– Жаль, что не добил, – хмыкнул мертвец.
– А это уж как посмотреть... – задумчиво произнёс Гариус, – в итоге, войну-то мы выиграли, но оказалось, что проиграл весь мир. Сам, наверное, помнишь, что череда конфликтов началась из-за истощения природных ресурсов?
– Прекрасно помню.
– То-то и оно, что после войны их стало ещё меньше. Но это не самое плохое! Война опустошила земли, оставив множество аномалий, подобных Лифрехтской... Ксирдис, там из-за прорыва лэйлиний накрыло огромный регион. Да, Истаиль тогда хватил лишку, даже с учётом его изначального плана, должного уничтожить только город...
– Гариус, откуда ты знаешь о его планах?.. – возмущённо спросил демонолог.
– Ксирдис, так и будешь перебивать? Сейчас расскажу... Цепная реакция прорвавшихся лэйлиний стала неожиданностью для самих эльфов. Уже после войны, когда подобные инциденты начали происходить произвольно, без видимой причины, получилось докопаться до правды: мы... Наша цивилизация слишком истощила весь мир. Природные ископаемые оказались выработаны. Из-за бесконтрольного выкачивания магии на нашу машинерию в течении десятилетий истощились лэйлини, что привело к их дестабилизации... Ксирдис... Через год после окончания войны начался сущий кошмар. Происходили многочисленные выбросы дикой магии... Природа словно сошла с ума. Катаклизмы разрушали города. После ужасных землетрясений в разломы проваливались целые области. Цунами опустошали побережье. Без шуток, тогда начался конец света... Мир разрушался. Нет. Мы его разрушили. Мир погибал...
Магистр ел принесённый суп, слушая рассказ старого друга. В какой-то момент он вспомнил про уставших слуг, беспрекословно шедших за ним, но почти позабытых в последнее время из-за спешки и волнений. Решив немного их подкормить, демонолог молча дал каждому по осколку душ в качестве угощения.
Тем временем повествование Гариуса продолжалось: – На грани гибели, всем стало уже не до прежних раздоров. Старые конфликты остались в прошлом. Мы, все пять Героев, невзирая на разногласия, объединили силы, ища способы выживания. Мы создали орден "Чёрного пламени", став надеждой для наших народов. Но оставить позади обиды оказалось самым простым... Мы пробовали всё, что могли, пытаясь сдерживать буйство стихий. Искали, где только возможно, хоть какие-то идеи для новых попыток, ведь предыдущие раз за разом оборачивались провалами... Тогда преуспеть удалось как раз таки недобитому мной Истаилю. Этот эльф перелопатил горы документов, связанных с археологическими изысканиями, посетил несколько уцелевших к тому моменту руин древности и пришёл к выводу, что ещё до нас, когда-то в далёком прошлом, существовала весьма развитая цивилизация!
– И что в этом такого полезного? – хмыкнул демонолог.
– Вот и я по началу задавался тем же вопросом. Ты не понимаешь, Ксирдис. Очевидная истина лежала на поверхности! На неё попросту никто не обращал внимания... Сам подумай, из-за чего началась война с эльфами и их подпевалами?
– Если опустить пустые лозунги о "борьбе за правое дело", то останется передел ресурсов, – не задумываясь, ответил чародей.
– Верно! – воскликнул зверолюд, – тут-то и зарыта собака. Всё дело в ресурсах! Вернее, природных ископаемых.
– Не понимаю ход твоих мыслей, Гариус.
– Эх, – разочарованно вздохнул собеседник, – сам посуди: мы... Наше поколение начало войны из-за нехватки заканчивающихся природных ресурсов. Руды там всякие, да кристаллы ваши, которые маги массово в своей машинерии использовали. Всё это конечно. Всё это заканчивалось. Но вот в чём закавыка: ещё до нас существовала развитая цивилизация! Развитая, Ксирдис! Думаешь, возможно развиваться, не потребляя никаких ресурсов? Нет! Невозможно. Вот только они по итогу сгинули, а нам достался свеженький мир, полный богатств. В начале Истаиль, а затем и остальные начали изучать самые старые архивы, ища хоть какие-то упоминания о следах древних выработок и шахт. Конечно же, нашли кое-какую мелочовку, но подсчёты показали, что изъятых оттуда ресурсов едва ли хватило бы на существование одной маленькой страны в течение столетия! Теперь-то понимаешь?
– Лучше продолжай рассказ, а я пока молча послушаю, – предложил мертвец.
– Ладно. Хм. Каким-то ты обжорой стал, Ксирдис, – хмыкнул Гариус, глядя на то, как его пожавший плечами гость налегает на кусок жареного мяса, – в общем: мы обнаружили, что полезные ископаемые, должные быть исчерпанными ещё прошлой цивилизацией, оказались нетронутыми. Теперь понимаешь? Каким-то образом они восстановились. Немыслимое, необъяснимое открытие! Мы гадали, мы искали объяснение... И мы его нашли. Детские сказки оказались правдой. Ксирдис, мы нашли дорогу в небеса... Мы добрались до парящего в небесах Города... Мы встретились с богами... Они действительно существуют.