Наконец, стала известна причина остановки, и оной послужил десяток всадников, которые преградили дорогу Легиону.
— Не нравится мне это, — хмуро покачал головой Варлд. — Что-то сейчас будет.
Произошло не то, что я ожидал. К нам подбежал какой-то парень и, даже не спросив моего имени, передал приказ немедленно явиться пред светлые очи всеми любимого генерала. Находясь в некотором замешательстве, я, тем не менее, бодро побежал к переднему строю.
— Эрл! — бодро хлопнул я себя по груди, останавливаясь рядом с Арвардом. — Прибыл по вашему приказанию!
Помнится, раньше я чувствовал себя до ужаса глупо, каждый раз говоря «эрл», «так точно», «никак нет» и прочие фразы, властвующие в военном жаргоне. Теперь для меня это стало чем-то настолько обыденным, что просто перестал обращать на них внимание.
— Вольно! — величественно махнула рукой Вейса, не дав Арварду сказать и слова.
— А ещё расслабься и получай удовольствие, — вполголоса добавил капрал, бывший тут же (как же без капрала!). Собственно, у меня уже давно сложилось впечатление, что звание капрала Карст носил лишь из некого изощрённого издевательства. Ведь больше вряд ли когда выпадет возможность орать на генерала прямо в лицо. Вот он и пользовался этим с чувством и нескрываемым удовольствием.
В стороне от простых солдат собрались все капитаны, Арвард, Карст, Искусники, а теперь ещё и я. Причём, если в курсе того, что у генерала и Видящих ко мне особое отношение, были практически всё, то вот насколько оно особое, не знал никто. Именно поэтому на подначку Карста у половины капитанов заметно вытянулись лица от удивления. Ведь ни для кого не секрет, что капрал практически на каждой тренировке откровенно издевается надо мной, из-за чего у многих сложилось впечатление, что Карст меня люто ненавидит. Просто никто не был в курсе моих физических и умственных способностей, а «издевательства» представляли мой индивидуальный темп тренировок.
— Тогда, капитан Нейдлинг, я прошу приступить немедленно!
Первый нож поймал я, а второй успел перехватить капрал, уже готовый к чему-то подобному.
— Вы когда-нибудь это прекратите? — раздражённо спросил Миствей.
— Никак нет, эрл! — довольно произнёс я, возвращая кинжал Вейсе.
— Ещё и кривляется, — убито покачал головой Арвард.
Стало понятно, что мне пора выходить из тени, иначе бы Миствей, капрал и Вейса вели бы себя совершенно по-другому. Быстро бросив взгляд на генерала, и задействовав психосенсорику, я уловил, что от меня требуется. Ну что же, будет тебе маленькое представление.
— Так зачем меня позвали? — шмыгнул я носом. — Во всём, что касается непосредственно дел военных, я ничем помочь не смогу.
— Как знать, как знать, — усмехнулся Арвард, пристально глядя на меня.
«Да понял я, понял!» — ответил ему глазами на его выразительный взгляд.
Смотрели на меня все, из-за чего я стал чувствовать себя весьма неуютно. За прошедшее время я несколько привык к вниманию к своей персоне, но оно всё равно изрядно меня доставало.
— Так меня просветят, в чём дело или нет? — несколько раздражённо спросил я.
— Видишь ли, нам поступило очень интересное предложение.
— От тех людей? — кивнул я в сторону всадников, судя по всему, терпеливо дожидавшихся нашего ответа.
— Именно.
— И чего они хотят?
— Хотят они того, чтобы мы дня на два разбили здесь лагерь и не вмешивались в дела заставы.
Анализ.
Нет. Ошибочно.
Анализ.
Нет. Несоответствие данных.
Анализ. Итог.
Так-с… всё становится понятным. Значит, в данный момент на заставу нападают, или штурмуют, как там это говорится по-военному? Штурмуют, и им нужно ещё два дня. Думаю, они прекрасно знают о нашем Легионе, и именно поэтому решили предложить сделку. Действительно, зачем уголовникам жертвовать своей жизнью ради Империи, обрёкшей их на смерть? Здесь, раз они дошли до предложения нам, они должны были подстраховаться и на случай нашего отказа.
— Крис? — с любопытством посмотрел на меня Арвард.
— Подожди! — отмахнулся я от него и принялся ходить из стороны в сторону, натаптывая дорожку в неглубоком снегу.
