Пораскинув военными мозгами и заклеив пластырем следы своего поражения, Рыбаков решил продолжить поиск автора письма. Последнее послание было написано на открытке с видом отеля. Андрей Борисович видел такие в небольшой сувенирной лавочке, стоящей как раз напротив стойки администратора.
Молодая чернокожая продавщица, одетая в традиционный африканский наряд, любезно улыбалась клиенту.
— Пожалуйста, вспомните, кто вчера купил эту открытку? — Рыбаков достал из кармана таинственное послание и продемонстрировал его девушке.
— Ну что вы, — растерялась продавщица, — у нас столько клиентов…
— Очень вас прошу, — ласково улыбнулся Рыбаков. — Человек мне сюрприз сделал. Хочу его отблагодарить.
Продавщица задумчиво посмотрела на открытку, затем на Рыбакова.
— Возможно, что тот, кто покупал ее, был русским, — добавил Андрей Борисович.
— Ах да, — вспомнила продавщица и снова заулыбалась. — Был один такой, объяснялся жестами…
— Как он выглядел?
— Плотный шатен лет сорока, — ответила девушка, еще немного подумала и добавила: — Высокий.
— А во что он был одет?
— В шорты и серую футболку. На ней еще была какая-то надпись… Да, вспомнила: на ней было написано «BOSS».
— Большое спасибо, — поблагодарил девушку Рыбаков. В благодарность он оставил на витрине коричневую купюру со слоном — двадцать рэндов.
Рыбаков вышел из отеля и направился к бассейну, где его ждал Войцеховский. По дороге он вспоминал, где же видел человека в серой футболке с надписью «BOSS».
А в доме Шакила продолжалась межплеменная разборка. Правда, она уже приняла более теплый и сердечный характер: хозяин усадил гостей на циновки, симпатичные прислужницы принесли чай и фрукты.
— Шакил, я не хочу войны, — примирительно провозгласил Нгубиев. — Нашим народам нечего делить, и война принесет только лишние расходы…
— Это мудро, — согласился Шакил, делая маленький глоток душистого чая.
— На твою долю я не претендую, — продолжал лечить вождя сохо Петруха. — Давай решать все полюбовно.
— Я согласен. — Шакил натянуто улыбнулся русским «мафиози», расслабленно попивавшим чаек.
— Ты возвращаешь мне деньги, — подвел итоги переговоров Нгубиев, — а я покупаю одноразовые шприцы, посвящаю своих парней в воины, отдаю сестру в институт и начинаю учить язык предков. Нормально?
— Дед бы тебя похвалил, — степенно кивнул Шакил. — Со временем ты станешь знаменитым вождем, Питер Нгуби.
— Чего он сказал? — осторожно спросил Вася.
— Говорит, старый хрыч, что я крутой, — похвастался Нгубиев. — Вот пройдоха.
— Значит, все развели? — задал вопрос Игорь.
— Все пучком, мужики, — улыбнулся Нгубиев. — С меня поляна.
— Что они сказали? — Шакил внимательно посмотрел на Нгубиева.
— Они рады, что им довелось познакомиться с великим человеком, — «перевел» Петруха слова оперов. — Они благодарны тебе за теплый прием.
Шакил величественно поклонился Васе и Игорю. Они ответили тем же. Мир между племенами сохо и баквена был на время восстановлен.
Войцеховский сидел на топчане возле бассейна и, низко опустив на лоб шляпу, внимательно изучал какую-то книгу по геологии.
— Вы не видели здесь мужчину в серой футболке с надписью «BOSS»? — тихо спросил Рыбаков профессора, подойдя к нему.
Войцеховский оторвался от чтения.
— Что? — рассеянно переспросил он, и Рыбаков повторил свой вопрос.
— Если честно, я не обращал внимания. Здесь так много людей, извините…
— Хорошо, — кивнул Андрей Борисович. — Но если вы вдруг заметите такого, скажите мне.
— Договорились. — Войцеховский вновь уткнулся в книгу.
— Чем вы так увлеклись? — поинтересовался Рыбаков.
— Последняя книга профессора Томпсона. Его теория о происхождении кимберлитов.
— И как? — Рыбаков стал раздеваться. — С вашей совпадает?
— Весьма сомнительная, — скептически заметил Войцеховский. — Да-с… Весьма.
Когда Рыбаков остался в одних плавках и собрался уже прыгнуть в бассейн, мимо них лениво прошел коренастый мужчина в серой футболке. На плече у него висело махровое полотенце, ноги в резиновых шлепанцах бодро хлюпали по керамической плитке. Мужчина, по-видимому, находился в хорошем настроении — он весело насвистывал какой-то мотивчик.
Рыбаков машинально прислушался и обмер — мелодию из кинофильма «Семнадцать мгновений весны» спутать с чем-либо иным было невозможно. Профессор тоже оторвался от книги и недоуменно осматривался по сторонам, пытаясь обнаружить источник знакомых звуков.