Дети пошли в школу, и забот прибавилось вдвое. Снова начались занятия с репетиторами. У Павла – съемки, у Юли – танцы. Марка отправили к логопеду.
Саша, как и обещал, стал больше времени проводить дома с детьми, а на зимний период полностью отменил все командировки. Теперь делами компании занимаются молодые заместители.
Никогда такого не было, но сейчас Саша сам забирает детей из школы, по выходным дням водит Марка в парк.
Однажды, когда на улице совсем похолодало, мы все вместе отправились в магазин за теплой одеждой. Юля с Павлом тут же убежали по своим любимым отделам, а мы с Сашей и Марком зашли в кафе. Именно тут случилось чудо! То ли мой бывший муж действительно изменился, то ли общение с маленьким ребенком пошло ему на пользу. Но… Мы не пошли в ресторан, не заказали овощной салат, не обсудили меню. Саша сам повел нас в Макдональдс и купил огромную коробку жаренной, жутко вредной картошки.
Марк изменил нас всех. Не только Сашу. Дети стали чаще бывать дома, у бабушки снова появился интерес к жизни. И я… мое сердце заполнилось до предела. Если раньше в нем было место для посторонних удовольствий, то сейчас оно бьется только ради одного человечка на свете. Марк стал моей второй половинкой, а я стала для него больше, чем просто Яна.
Однажды, совершенно случайно, он назвал меня мамой. Я не стала акцентировать на этом внимание, чтобы не спугнуть ребенка, и сделала вид, что не расслышала его. На второй день он снова обратился ко мне так же, и я улыбнулась ему в ответ. Марк понял, что мне это понравилось, и стал изредка называть меня мамой.
В понедельник после обеда, когда ребенок уснул, я позвонила Саше на работу.
– Представляешь, Марк назвал меня мамой.
– Это замечательно, милая. – Услышала я ласковый голос в трубке. – Вот ты и стала в третий раз мамой. Поздравляю.
Видимо, у меня на роду написано воспитывать детей своих любимых мужчин. Только почему-то они все носят фамилию Белова.
– Саша, я… очень люблю этого мальчика.
Слова сами вырвались наружу.
– Знаю, девочка моя. Знаю. Он тоже тебя любит.
День рождение Юли и Павла мы как обычно решили отметить дома. Саша поставил детей перед фактом: первый день будем праздновать с нашими бесчисленными родственниками и друзьями, а на второй – они могут спокойно гулять хоть всю ночь напролет со своей компанией.
Андрей позвонил в четверг и сообщил, что немного задержится в поездке.
– И когда ты вернешься? – спросила я. – В субботу будет праздник. Успеешь?
– У меня самолет рано утром. Как раз к обеду доберусь до поселка, – пообещал Андрей. – Я хотел застать тебя дома, но понимаю, что это нереально.
После его отъезда мы впервые разговариваем по телефону. Я все еще сержусь на него, хотя очень скучаю. А он не знает, как себя вести в подобной ситуации. Раньше наши ссоры были не такими глобальными, они не касались детей.
– У меня полно забот по дому. Нужно испечь торт, купить подарки. Я поеду в поселок рано утром.
– Я так и знал, – грустно промямлил он в трубку. – В пятницу тоже будешь там?
– Скорее всего, – уклонилась я от прямого ответа. Где мне еще быть, когда у детей день рождение?
– Яна, мы должны…
Он тяжело вздохнул.
– Все будет хорошо, милый. Не думай о плохом.
– Обещаешь?
– Я люблю тебя.
– И я, мышка моя. Мне так тебя не хватает. Здесь холодно, скучно, целыми днями льет дождь. Я ложусь в постель и скучаю по тебе, в мыслях представляю, что ты рядом. Твою улыбку, теплые руки, волосы.
Я улыбнулась. Он не видит меня, но чувствует на расстоянии.
Всего два дня, и мы снова будем вместе.
В пятницу с самого утра начались приготовления к празднику. Дети ушли в школу, а мы с бабушкой и Ирой занялись домом. Нам на помощь остался Николай и еще один маленький мужчина, который больше путается под ногами, чем приносит пользу.
Мне доверили приготовление шоколадного торта с вишней. Мои дети обожают выпечку, но больше всего они любят кулинарные шедевры в моем исполнении. Меня трудно назвать поваром, но именно этот торт я готовлю уже много лет. Он получается большим, вкусным и невероятно красивым, за счет свежих ягод и огромного количества горького шоколада.
Бабушка взяла на себя самое неприятное дело – уборку дома. Ира встала у плиты в восемь часов утра и отошла от нее только ближе к ночи. Николай съездил в магазин за продуктами, а потом занялся расчисткой территории вокруг дома.
Вечером дети сами украсили гостиную. У Павла хватило терпения только на перестановку мебели. Юля, вооружившись ножницами и цветной бумагой, развесила по всей комнате флажки. Я помогла ей натянуть нитку под потолком. Ближе к обеду, нам привезли цветы и воздушные шары.