Так, на чём я остановился? На отказе! Вряд ли можно было перебросить много войск по эту сторону хребта, а значит, большая часть штурмует со стороны западных ворот заставы. Восточная группа, вполне допустимо, тоже может штурмовать, но основная задача этой группы — отрезать гарнизон от остальной Империи. Много народу на это дело не надо, но и нельзя действовать совсем уж небольшой численностью. Предполагаю, что моральная сторона вопроса при осаде имеет довольно важную роль. Скажем, гарнизон зажат с двух сторон и находится в отчаянии. Здесь есть два самых оптимальных варианта развития событий. Первый: люди могут ожесточиться и биться до самого конца, желая как можно дороже продать свою жизнь, или, второй вариант — они уже смирились со своим концом, то есть толку от них немного. Вот только этим нападающим нужна ещё пара дней, а значит, люди не хотят сдаваться просто так и оказывают соответствующее сопротивление. Это вновь возвращает к мысли об отказе. Попытка решить дело без лишней крови подразумевает под собой явное наличие здравого смысла, поэтому без страховки дело обойтись не могло. Мы говорим им твёрдое «нет», и нас, по расчётам, во всех смыслах похоронят вражеские Искусники. Естественно, не сразу, а чуть дальше, буквально через полверсты. На данный момент Легион остановился на довольно широкой части ущелья, можно сказать, плато, которое сужается лишь впереди и предоставляет идеальный шанс разобраться со всеми нами единым махом. С другой стороны, почему они сразу не завалили проход? Возможно, неизвестные нападающие предполагают, что после заставы они двинутся дальше? Разорение окраин Империи? Я бы сказал довольно опрометчиво с их стороны. Ведь на западе рассредоточено два Легиона. Поэтому они рискуют нарваться на довольно ощутимое сопротивление. Или они на это и рассчитывают? Непонятно. Мало данных.
— Есть соковт? — спросил я у Арварда.
Через пару минут я, так, чтобы не видели всадники, через трубу, сокращающую расстояние, разглядывал вход в узкую часть ущелья с плато, плато, на котором мы сейчас и находились. Увиденное меня не слишком обрадовало, но могло быть и хуже.
Расчёт. Анализ. Перерасчёт. Анализ. Итог.
— Десять процентов плетение седьмого уровня, семьдесят семь процентов плетение шестого уровня, восемьдесят процентов плетение пятого-четвёртого уровня, и сто процентов, что ловушка будет, даже если они понимают, что мы сами знаем о её наличии. Около семидесяти семи процентов присутствие Арх-Гарна пятой ступени, восемьдесят процентов присутствие Арх-Гарна шестой ступени, сто процентов присутствие двух Видящих и семьдесят семь процентов присутствие трёх Видящих. От меня ещё что-нибудь надо? — спросил я, возвращая соковт его владельцу.
— Насчитал пять способов? — уточнил Шун, о чём-то напряжённо раздумывая.
— Их может быть больше, — отрицательно качнул я головой. — Я считал не способы, а возможности. Отправлять на такое задание слабых Видящих нет никакого толку, но и слишком сильных отправлять может быть опасно. Существует риск потерять нужного человека из-за какой-нибудь совершённой глупости. Получается, что оптимальным вариантом является наличие среднего звена. Искусник уровня Ранл-Вирна слишком силён, да и таких мало, а Ранл-Гарн слишком слаб для подобной миссии, вот и получается, что идеальный вариант это Арх-Гарн шестой ступени. Соответственно, нужно ожидать плетения шестого-четвёртого уровня, но здесь я опять взял среднюю величину, и получается, что восемьдесят процентов за атаку плетением пятого уровня. От ста процентов откидываем по десять процентов на шестой и четвёртый уровень и получаем цифру восемьдесят. Точно так же считаем плетение и присутствие Арх-Гарна. Если раскидывать плетение на седьмой-четвёртый уровень, то доля седьмого будет всего десять процентов, поэтому его почти сразу откидываем и оставляем плетения шестого-четвёртого уровня. Здесь вносим поправку на пятый уровень, как самый приемлемый и получается, что вероятность использования этих плетений не больше семидесяти семи процентов. Но опять же, если подключить здравый смыл, есть большая вероятность использования плетения четвёртого уровня, поэтому так же откидываем по десять процентов на долю пятого и шестого уровня и получаем те же восемьдесят процентов.