— Вам видней! — буркнула Зина, чувствуя, что ступает на очень зыбкую почву.
— А что бы вы предпочли? — Бершадов откровенно издевался над ней. — Подрывную диверсионную работу, когда вы организовали бегство румынского шпиона и помогли ему перейти границу, или мелкое хулиганство, когда в пьяном виде вы принялись швырять камни в окна родственников своего бывшего любовника?
— Я так и знала, что это были вы! — воскликнула Зина и, поймав взгляд Бершадова, продолжила: — Ну это же из-за вас меня выпустили из отделения милиции, как будто ничего не произошло?
— Ну, глупо было бы отрицать, — снова улыбнулся Бершадов, и Зина снова ощутила, что он играет с ней, как кошка с мышью.
— Ну это же вы организовали мой перевод на кафедру в институте? Хотя я и не понимаю зачем.
— Верно. Потом поймете. Но раз уж мы так с вами откровенны, давайте говорить все! — Бершадов помолчал. — Именно я помог вам организовать бегство того самого румынского диверсанта!
— Вы? — задохнулась от возмущения Зина. — А вы-то тут вообще при чем?
— Неужели вы серьезно считаете, что я был не в курсе вашей мышиной возни вокруг границы в Болграде? Кто, по-вашему, спас этого оборотня-недоуч-ку? Неужели вы думаете, что это вы все смогли сделать? Я спас его, я позволил вам это провернуть! Просто он был больше не нужен. И я, я разрешил вам его спасти! Если он мне понадобится, я вырою его из-под земли. Но думаю, это будет не скоро. Так что можете не обольщаться — я знаю каждый ваш шаг, абсолютно все, что вы сделали или еще сделаете, — Бершадов насмешливо смотрел на Зину.
— И вы знаете, где сейчас находится Виктор, — задумчиво протянула она.
— Конечно, — усмехнулся он. — Но вам, разумеется, не скажу. А знаете почему? Виктор Барг вам не пара. Он трус.
— Не ваше дело! — вспыхнула Зина.
— Разумеется, не мое, — Бершадов пожал плечами. — Мужчина, который сбежал от женщины вот так, тайком, — трус и ничтожество. И факт есть факт: Виктор Барг оказался трусом. А вот вы — нет.
— Не понимаю, — Зина насторожилась.
— Собственно, для этого я здесь. Как вы уже догадались, все, что происходило с вами, не случайно. И вы находитесь здесь, в этом секретном месте, о котором никто не знает, потому, что я хочу сделать вам одно важное предложение.
— Какое еще предложение? — нахмурилась Зина.
— Сотрудничество. Я хочу предложить вам официальное сотрудничество с моим отделом. Секретную работу в органах НКВД. Сейчас мой отдел проходит реорганизацию. Теперь он будет базироваться в 1 отделе НКВД — официально это считается внешней разведкой. Но на самом деле мы будем заниматься совершенно другими, внутренними делами. Секретными расследованиями. Тем самым, чем вы с таким успехом занимаетесь без меня, — Бершадов улыбнулся. — Ведь это по своей личной инициативе вы влезли в секретный проект «Лугару», к которому вообще не должны были иметь никакого отношения. Да еще и пытались обвести вокруг пальца службу внешней разведки, организовав побег подозреваемого. Теперь я предлагаю вам делать все то же самое, но уже под моим руководством. Работать, так сказать, на благо страны. Официально вы будете числиться научным сотрудником на кафедре медицинского института. Преподавать время от времени с облегченной нагрузкой. Но кем вы будете на самом деле, буду знать только я. Мне нужны новые сотрудники, которые официально не будут связаны с карательными органами. Я выбрал вас.
Зина молчала, пытаясь осознать страшный смысл его слов. На самом деле в глубине души она уже ждала чего-то подобного, и это предложение не было для нее полной неожиданностью. Слишком уж странным было все, что происходило с ней. Бершадов напоминал ей паука, который цепко держит в паутине свою жертву, у которой нет ни малейшей надежды вырваться. И этой жертвой, застрявшей в паутине, стала она сама, Зина.
Готова ли она была к тому, что предложил ей Бершадов? Ей вдруг показалось, что она стоит на краю черной пропасти, пристально всматриваясь в разверстую у ее ног глухую бездну. На ум моментально пришла знаменитая фраза немецкого философа Ницше, которую когда-то давно она слышала от Андрея, несмотря на то что Ницше был запрещен: «Когда ты всматриваешься в бездну, бездна всматривается в тебя». И вот теперь бездна пристально всматривалась в нее и не отводила своего взгляда.
Все было просто: либо ты нападаешь, либо на тебя нападают. Все было четко разделено на две грани: нужно было быть либо с жертвой, либо с палачом. Если ты не палач, ты жертва. И наоборот. Третьего не существует. И как бы Зина ни пыталась, как бы ни рвалась из своей собственной кожи — третьего не дано.