— Не знаю, мне казалось, что они все одинаковые…
Двери каюты разъехались в стороны, пропуская дрона и запыхавшегося вице-адмирала.
— Синтетик! — Крикнул гуманоид, придавая дрону ускорение пинком. — Быстро переодевайся!
Я встряхнула чёрный комбинезон с серебряной нашивкой пилота Коалиции. Размер практически совпал, но на значке было чужое имя: «Грессарин Ашшарх». Коммуникатор не переставал пищать.
— У нас чрезвычайная ситуация, от вашего синтетика потребуется доля импровизации, — сказал вице-адмирал, проходя в каюту.
— Что вы имеете ввиду? — насторожилась принцесса.
— Наш корабль остановился в системе Симиасу для пополнения продовольствия. Это запланированная остановка для всех кораблей-разведчиков Коалиции. Помимо нас в системе появился корабль экзекутора первого ранга. По военному протоколу, он может потребовать любое имущество нашего экзекутора. — Вице-адмирал кивнул на меня. — Если притворится Грессарин Ашшарх, то изъятия мы избежим. Её личное дело есть в базе коммуникатора. Вы же не будете перечить?
Госпожа растерянно мотнула головой.
— Хорошо. — Тон вице-адмирала вдруг стал серьёзным, он сложил руки сзади и, приблизившись, строго глянул на принцессу сверху вниз. — Потому что Экзекутор первого ранга Арим ставит опыты на стопроцентных людях. Вас бы он тоже с радостью забрал, в лабораторию.
— В л-лабораторию? — испугалась госпожа, сжав руки в кулачки. — Сделайте что-нибудь, не говорите про меня!
— И слова не скажем, если и синтетик будет молчать.
«К чему это? — подумала я. — Ведь госпожа им не нужна...»
— Ксана имеет полный доступ к своему модулю имитации человека. При нужных обстоятельствах, она повысит процент имитации, — на ходу придумала госпожа, краснея лицом.
— Это очень хорошо, — кивнул гуманоид и махнул рукой мне. — За мной!
В коридоре стоял шум. Застёгивая на ходу ремни и замки военной формы, офицеры направлялись к прозрачным лифтам и выходам на площадку. Стоя в очереди, я изучала личное дело Грессарин Ашшарх. Шестьдесят циклов назад она, пилот экстра-класса, подавала заявку на вступление во флот Экзекура третьего ранга Рагдиша Зишараихатта. Заявка была принята заместителем. Для девушки подготовили форму. Но вернувшийся с задания экзекутор дал женщине отворот-поворот, назначив на её место мужчину. К слову, самка их расы была очень похожа на рептилию: всё лицо в зелёной чешуе, большие круглые глаза нефритового цвета.
— А почему бы вам просто не спрятать нас с моей владелицей? — спросила я, когда мы шагнули на посадочную площадку.
Корабль застыл над пищевой станцией заправочного типа, напоминавшей стеклянную сферу с металлическим ядром. Полупрозрачный корпус пестрил разноцветными молниями — скоростными вагонами, развозящими груз в доки дозоправки. Громадный корабль экзекутора первого ранга уже подплыл к нашему, с него летел шаттл с сопровождением.
— Ты сыграла важную роль на прошлом задании. Ознакомившись с докладом, Арим поймёт что к чему. Он ветеран войны с хатт-исами и крайне заинтересован в военных разработках землян. Важно, чтобы ты не представлялась стопроцентным человеком, если до этого дойдёт.
Я едва заметно поёжилась. Ветеран войны…
— «Раулаш, встречай гостей, — послышался рассерженный голос Экзекутора из коммуникатора вице-адмирала. — Я задержусь, чтобы смыть запах. Проводи их на мостик».
— Хорошо, но давай быстрее. Арим не воспринимает ранги ниже адмирала флота. — Гуманоид взглянул на меня. — Ещё есть вопросы? Включай свою имитацию! — И уже развернувшись к остальным, прокричал: — На караул!
Персонал выстроился в ровную линейку. С лёгким стуком на посадочную палубу опустился гражданский шаттл и два истребителя класса «фантом». Освободив немного энергии, я почувствовала над нами ещё один, на расстоянии выстрела. Дверца опустилась и из тумана морозного воздуха на площадку шагнул Экзекутор. В том, что это был именно он, я ничуть не усомнилась: трёхметровый гуманоид в чёрной форме с серебряными нашивками был очень похож на нашего, но всё же был значительно крупнее. Его длинные тёмные волосы были заплетены в одну толстую косу, шипы на спине были толще, длиннее и слегка изогнуты в разные стороны. Половину лица гуноманоида покрывала чёрная чешуя, обрывающаяся под скулами. Кожа у него была серого, трупного оттенка.
— Личный состав корабля построен! — вице-адмирал отдал честь.
Глаза экзекутора такого же же ядовито-красного цвета злобно впились в говорившего:
— Рагдиш умер? — прошипел он словно змей.
— Никак нет! Мне велено проводить вас на мостик!
Издав низкий гортанный звук, похожий на рык, гость по хозяйски двинулся дальше, окатывая нас, оставшихся позади, холодным ветром отрицательной энергетики. Покрытие площадки, казалось, вибрировало под его тяжёлыми шагами. Гуманоида сопровождали двое военных с бластерами неизвестных моделей. Пилоты фантомов остались у машин. По сути этот морозный ветер, образующийся вблизи экзекуторов, был их рассредоточенным «щупом», питавшим владельца теплом живых организмов. Когда он коснулся моих щёк, я почувствовала, как расстаюсь с выставленной на показ крупицей Ксаны, которая должна была превратить меня в некое подобие слабого органика. Провожая шипастую спину экзекутора напряжённым взглядом, я заметила, как он повернул голову у выхода с площадки в нашу сторону. Затем его фигуру заслонили военные.