— Отлично. — Вулф схватил меню и уткнулся в него, спросил: — Что у них хорошего?
— Все. Тут самый вкусный чили, какой я только ел, а пироги, боюсь, вообще вызывают привыкание.
Кейн поднял голову и улыбнулся идущей к ним плавной походкой, с кофейником в руке, Сюзи Хартвиг.
— Что будете сегодня, помощник Кейн?
— Как обычно, спасибо.
— А с вами мы вроде еще не встречались. — Сюзи присмотрелась к Вулфу и выгнула подрисованную карандашом бровь. — Я Сюзи Хартвиг, а вас как зовут?
Наполнив обе чашки, она поставила кофейник на стол.
— Помощник шерифа Вулф. — Вулф окинул ее ледяным взглядом и снова уткнулся в меню.
— И что же вам принести, помощник Вулф?
— Я буду чили, а на гарнир — картошку фри. Еще яблочный пирог с мороженым.
— Ясно, сейчас все будет.
Сюзи достала из кармана блокнотик, записала заказ, забрала кофейник и, покачивая бедрами, удалилась на кухню.
Вулф поднял на Кейна взгляд серых глаз и прошептал:
— А теперь хорош трепаться и говори, зачем я тут.
У Кейна голова пошла кругом, и он, чтобы потянуть время и взять себя в руки, насыпал в кофе сахар:
— В каком смысле?
— Не прикидывайся, будто не знаешь, Восемьдесят-Девять-Эйч. — Вулф буднично окинул взглядом зал кафе и снова холодно посмотрел на Кейна. — Ты должен помнить мой голос. Последние три года я был твоим куратором в штабе.
На всей земле всего трое знали, кто такой Кейн на самом деле и где он находится. Да, куратор в их число входит, но какого черта штаб рискнул прикрытием, прислав в Блэк-Рок-Фоллз Вулфа? Так просто Кейна не провести.
— Ты несешь какую-то ерунду, приятель, — пожал он плечами. — На колесах, что ли? Крыша потекла?
— Нет. — Вулф растер лицо крупными ладонями. — Пока я заботился об умирающей жене, приходилось круглосуточно курировать тебя и еще трех агентов. Едва панихида закончилась, как подъехало три черных внедорожника и меня настоятельно попросили сесть в один из них. Моих девочек увезли в одну сторону, а меня под дулом пистолета доставили к вертолету. Забрали на военную базу. Я прошел интенсивное обучение полицейскому делопроизводству, включая уголовное и административное право штата Монтана. У меня уже имелась степень по криминалистике, но пришлось освежить знания и подать запрос на лицензию для практики здесь. — Он медленно помассировал виски. — Я думал, что был в неплохой форме, пока не начались занятия и огневая подготовка. Я догадывался, что меня хотят отправить на службу, но не в эту же дыру. — Тут он глянул за спину Кейну и прокашлялся. — А, вот и наш обед.
Кейн обернулся: к ним с нагруженным подносом шла Сюзи Хартвиг. Чувствуя, как колотится о ребра сердце, Кейн в попытке разрядить атмосферу улыбнулся Вулфу:
— Понятно, но как это связано со мной?
— Сейчас принесу еще кофе, — предупредила Сюзи и, сгрузив на стол тарелки, пошла назад на кухню.
— Понятия не имею, зачем меня сделали помощником шерифа в захолустье. Если только это ты не запросил поддержку, то есть меня. С другой стороны, с какой стати меня выбрали? Я же не агент, много лет просидел за столом. Твоими навыками не обладаю.
В сердитом взгляде Вулфа читалось многое.
Не желая уступать ни на дюйм, Кейн пропустил его слова мимо ушей и подождал, пока вернется Сюзи с кофейником. Потом проглотил ложку чили, блаженно вздохнул и снова посмотрел на Вулфа:
— Ты будешь прикрывать меня как помощник шерифа. Это обычная процедура.
— Хорош брехать, Дэйв, — зло проговорил Вулф. — Я могу дословно пересказать наши три последних разговора. В первый раз ты запрашивал досье по тому, кого подозреваешь в убийстве жены. В детали вдаваться не буду. Во второй раз посылал запрос на посещение собственных похорон. В третий — на сведения по шерифу Дженне Алтон. Не волнуйся, твоя легенда не скомпрометирована.
— Вот как?
Вулф прихлебывал кофе, глядя на Кейна льдисто-серыми глазами поверх чашки.
— Черт возьми, ты в курсе, что линия защищена. Как бы я узнал?