====== Пролог ======
Комментарий к Пролог Ну что, я обещала что-нибудь веселое и без драмы, я выполнила обещание) (щепотка ангста в начале не считается, не-а)
— Хватит пудрить мне мозги, парень! — тяжёлый кулак аврора грохнул по металлической столешнице так, что у Гарри зазвенело в ушах. — Либо ты сознаешься, либо разговор у нас будет совсем другим, понял?!
— Каким это, интересно? — Гарри сидел за столом для допросов в тесной комнате с зеркальными стенами. Руки его лежали на столешнице — никто пока их не сковывал, но цепи, свисающие с такого же металлического стула, неприятно скрипели, извиваясь мерзкими змеями, будто вот-вот собирались обвить его и задушить. — Побьёте несовершеннолетнего?
— Итак, Поттер, незарегистрированная палочка с отпечатком твоей магии, — чернокожий аврор, сидящий напротив, заскрежетал зубами, но всё же сбавил тон и придвинул к нему знакомый кусок сгоревшей до половины деревяшки. — Как она оказалась на месте преступления?
Гарри обречённо прикрыл веки.
Вот значит как. Палочка. Сраный кусок деревяшки! Вот, что станет его билетом в Азкабан — палочка! Он совсем о ней забыл, как-то не до неё было.
— Я не знаю, её у меня украли, — соврал он, не моргнув и глазом. — Я купил её по дешёвке у какого-то парня, не мог больше ждать до совершеннолетия. Я не знал, что это такое серьёзное преступление. А потом кто-то выкрал её у меня, когда я шёл на работу по Косому переулку.
— На палочке нет других отпечатков магии — только ваши. Это «пустая» палочка. Мистер Поттер, советую вам во всём сознаться, — аврор грозно нахмурился и заглянул Гарри в глаза. — Если вы дадите показания, способные помочь следствию, вам не предъявят обвинения и дадут возможность доучиться в Хогвартсе.
Гарри поджал губы, лихорадочно размышляя. Рассказать правду было никак нельзя — это бы подставило Риддла.
Ему точно крышка.
— Сынок, — вдруг сменил тон аврор, — послушай. Кого бы ты ни выгораживал, поверь — им всем на тебя плевать. Эти волшебники… Они запудрили тебе мозги. Это мафия. Для них чужие жизни — расходный материал. Что бы ты ни успел натворить, за сделку со следствием тебя помилуют. Никто ничего не узнает. Ты же хочешь вернуться домой? Хочешь доучиться в школе?
У Гарри что-то дрогнуло в груди.
Вот он, его момент истины. Что он выберет: свою карьеру в спорте, нормальную, спокойную жизнь, о которой так мечтал, или… засранца Тома Риддла? Откровенно говоря, в Азкабане этому психу было самое место.
— Давайте пергамент, — решительно сказал он.
====== Глава 1 ======
Две недели назад
Как бы вы описали ситуацию, когда поняли, что случилось что-то непоправимое, ужасное и неправильное?
Армагеддон? Нет, слишком громкое, всеобъемлющее слово. Конец света? Тоже мимо. Нужно обладать завышенным эго, чтобы считать концом света что-то такое незначительное, в контексте судеб человечества, конечно. Но для одного конкретного лохматого волшебника случился именно что персональный конец света. Правда, Гарри Поттер не обладал склонностью преувеличивать свои проблемы до масштаба Вселенной. Поэтому, Гарри бы выразился коротко и не так глобально: ебучее дерьмо.
Это выражение как нельзя более точно описывало то, что посмело приключиться с ним в первый же день, когда ему удалось, наконец, сбежать от прошлого и снять дешёвое жильё в маггловском Лондоне всего в трёх минутах ходьбы от Дырявого котла. Он чуть не произнёс это вслух, когда хозяйка квартиры указала ему на запертую комнату, смежную с его собственной.
— А вот тут живёт Том Риддл, твой ровесник. Такой милый мальчик, вежливый и обходительный, а уж какой красавчик! Надеюсь, вы подружитесь.
«Ебучее дерьмо», — про себя выругался Гарри.
Хозяйка — мисс Элис Хилл, милая пышная дама далеко за тридцать, солнечно улыбалась, не подозревая, какие душевные муки переживает её новый квартирант.
Имя «Том Риддл» было заклинанием, после которого у Гарри скручивало кишки и начиналась тахикардия.
Том Риддл.
Сердце зачастило, съеденный утром тост с джемом крикнул «привет, я тут!».
