Они вытащили меня из фургона в гавани. Стоял светлый зимний день. Несмотря на прохладный ветер, на пляже были туристы. Маленькие дети с ведерками и лопатками стремительно бежали к воде по мягкому песку. Над головой пронзительно кричали чайки.
Мерфи держал меня за плечи.
— Помалкивай и просто иди.
— А если люди хватятся меня, когда невеста бросит свой букетик?
— Заткнись.
Они провели меня к пристани для яхт. Океан был темно-синего цвета и поблескивал золотом. Парусные суденышки стояли у своих причалов, их натянутые фалы колотились по мачтам, издавая металлические звуки. Мерлин озирался по сторонам и поглядывал на небо, словно боялся, что чайки примут его за грызуна и унесут прочь.
У меня созрел план — честно рассказать о ситуации с деньгами. Их босса Тиббеттса Прайса, возможно, действительно ограбили. Нужно было объяснить, что никто мне этих денег не давал. У меня их не было, я ничего о них не знаю и достать их нигде не могу. Я скажу ему, чтобы он обратился по этому поводу к Синсемилье Джимсон.
Мы прошли через ворота и направились в док мимо многочисленных яхт. Из включенных радиоприемников и телевизоров слышались звуки. Мы прошли в конец дока к ослепительно белому судну. Несмотря на то что я была большой поклонницей моря и всего морского, я ничего не могла сказать о классе этого судна, кроме того, что оно дорогое. Мерлин чертыхнулся и прыгнул на борт. Мы с Мерфи последовали за ним. Прошло уже много лет с тех пор, когда я была на борту судна и тем более в туфлях на высоких каблуках. И я почувствовала, что меня укачивает. Мерлин спустился вниз по трапу и открыл дверь в каюту.
— Босс, это мы.
Мерфи стоял позади меня, ухватившись одной потной рукой за мою. Его другая рука ползла вниз по моей спине и начала спускать дальше молнию платья.
Я отстранилась.
— Прекратите.
Он потянул меня к себе.
— Хочешь показаться недотрогой? — Его рука коснулась молнии на ширинке. — О'кей, я первый.
Мерлин крикнул в каюту:
— Мы ее привезли!
Из-под палубы раздался голос, словно кто-то сплюнул.
— Ну, ну. Тащи это вверх по трапу, Мерлин.
— Но…
— Ты должен получить разрешение на то, чтобы ступить на борт. Мне что, вытатуировать это у тебя на лбу?
Мерлин неуклюже подался назад, сдвинув свои маленькие очки к верхней части носа.
Мерфи прокричал:
— Прошу разрешения подняться на борт, капитан!
Вместо ответа из каюты послышался свист. Мерфи застегнул ширинку и начал толкать меня перед собой вниз по трапу. Я пригнула голову и вошла внутрь с чувством Ионы, повстречавшего кита.
Каюта была великолепна. Панели из тика, бронзовые приспособления, канделябры на потолке. Все как в романе «Великий Гэтсби», если не считать пустых коробок из-под пиццы, пакетов с чипсами и воздушной кукурузой, недоеденных пирожных, сохнущих на кофейном столике, попсы, льющейся из телевизора, и тараканов в пепельнице.
— Подожди наверху, Мерфи.
Мерфи поднялся по трапу на палубу. Я стояла, пытаясь твердо держаться на ногах, перед боссом, который сидел, откинувшись назад, на стуле, обтянутом зеленым полотном, и читал «Уолл-стрит джорнал». На нем были очки в роговой оправе с бифокальными стеклами. Пистолет 44-го калибра лежал у его ног.
Он показал на сиденье, привинченное к стене:
— Садитесь.
Я быстро прошла и села, опустив вниз зеленый подол платья. Руки у меня были холодные и дрожали.
— Мерфи вел себя прилично?
— Ему нравится расстегивать ширинку на людях.
— Он музыкант. А руки все время ищут к чему приложиться.
— Разумеется. Привет, Тоби.
Он откинулся.
— Меня зовут мистер Прайс. Но я прощаю вам подобное обращение, поскольку я действительно предложил вам прошлый раз звать меня просто Тоби.
При дневном освещении создавалось впечатление, что его волосы серого цвета. Лицо было загоревшим и обветренным. Одет он был неряшливо, в помятой тенниске.
— Как мне вас называть? — Он отложил газету. — Кэтлин Делани? Роуэн Ларкин?
— Эван.
Я едва слышала свой голос и почти ничего не соображала. Трясущиеся руки я зажала между ног.
Это он вызвал меня по телефону на вечеринку, во время которой была убита Бриттани Гейнс. С тех пор его люди неустанно преследуют меня. Как мне казалось, именно они и убили ее.
Он снял очки.
— По вашей вине вся вечеринка расстроилась из-за того, что вы позвонили в полицию. Не успел я попросить вас заняться парнем, у которого слегка поехала крыша, как дом оказался набитым полицейскими.
Он пристально посмотрел на меня. Я выдержала этот взгляд.