Придя к Искусникам, я взял одну из недочитанных книг и устроился с ней в углу палатки, чтобы не мешать Торлу и Шуну, занятым улучшением уже улучшенного лекарства. Если точнее, они экспериментировали над уже усовершенствованным зельем Алодея. Понаблюдав некоторое время за спорящими товарищами, я сконцентрировался на книге. К сожалению, долго почитать у меня не получилось. Бой с Карстом повлиял на меня явно сильнее, чем любая другая тренировка. Примерно через час мне стало всё сложнее и сложнее концентрироваться на тексте, а главное, разболелись глаза. В итоге, перестав себя мучить, положил книгу обратно в сундук и, махнув рукой на прощание, поплёлся в сторону своего десятка.
Так получилось, что от Искусников я вернулся довольно рано, и на меня тут же повесили готовку ужина. Захарда им в глотку, а не ужин! Через десять минут с начала спора договорённость была достигнута. Я готовил, но мне помогали. В частности, Леон засел за чистку где-то добытой картошки, Роган вместе с Гормом отправились в лес за необходимыми травами и кореньями, а я принялся перебирать крупу на пару с Лиртом.
Уже после ужина, сытый десяток привычно расселся возле костра. Так получилось, что после памятного разговора о Видящих я больше ни единого разу не общался с десятком в полном составе. Обычно после ужина Карст гнал меня снова заниматься, а если не гнал, это значило, что ужин я уже пропустил, и сил хватало только доползти до своего места и завалиться спать.
— Ну-с? — произнёс Лирт, при этом довольно потирая руки и хитро косясь в мою сторону. — В прошлый раз мы остановилось на том, что Видящие-мужики могут собирать целый гарем из Видящих-женщин.
— Не приведи Эрсиан ляпнуть тебя такое при Искусниках-женщинах. Размажут, прежде чем успеешь договорить.
— А что такое? — у Лирта от удивления даже лицо вытянулось.
Как же хорошо чувствовать, что хоть в чём-то разбираешься. Я и сам не заметил, как с постоянными тренировками Карста моя самооценка достигла угрожающе низкой отметки. И ведь я вполне понимал, что делаю просто немыслимые, по меркам остальных, успехи. Только капрал умеет быть убедительным, и с этим не поспоришь. Так недолго увериться, что ты действительно полное ничтожество, которое не имеет даже права дышать, не говоря про всё остальное. И это — несмотря на мою психоустойчивость!
— Просто энергия Искусников имеет свои особенности. Например, максимальный срок обучения в Гильдии Видящих составляет ровно десять лет. В большинстве своём этот срок отучиваются практически все Искусники. Конечно, из тех, кто не умер, но есть и такие, которым хватает пять, а то и меньше лет. Переходя с курса на курс и изучая Искусство, к концу десятилетнего обучения можно достичь уровня Ранл-Гарна, то есть мастерство закончившего учёбу Видящего будет в промежутке с восьмой по десятую ступень. Для получения звания Арх-Гарна нужно повышать мастерство непосредственно под надзором одного из Ранл-Вирнов. Всё это сделано не просто так. После того, как Искусник достигает уровня Ранл-Гарна, а в частности, сдаёт экзамены на восьмую ступень мастерства, это является своего рода подтверждением того, что Видящий перешёл на следующую ступень восприятия энергии.
— Стоп! — поднял руки Лирт. — Давай всё разложим по полочкам, а то я боюсь, что несколько запутался.
Остальные, хоть и сохраняли молчание, но явно одобрили подобное предложение. Да я и сам понимал, что вот так с ходу всё понять довольно трудно. Если по книжке читать, то ещё куда ни шло, можно вникнуть в суть слов, а вот на слух весьма проблематично.
— Существует э-э… — Лирт подняв глаза к небу, принялся шевелить губами и попутно загибать пальцы.
— Шесть, — подсказал я ему, сообразив, что именно он считает.
— Ага, шесть, — довольно кивнул он, после чего с некоторым удивлением посмотрел на меня, но ничего не сказал по поводу моей прозорливости. — Ну, так вот, существует шесть рангов Видящих.
