— Знаю.
— Товарищ, стоящий за моей спиной, капитан Рэнс, он против столь радикальных мер.
— Вернее будет сказать, он предполагает, что даже кратковременное сотрудничество принесёт больше пользы, чем вреда, — несколько уточнил я слова Арварда. — Должен извиниться, но, господин Рэнс, — кивок оживившемуся капитану, — вы явно меня переоцениваете. Мои знания и умения вряд ли могут быть направлены на уничтожение людей, как и для сбора информации из-за специфики нашего Легиона. Я ведь не могу никуда отлучаться, да и это было бы весьма и весьма нежелательно, меня многие ищут. В качестве солдата я тоже посредствен, вряд ли мой уровень, на сегодняшний день, дотягивает даже до среднего. Вот и получается, что на этот данный момент я могу помочь только с варкой различных зелий в помощь нашим врачам и Искусникам. Больше от меня толку нигде не будет. Все мои умения направлены в строго определённое русло, мало приспособленное для войны и убийства в частности.
— Говорит, аж заслушаешься, — пробурчал Карст. — И главное, без ругательств, я так не умею.
— А ты, вообще, молчи, — погрозил ему пальцем Арвард. — Интересно, что все твои умения действительно направлены лишь в одно русло, — это уже мне.
— Естественно, — потянувшись, ответил я. — Приличный вор обходится без умения мастерски управляться мечом, поэтому я предпочитаю использовать свои мозги, нежели мышцы. И, смею заверить, делаю это довольно хорошо.
— Видимо, недостаточно, раз оказался здесь, — не смог не съязвить Карст.
— Это да, — признал я очевидный факт.
«Только это не от недостатка мозгов, а от потери смысла жизни», — добавил я про себя.
— Ладно, — усмехнулся Миствей, — я недоговорил. Теперь насчёт Вейсы, капитана Нейдлинг. Наша красавица хочет заполучить тебя для опытов.
Я перевёл свой взгляд на стоящую женщину. Вейса, казалось, всем своим видом бросала вызов всему и вся. Хотя… нет, не казалось, а так оно и было. Сложенные на груди руки и скрещённые ноги. На ум, сами собой, пришли слова из труда Бёрка: «Люди, скрестившие ноги — это те, кто показывает вам, что стремится к соперничеству, превосходству и поэтому они требуют повышенного внимания. Если при этом собеседник скрестил ещё и руки — перед вами настоящий противник». Пожалуй, в теперешней ситуации приемлемы лишь незначительные поправки, но, в целом, всё в точности совпадает со славами Бёрка.
— Яйца отрежу, — совершенно спокойно произнесла Вейса, глядя на Арварда.
— Не везёт тебе! — злорадно произнёс я. — Что ни подчинённый, так сам себе на уме и никакого уважения к начальству.
Вместо ответа Миствей сделал вид, будто посыпает себе голову пеплом.
— Насчёт опытов несогласен, — добавил я, немного погодя. — С другой стороны, смотря каких опытов, если по нахождению новых поз, так только с радостью. Или ты фригидная?
Прежде, чем кто-либо, кроме меня, успел среагировать, в спинку стула, где я сидел долей секунды раньше, по самую рукоять вошёл метательный нож.
— Пожалуй, большим плюсом в психосенсорике является возможность точно знать, когда будет нанесён первый удар.
Это я произнёс, прячась за спиной Карста и ехидно глядя на сероглазую бестию. Вейса не изменила своей позы после броска, но стало ясно, что лучше мне из-за спины Карста не выходить — точно прирежет. Причём, можно сказать, просто так. Мои слова для неё не значат ничего, скучно ей, вот и нашла себе занятие, а повод я сам дал.
— И зачем ты довёл нашу даму? — поинтересовался Арвард.
Пожав плечами, ответил:
— Честно говоря, просто так.
И это было действительно правдой. Вот захотелось над ней подшутить, сам не знаю почему. Может, понравилась? Нет, она мне действительно понравилась, но вот из-за чего захотел пошутить, не знал. Появилось дикое желание сделать это, и я сделал.
— Пошутили, и хватит, — махнул рукой Миствей. — Вейса, ножик оставь в покое, никто никого убивать не будет. Теперь вернёмся к тому, что не было озвучено вначале, но было обговорено. Давай сразу проясним наше отношение друг к другу. Ты помогаешь нам, мы помогаем тебе, и, если вздумаешь от нас уйти, то сначала ставишь нас в известность. Согласен?
— Согласен, — кивнул я, выходя из-за спины Карста, при этом внимательно следя за капитаном Нейдлинг. — Арвард, не бойся, я не уйду просто так. Я умею быть благодарным тем, кто мне помог.
Миствей кивнул.
— Значит, можешь идти.
Хлопнув себя по груди кулаком, махнул рукой и вышел из палатки. Сейчас будут обсуждать меня. Не успел я додумать эту мысль, как буквально оглох, но почти тут же услышал голос Вейсы.
— … думаешь, он сможет?
