Внезапно Ник понял всё и точно осознал, что нужно сделать и в каком порядке. Сначала Зарзи. Остановить его, удержать на месте так, чтобы президент мог отойти от него.
— Снайпер, убей Зарзи, немедленно! Выполняй! — крикнул он.
Теперь: очистить территорию. Он взял передатчик, включил на передачу и нажал кнопку.
— Тревога, тревога, всем частям! Опасность, ракетный удар! Очистить территорию, очистить немедленно, это не шутка! Ракетный удар, эвакуируйтесь!
Круз выкатился из машины, увидев, что выстрела отсюда не выйдет из-за деревьев и покрутился у железного забора, пока не нашёл годный угол. Он поднял винтовку, пальцем отщёлкнул предохранитель, со своими прекрасными способностями стрельбы с рук поймал лицо Зарзи, рассекая его начетверо перекрестьем прицела и услышал:
— По моему лазеру два тридцать пять, бери на две и треть точки выше волос, четверть точки смещение влево.
Суэггер был рядом, с лазерным дальномером. Когда спуск прошёл холостой ход, Рэй увидел Зарзи с рукой на часах, и хотя он и спешил, но он должен был спешить мягко, и, хотя прогремел выстрел и прицел дёрнулся, лишь на наносекунду показав искажённое лицо, он уже знал что опоздал.
— Итак, мистер президент и мои американские друзья, — сказал Зарзи своим приятным баритоном, — я стою перед вами, моя честь снова обретена и я приношу вам приветствия от своей страны и от сердца моей веры.
Пальцы его в это время играли клавишей на часах. Он улыбался. Он был счастлив. Господь велик. Он был дома. Годы дебоширства, жажда женщин и мальчиков, удовольствия алкоголя и наркотиков, ощущение гладкости шёлка, мягкости шерсти, сверкание прекрасных ювелирных изделий- всё было позади.
— Ракета!!! — заорал кто-то. — Бегите, бегите, ракета на подходе!
Вся толпа в криках распалась, паника заполнила сердца, разумы и ноги всех, кто был перед ним, а несколько мужчин подхватили президента. В этот момент он коснулся наконец кнопки на часах, почувствовал, как она подалась вниз и вступил во врата рая, потому что 168-миграновая матчевая пуля «Блэк хиллс» раздробила его скулу под левым глазом и разнесла его мозг в желе.
Мемориал Иводзимы
Арлингтон, Вирджиния
19-38:13
Когда полицейский остановился и полез из машины, Билал дал очередь из АК-47 по его переднему колесу, разорвав его. Звук очереди поверг всех туристов в панический ужас, а полицейского обратно в машину.
— Торопись! — крикнул он. — Сейчас ещё прибудут.
— Нет сигнала! — вскричал Файсаль.
— О, Аллах, молю тебя, — воззвал Халид, — пошли своему грешному сыну сигнал, дабы мог завершить он…
На сканере замигал красный огонь, обозначающий успех.
— Здесь! — радостно заорал Файсаль. — Да, он…
Халид нажал кнопку. Ничего не произошло.
— О, мой бог, — истерически взвизгнул Файсаль.
Тут его разум просветлел и вернулся, он припомнил ещё раз пусковую последовательность, повторил её, почувствовав сопротивление одной из клавиш. Осмотрев её, он увидел какую-то мелочь в под клавишей, избавился от неё и продолжил последовательность. Затем снова нажал пусковую кнопку. Двигатель ракеты стартовал, и в пять тысячных секунды приобрёл восемьсот фунтов полётного импульса, заставив ракету покинуть фургон, разорвав ткань вселенной и просияв так ярко, что глаза не смогли вынести этого и все, кто видели запуск, отвернулись, в то время как двигатель ракеты, спалив в три секунды своё твёрдое топливо, придал ракете скорость в 1.4 Маха, достаточную для нацеливания.
Ракета поднялась на восемьсот футов и там получила послание от «Касио» на руке Зарзи. Долетев до пика своей траектории, она подчинилась положению рулей-плавников, получивших команду от процессора, решившего дифференциальное уравнение, выводящее ракету в цель и, описав в небе кривую линию, молотом рухнула вниз.
Двое стариков провожали её в темноте по лёгкому дымовому следу, поскольку глаза не были так быстры чтобы сфокусироваться на самой ракете. Похоже было, что она прочертила линию вниз, до земли, без отклонения, сомнений, беспокойства или жалости и исчезла за деревьями, а вслед за тем вспышка залила ночное небо Вашингтона. Секундой позже грохот взрыва достиг их ушей.
— Аллах Акбар, — сказал Халид.
— Ты вернулся к вере, о, мой брат, — сказал Файсаль. — Это ночь чудес.
вид с мемориала Иводзимы