные к бронзе прутьев клетки грубые ящики, из которых выходили бронированные кабели с со стандартными штекерами нейроинтерфейса.
Райт догадалась, что эти кабели будут подключены к технопровидцу, который после переброски активирует мины. Подозрение в чистоте помыслов перешедшего на их сторону порченого механикус, всплывшее внутри инквизитора, сразу вызвало контраргументы. Даже если он изменник, то глупо уходить обратно посреди огромной массы взрывчатки, в которой - Райт не сомневалась, зная сдвинутость Салливана, - наверняка предусмотрены скрытые активаторы детонации и даже механические взрыватели. И дважды глупо давать советы, которые направлены на разрушение планов своих прежних хозяев. "Хотя вот это как раз вписывается в технологию предательства, - спокойно подумала Энн, обходя ангар и отмечая, что сервитор с пирамидками держался на равном удалении и от технопровидца в клетке, и от его братьев в изолированных проводниками силовых излучателей ёмкостях-гробах. - Завоевать доверие, и в ключевой момент обеспечить победу изнутри, захватив контроль или уничтожив тех, кто командует. Железные Воины, несмотря на свою гнилую суть, остаются крайне опасными тактиками и стратегами, взять того же Пертурабо. Он не проиграл ни одной осады".
На всякий случай, инквизитор решила не попадать в радиус действия механизмов перемещения, и немного позавидовала Селене, способной управлять "Дарами" из любого места корабля. Но магос принадлежит к адептам Культа Омниссии, и это та преференция, что оплачена дорогой ценой.
- Селена, доложи обстановку, - обратилась она к ближайшему оружейному сервитору, охранявшему помещение. Тот мигнул визором, и ответил голосом магоса:
- "Красотка" ускорилась, но недостаточно, чтобы догнать нас, если мы им этого не позволим, - Селена говорила немного медленнее обычного, и Энн сделала вывод, что внимание магоса слишком рассеяно между множеством источников информации. - Торпеды снаряжены, и на них подготовлены места для контейнеров с этими проклятыми технорабами. Я передумала, не хочу совать их в двигатели "Даров" и тем осквернять дух машины корабля. Лучше вернём их обратно.
Райт засомневалась в том, была ли вообще у магоса возможность их куда-то совать. Судно маневрировало с такими углами и траекториями, что любая инородная материя в двигателях легко могла привести к уничтожению корабля.