— Почти уверен, — ответил Арвард. — Шестой цикл, психосенсорика, Лрак`ар, алхимик, Искусник, вор, теперь ещё и обучается бою двумя мечами. Вейса, поверь, таких людей мало, и такие люди, имея цель, могут многое. И когда она у Криса появится… скажем так, мне не хотелось бы оказаться между ним и его целью, а уж уход из Легиона станет делом времени.
— Ты его боишься?! — с нескрываемым удивлением спросила женщина.
— Я своё уже давно отбоялся. Просто думаю не только о завтрашнем дне, но и о будущем в целом. Мы можем его убить хоть сейчас, только зачем? Какой нам от этого толк? Даже если он будет просто сражаться мечами, нам всё равно одна польза, а если будет третьим Искусником, так и вовсе просто чудесно. Вздумает уйти — плохо, конечно, но и без него обходились, поэтому горевать особо не буду. С какой стороны не посмотрим, нам одна выгода от того, что он живой. Хотя, вполне возможно, что он скоро помрёт, начинается пора сражений, а ведь свои Силы он, наверное, ещё не вернул.
— Почему наверное? — заговорил капрал. — Торл и Шун это подтверждают.
— В деле с Крисом я предпочту всё ставить под сомнение… ну, почти всё.
— А что насчёт циклов? Это вы, вообще, о чём говорили?
— Циклы — это…
Я опять на секунду оглох и тут же стал слышать окружающие меня звуки, а не разговор в палатке. Видимо преодоление звукоизоляционного барьера сожрало слишком много энергии у моего незадачливого плетения, которое, правда, давно уже должно было рассеяться.
Идти к десятку не было смысла, поэтому я отправился прямиком к Видящим. Войдя в их палатку, с удивлением посмотрел на посыльного, совершенно невменяемого. Собственно, несколько пустых колбочек с зельями давали понять, почему у него такое отсутствующее выражение лица. Торл и Шун, поминая захарда и демона в каждом предложении, громко спорили друг с другом и явно были заняты поисками какого-то зелья. Увидев меня, они, ограничившись кивками, продолжили своё занятие и вскоре таки нашли искомое, тут же влив его через воронку пускающему слюни парню.
— Вот и всё, — довольно произнёс Шун. — Теперь его надо выпнуть за пределы лагеря и малость намять бока.
— Чего это вы с ним делали? — не без интереса спросил я.
— Мозги промывали, да и расспросили обо всём понемногу.
— Это из-за лагеря? Чтобы он не запомнил, как тут обстоят дела?
— Типа того, — кивнул Шун, убирая колбы в ведро с водой, в то время как Торл явно отправился докладывать Арварду.
— А о чём расспрашивали? — усаживаясь на стул, спросил я.
— Просто о мире, чего знает, чего слышал, что думает и прочее.
— И? Узнали что-нибудь интересное?
— Ну, как тебе сказать, — задумался Шун, перестав мыть колбы. — Многое мы уже и без того знали, всё-таки наши люди тоже не спят. Но он, например, рассказал, что в ближайшие дни озвучат особый указ Императора, по которому тебя надлежит взять живым и максимально невредимым. Причём, за мёртвого никакой награды не будет, а вот за живого, помимо Императорской награды, ожидается ещё и личная благодарность лорда Дикса.
Я забыл, как дышать. Грудь сдавило стальным обручем, а мурашки роем разбежались по телу.
— Благодарность Дикса? — спросил я, но вместо обычного голоса прозвучал какой-то мышиный писк.
— Эк тебя пробрало! — не без ехидства произнёс Шун.
— Шутишь? — шумно выдохнул я. — Да меня теперь будут даже собаки искать!
Вскочив со стула, заметался по палатке, мозг, казалось, готов был взорваться от поиска приемлемых решений. Половина тщательно подуманных Схем моих дальнейших действий рухнули, как карточный домик, от этой новой информации. Остальные мгновенно претерпели ряд изменений, причём явно не в лучшую сторону. Вот блин! И надо было так попасть? Благодарность Дикса! Да какого демона я ему вообще понадобился?!! Стоп! Остановившись, я сделал несколько глубоких вдохов и, наконец, немного успокоившись, принялся тщательным образом анализировать сложившуюся ситуацию. Первым делом, чем мне всё это грозит прямо здесь и сейчас? Ответ: ничем. Добавилась одна существенная переменная, но на текущий момент на исходные данные она не повлияла, а это значит, что у меня ещё есть довольно много времени на разработку новой Схемы. Сказать легко, но теперь сделать это будет много сложнее. Опять стоп! Постучав пальцем себе по лбу, я снова уселся на стул. Нужно подумать, и начинать надо вовсе не с разработки новых Схем и комбинаций. Пора, наконец, признаться самому себе в одной вещи. Итак, пожалуй, начнём издалека: к чему я стремлюсь? Я рассчитал более десятка Схем для того, чтобы покинуть Легион и устроиться в дальнейшей жизни, только зачем? Кончится это тем, что я сам себя дам поймать и притащить к лорду Диксу. Я люблю знания, я бы с удовольствием продолжил познавать Искусство, я и его люблю, но без цели эти знания не доставляют мне того удовольствия, которое доставляли раньше. Вспомнился Мрак.