Петя быстро пересчитал гнёзда боярышницы. Восемь штук!
— Это что же? На одном дереве их больше двухсот пятидесяти тысяч? — с изумлением спросил он.
— Да, а бывает и больше.
Петя снова подошёл к председателю.
— Дмитрий Феофанович! А мы к вам. Дайте нам на завтра трактор.
— Трактор? А зачем же вам трактор?
По тону председателя Петя понял, что Дмитрий Феофанович не намерен давать им машину. Но он всё же ответил:
— Мы хотим на мысу строить птичий городок. Чтобы птиц разводить там. Сами с лопатами выйдем, но и трактор нужен будет. Одним нам никак не справиться.
Николай Николаевич внимательно посмотрел на ребят.
— А ведь это идея! — воскликнул он. — Да, да! Вы знаете, Дмитрий Феофанович, ребята затеяли большое дело! Вот вам и решение нашего спора. Надо привлечь к вашим садам больше птиц. Иначе — гибель! Это чудесно! Всё ваше счастье в птицах.
Петя и Юра с уважением смотрели на этого неожиданного сообщника. А когда он выразил желание посмотреть место для птичьего городка, Юра даже подскочил.
— Идёмте, Николай Николаевич, идёмте! — сказал он и взял профессора за руку.
— Нет, молодой человек, — засмеялся профессор, — так у нас дело не пойдёт! Если хочешь пройтись со стариком, то бери меня справа. Да, да! А в левой руке я буду держать свой костыль.
Они двинулись к машине. Дмитрий Феофанович вдруг остановился.
— Кто же это там безобразничает? — спросил он, показывая на далёкое дерево, на которое взбирался какой-то мальчик. — Николай Николаевич, да там же гнездо синички! Вот безобразник!
— Я сейчас, Дмитрий Феофанович! — воскликнул Петя, бросаясь к этому мальчишке. Юра устремился за ним. Мальчик заметил их и стал быстро спускаться с дерева.
— Ой, да это Моргунок! — засмеялся Юра и отстал. Петя же побежал ещё быстрее. Ему ещё ни разу не приходилось ловить Валю на месте преступления, а тут на тебе — на глазах у председателя колхоза он влезает на дерево, чтобы взять гнездо синички!
Валя спустился с дерева, схватил свою кепку и побежал.
— Моргунок, погоди! — закричал Петя.
Но Валя быстро удалялся от него в конец сада, пока не скрылся.
— Разве догонишь этого Моргунка? — сказал Петя, возвращаясь к своим спутникам. — Ну и проберём же мы его завтра в школе.
— А ещё хотите птичьи городки строить, — усмехнулся председатель. — Где уж там! Этот ваш Моргунок все птичьи гнёзда у вас разорит.
— Не разорит, — уверенно сказал Петя.
Они дошли до машины, и профессор распахнул перед ними дверцу. Юра быстро шмыгнул в машину, за ним сел Дмитрий Феофанович, а Николай Николаевич открыл кабину и пригласил в неё Петю.
— Ты будешь показывать мне дорогу.
Машина развернулась и мягко выехала на шоссе.
Когда перед ними замелькали домики посёлка, Петя наклонился и посмотрел снизу вверх в лицо учёного, который, не отрываясь, следил за дорогой.
— А можно, Николай Николаевич, мы захватим с собой Лару? Это наш председатель отряда.
— Председатель отряда? Как же, надо председателя отряда взять. Очень хорошо! — он притормозил.
Мальчик выскочил из машины и, сломя голову, помчался через садик к дому Лары.
— Лара!
— Ты что кричишь? — раздался голос сверху.
— Зачем ты туда забралась? — удивился Петя, разглядев на большой яблоне Лару.
— Я сделала птичий домик. Хорош? — спросила она, показывая новенькую дуплянку с крохотным отверстием посредине. — Надо установить, а то синицы уже летают.
— Потом установишь… Поехали! Мы едем смотреть место для будущего птичьего городка. И знаешь, кто нас везёт? Профессор! — добавил он, понизив голос.
Лара спустилась на землю.
— Здравствуйте, Дмитрий Феофанович! Здравствуйте… — замялась Лара, не зная, как обратиться к профессору.
— Здравствуйте, Лара! Садитесь! — улыб-, нулся профессор. — Так вы, значит, председатель отряда? Очень, очень хорошо! Я тоже когда-то пребывал в этой должности. А скажите, Лара, вы должны знать, что такое пионерская зона?
— Зона пионерского действия? — поправила Лара. — Зона пионерского действия — это участок, на котором действуют пионеры. Есть у нас старики, мы помогаем им: колем дрова, носим воду или стираем что-нибудь. Потом ещё — деревья. Мы сажаем их, ухаживаем. Вот как раз рядом с вами сидит командир такой зоны, — указала она на Петю.