— Ранл-Свай, самый низший ранг, четырнадцатая-шестнадцатая ступень мастерства, — послушно принялся я перечислять, прежде чем Лирт успел попросить меня об этом. — Ранл-Свай — это звание младшего лейтенанта, если Видящий с подобным рангом служит в одном из Легионов Империи. Арх-Свай, старший лейтенант, одиннадцатая-тринадцатая ступень. Ранл-Гарн, условно получается звание младшего капитана, но, поскольку такого звания нет в военной иерархии, в Легионе Видящий ранга Ранл-Гарн имеет звание капитана, восьмая-десятая ступень. Арх-Гарн, опять же, условно получается звание старшего капитана, но на деле является обычным капитаном, хотя если потребуется решающее слово, Ранл-Гарн, хоть и имеет схожее звание, должен подчиниться решению Арх-Гарна, пятая-седьмая ступень. Ну и два самых интересных ранга, — Ранл-Вирн и Арх-Дайхар. Ранл-Вирн не имеет однозначного звания в епархии военных. Он может быть и полковником, и генералом. Любой Ранл-Вирн подчиняется только трём людям во всей Империи. Непосредственно Арх-Дайхару, Императору и лорду Диксу. Если подумать, Видящий подобного звания должен подчиняться лишь Арх-Дайхару и Императору, но мне искренне хотелось бы посмотреть на человека, который бы вздумал ослушаться приказа Теневого Кардинала.
Раздалось несколько сдерживаемых смешков, но на всех без исключения лицах появились весёлые улыбки. Действительно, лорда Дикса, хоть и не в лицо, но знала каждая собака в Империи. Обычно главы Теневых всегда старались скрывать своё имя, но Лорд придерживался другого мнения, и не зря. Теневых уважали, боялись и в этом была большая заслуга непосредственно самого Дикса. Каждый человек знал, что если он оказался в неподходящем месте по чистой случайности, то ему ничего не будет. Допросят и, если он окажется невиновным, отпустят. Благодаря некоторым дознавательным зельям, установить правдивость слов удаётся практически со стопроцентной точностью. Впрочем, я немного отвлёкся.
— Есть во всём этом и ещё один смешной момент. Думаю, ни для кого не секрет, что Император и лорд Дикс являются Видящими? Так вот, они на второй ступени мастерства, то есть обладают рангом Ранл-Вирна и по епархии Искусников должны подчиняться Арх-Дайхару.
Вот теперь уже никто не смог сдержаться! Наверное, весь лагерь слышал грянувший хохот.
— По этому поводу даже анекдоты придумывают, — не скрывая улыбки, добавил я, так как сам был распространителем большей части ходивших по Гильдии анекдотов на эту тему. — Так вот, — продолжил я, дождавшись пока все хоть немного успокоятся, — Ранл-Вирн — это вторая-четвёртая ступень мастерства. И теперь — Арх-Дайхар, звание генерала, первая и только первая ступень. Сегодня в Империи официально зарегистрирован только один Видящий подобного ранга. Теналия — Арх-Дайхар и глава Совета Империи, свой статус получила в тридцать один год, что является абсолютным рекордом.
— Ты сказал, что официально зарегистрирован только один Арх-Дайхар, а неофициально? — Услышать подобный вопрос из уст Тирма было довольно-таки неожиданно. С одной стороны, он явно очень умён, но с другой — старался скрывать свои умственные способности, а тут, видимо, не сдержался.
— И как ты только выговорил такие слова? — с несчастным видом пожаловался Леон, смотря на Тирма. — Я даже их значение не до конца понял.
— Это значит, что Теналия — единственная Видящая, имеющая ранг Арх-Дайхара, и все об этом знают, — пояснил я. — А есть ещё как минимум два человека, имеющие схожий ранг, но об этом никто не знает. Естественно, догадываются, но знать и догадываться разные вещи. Император и лорд Дикс, на мой взгляд, — Видящие намного сильнее, чем та же Теналия, но свой ранг они не меняют.
Так-с… всё нормально. Ничего сверх того, что нельзя было бы прочитать в общественных библиотеках и понять своим умом. Правда, некоторые выводы могут в дальнейшем кого-нибудь насторожить. Они довольно завуалированы, и далеко не все могут дойти до них собственным умом. Однако, без них объяснить понятнее сложно. Да и вообще, если верну себе Силу, эти предосторожности всё равно пойдут насмарку.
— Теперь мне более-менее ясно, — заговорил Лирт, возвращаясь к начальной теме разговора. — Ранл-Свай, Арх-Свай, Ранл-Гарн, Арх-Гарн, — каждое новое звание он сопровождал загибанием очередного пальца — Ранл-Вирн и Арх-Дайхар, ровно шесть. Теперь, ты сказал, что Видящие-мужики обламываются с гаремом из Видящих-женщин из-за какой-то там энергии, так?