Положив правую ладонь на серебряный наплечник зверолюда, Ксирдис тихо произнёс: – Гариус, я отказываюсь, – а затем пустил в ход исконную магию демонологов. Руку магистра окутало фиолетовое сияние, беспрепятственно проникшее под броню львоподобного и впившееся в его покрытое пепельно-серым мехом тело.
Прошла секунда, две, пять, но ожидаемого крика боли от вырывания души так и не прозвучало. Всё это время скептически смотревший на друга, Гариус хмыкнул, а затем сухо поинтересовался: – Мне ещё подождать, пока тебе надоест? Ксирдис, мы ведь достаточно хорошо друг друга знали... Думаешь, я не ожидал твоего отказа? Считаешь, будто забыл, кто ты такой, и не понял, зачем ко мне поближе подбирался?
«Проклятье! Что за... Почему у него нет души? Нет. Её заменяет какой-то конструкт из дикой магии! Никак не могу за него зацепиться. Что он с собой сде...»
– Ну, хватит! – рыкнул зверолюд, прервав размышления и действие магии демонолога тычком кулака в его грудь. Получив весьма болезненный удар, мертвец отшатнулся на несколько шагов, едва не упав, но посоха из руки так и не выпустил. Следившая за происходящим, Калли бросилась на противника своего хозяина, но фиолетовое сияние покрыло ее тело, резко отшвырнув в сторону. Через мгновение по тому месту, где только что находилась гончая, пришёлся не достигший цели пинок Гариуса.
– Не нападайте, идиоты! Вы ему не противники! – на языке демонов прокричал магистр, едва успевший спасти свою слугу.
– Что ты им сказал, Ксирдис? Хотя... Неважно. Прошу, подумай ещё раз и присоединяйся ко мне.
Ничего не ответив, чародей попятился назад, выхватив из мешочка на поясе три осколка душ и усилив ими быстро сотворённое плетение, нанёс удар по стоявшему неподвижно, казавшемуся безумным старому другу.
Луч голубого огня сорвался с правой ладони мертвеца, насквозь пробив грудь никак не защитившегося зверолюда. Когда заклинание рассеялось, морщившийся от боли Гариус с дырой в области сердца, вместо коего остался лишь сгусток чёрного пламени, всё ещё стоял на ногах. Секунда – и за его спиной раскрылся фиолетовый портал, выплюнувший в помещение сноп пепла, из которого в покрытой серым мехом правой руке соткалась двуручная обоюдоострая секира. Пепел заполнил и рану в груди противника, обращаясь новой плотью и восстанавливая проплавленный насквозь доспех.
– Ксирдис... Больно было, знаешь ли... – с хрипотцой в голосе, улыбаясь, произнёс исцелившийся зверолюд, – но этого слишком мало, чтобы убить меня в моей же твердыне! Чёрное пламя и тебе даст подобные возможности. Не столь сильные, но...
– Да отстань ты, кошак бешеный! Если бы не ваши планы массового истребления разумных, то с радостью примкнул к вам! И не надо мне рассказывать о "великой цели" с "благом для всего мира"! Ваш способ ничуть не лучше конечного исхода. Всё умирает. Если разумным суждено вымереть – пусть хоть поживут отведенный срок в своё удовольствие, а не агонизируют из-за ваших постоянных "чисток"! – прокричал чародей, пытаясь придумать, как действовать дальше.
– Эгоист, – фыркнул зверолюд, закинув секиру на плечо, а портал, извергавший заполнивший зал пепел, закрылся за его спиной, – мыслишь как паразит. Думаешь только о сегодняшнем дне. Очнись, Ксирдис! Так продолжаться не мо...
– Хватит уже этих нравоучений и душещипательных историй! Из твоих слов выходит, что ты с дружками уничтожил Отван – мою родину! Плевать на причины! Ты убивал тех, кого я защищал. Только не говори о жертвенности! Я жизнь за них отдал! – в сердцах прокричал демонолог, – делай, что задумал, но не рассчитывай на то, что сдамся без боя!