Есть ли хоть малейший шанс, что в маггловском районе, всего в трёх минутах ходьбы от Дырявого котла, поселился его ровесник Том Риддл НЕ ИЗ ХОГВАРТСА? Хоть малюсенькая, дохленькая надежда?
— Мэм, а можете нас представить? — с трудом удержался от брани Гарри, про себя взывая ко всем богам прошлого и настоящего. Ведь имя Том очень распространённое. Как и фамилия. С чего бы тому самому Риддлу жить в занюханной халупе в трущобах? Он же как граф Долбоклюйский какой-нибудь: брезгует даже ингредиенты на зельях голыми руками брать.
— О, конечно. А я-то думаю, что вы так напряглись… Стесняетесь? Всё хорошо, я вас познакомлю, не беспокойтесь, — понимающе подмигнула ему мисс Элис Хилл.
Гарри нахмурился и кивнул.
— Том, дорогой, ты дома? — она вежливо постучала в запертую дверь, окрашенную свеженькой белой краской. — Если можешь, выйди, пожалуйста. Хочу познакомить тебя с новым жильцом из первой комнаты!
Что ж, надежда не умирает последней. Её добивают дрелью дяди Вернона, жестоко и кроваво, прямо в висок.
Дверь в комнату распахнулась, являя взору Гарри его персональный кошмар.
— Элис, вы привели моего нового соседа?
Гарри про себя вновь грязно выругался, рассматривая полуголого Риддла. Даже в такую рань он выглядел как образцовый педантичный граф Долбоклюйский: тёмно-каштановые вьющиеся волосы лежали волосок к волоску, на лице цвела тошнотворно-сладкая и неискренняя улыбка, и даже тёмные пижамные штаны, непонятно как на нём держащиеся, не помялись за ночь.
Гарри однажды сорвался с крыши и упал в кусты с высоты в два этажа. Сейчас ощущения были примерно такими же: словно пальцы соскальзывают с мокрой черепицы и он падает, цепляя руками воздух.
Гарри стиснул зубы, представляя, как медленно поднимает руки, проводит смуглыми пальцами по бледной шее и начинает её сдавливать изо всех сил.
Ну почему именно он?! Лондон так огромен! Почему ему в соседи не мог достаться какой-нибудь начинающий актёр-маггл с ослепительной улыбкой, или симпатичная официантка? Где он так испортил карму, что мироздание подкинуло ему подарочек в виде пасынка Джека Потрошителя?
— Поттер? Какая встреча… Ты и есть новый жилец? — в глазах Риддла вспыхнула та самая безумная искра, которая снилась Гарри в кошмарах. Он был уверен, что с таким блеском в глазах вещал со своей трибуны Гитлер. Риддл пристально посмотрел на Поттера, а затем перевёл взгляд на мисс Хилл. — Элис, какая радость — видеть вас. Это что, новое платье?
— Ох, Том! — хозяйка вдруг из зрелой женщины превратилась в девчонку и хихикнула, шлёпая его рукой по плечу в шутливом негодовании. — Всё-то ты подметишь, негодник. Так вы знакомы, мальчики?
— Знакомы, — сказал Риддл, потому что знал, что из Гарри и слова цензурного не вытянешь. Весь его лексикон сейчас представлял одно сплошное «нуебаныйтывротблять». — Мы учимся в одном колледже. Это приличное заведение, не делайте о нём поспешных выводов, глядя на нашего Гарри. Он у нас очень… «особенный».
Он так протянул это «особенный», что мисс Хилл сразу кинула сочувствующий взгляд на Поттера, словно он прямо сейчас должен был начать пускать слюни на воротник.
Гарри заскрипел зубами.
— Как здорово! — мисс Хилл неловко хлопнула в ладоши. — Замечательно, что у вас такое толерантное заведение!
— Так и что, всё уже решено? Вы селите в пустую комнату Поттера? — спросил Риддл невозмутимо.
— Да, мы уже утрясли все вопросы, — мисс Хилл начала поглядывать на наручные часы.
— Очень здорово. Думаю, мы хорошенько повеселимся вместе этим летом, — Риддл вновь растянул губы в своей фальшивой улыбке.
Гарри знал, что она не настоящая, потому что настоящих у Риддла просто не было — когда он не притворялся хорошим мальчиком, он был холоден и спокоен, как замороженный труп, хотя некоторые оригиналы называли это нордическим характером. Гарри полагал, что если когда-нибудь магглы изобретут полностью идентичного человеку робота, он будет выглядеть именно так.