Навык механика был неплохо прокачан и у самого капитана, и у Веспера, так что обходились малым кругом. Но даже в нем порой случались разлады и ссоры. Эдакая компактная космическая коммуналка.
Вздохнув, женщина поставила бокал на стойку и направилась к выходу.
— Девушка! Ой, простите. Капитан! Вы же капитан? — у самой двери ее чуть не сбил с ног худенький русоволосый паренек какого-то исключительно эльфийского вида. Ушей под густыми пушистыми волосами было не разглядеть, но общее ощущение получалось вполне однозначным.
— Капитан, да, — неохотно отозвалась Мардж.
— Возьмите меня с собой, пожалуйста! У меня вот деньги есть! — парень полез в карман и в доказательство выгреб кучу мятых засаленных бумажек. В основном мелкого номинала.
— Извините, — капитан постаралась его обойти, — у нас грузовое судно, мы не перевозим пассажиров.
— Пожалуйста!!! — взмолился тот, хватая ее за рукав. — Я могу спать на коробках в багажном отсеке. Или какую-нибудь черную работу делать. Или… ну… — он залился краской.
— Не или, и не ну, — отрезала Маргарита, выдергивая руку.
— Но меня тут убью-ют, — протянул эльфёнок, и на глазах у него выступили слезы. — Пожалуйста, девушка!
— И куда ты хочешь попасть? — не то чтобы капитана проняло его отчаяние, но стало любопытно, как это невинное создание умудрилось так влипнуть.
— Куда угодно, только отсюда! — выпалил приободренный проситель.
— Мда? На Шошан, например?
— Нне… Куда-нибудь отсюда и не на Шошан, — быстренько исправился тот.
— Ладно, пойдем. Если сможешь убедить команду в своей полезности, летишь с нами. До первого приемлемого порта.
— А вы на фэнтезюхи не залетаете? — с надеждой спросил парень.
Маргарита только раздраженно пожала плечами, снова не к месту вспомнив про Око Дракона. Теперь, вроде как, и повод есть… Кажется, все похожие по типу миры располагаются более-менее кучно.
Джен тусовалась возле корабля, курила. Забавно, что некоторые не забрасывают дурные привычки даже во вроде как загробной, «лучшей» жизни. Хотя здесь-то они как раз навредить не могут. Но тогда какой смысл?
Американка, увидев, что капитан возвращается в компании, изобразила самую лучезарную из своих парадных улыбок. Кажется, парень сразу поплыл, потому что его лицо стало мечтательным и глуповатым.
— Есть заказ, — сообщила подруге Маргарита. — Ночью будут загружаться.
— А это… — не прекращая улыбаться, пилот сделала радушный жест в сторону гостя.
— Нет, это не клиент. Просто пацан приблудился, и просит взять с собой. Денег мало. Но говорит, что иначе ему не жить.
— А-а, — дружелюбие Джен сразу подувяло. — Приличный заказ хоть?
— Вполне, — Маргарита постаралась сделать максимально непринужденный вид. Жадной она, пожалуй, не была, но всегда предпочитала подстраховать в первую очередь корабль, чей ремонт обходился куда как дорого.
— Ну тогда прокорм гостя — за твой счет, — ухмыльнулась художница.
— Я отработаю! — с энтузиазмом заявил пацан.
— Зовут-то тебя как, горе?
— Льюис. Можно просто Лю!
— Пойдем, представлю тебя Весперу. Может он решит твои проблемы одним махом, — предложила Джен, ступая на трап.
— Это как? — оторопел новенький.
— Ну, сожрет, вероятно. Он у нас такой загадочный! — студентка подмигнула. Ей никогда не надоедало подшучивать на тему того, что навигатор — либо маньяк, либо людоед. На худой конец — агент спецслужб в бегах.
«Ну не может нормальный человек так мало говорить. Не мо-жет!» — приводила она убойный аргумент. Веспер только усмехался и кивал, плотоядно облизываясь.
Ночью два молчаливых мужика в униформах грузчиков привезли заветные контейнеры. Капитан сама руководила их перемещением на корабль.
Когда первый синий блок без опознавательных знаков внесли по трапу, Маргарита распорядилась оставить его здесь же, благо «прихожая», являвшаяся по совместительству стыковочным модулем, это позволяла.
— Если что, нам полная погрузка оплачена, — сообщил один из работяг, с удовольствием разгибаясь. — До вашего грузового отсека дотащим без проблем.
— Ничего, мы справимся, — успокоила его Мардж. — Там как раз пока подготавливается место.
— Ну, смотрите сами, — протянул дядька и они с напарником отправились за следующим контейнером, посверкивая легкими внешними экзоскелетами. Такие недорогие силовые конструкции были очень популярны везде, где требовалось таскать тяжести. Тонкие многосуставчатые металлические стержни (со сложным контроллером где-то за лопатками) бежали вдоль позвоночника и конечностей, многократно усиливая физические возможности своих владельцев.