Марк залез на колени к моему отцу. Он знает, что дед поделится с ним самым вкусным кусочком. Взгляд моей любопытной тетушки сначала остановился на Андрее, затем переметнулся в сторону мальчика и замер на мгновение. Одно лицо: та же улыбка и милые кудри на голове. Теперь Андрей побагровел. Он знает, что все сидящие за этим столом, непроизвольно сравнивают его с сыном.
Саша отвлек его разговором.
– Как твоя поездка в Прагу?
– Нормально, – уклончиво ответил Андрей и расстегнул пуговицу на рубашке.
– А что с новым проектом?
– Я от него отказался.
– Почему? Ты сам рассказывал, что он тебе понравился.
– Проект интересный, но для работы над ним, мне пришлось бы переехать в Прагу на целый год. А я не готов уехать от Яны так надолго.
Андрей сжал под столом мою руку.
– Глупости, – возмущенно фыркнул Саша. – Разве ты не понимаешь, как важен этот проект для твоей дальнейшей карьеры? Ты упустишь такой шанс только из-за того, что не хочешь оторваться от юбки своей жены? Это неправильно, Андрей. Семья – это святое. Но работа для мужчины должна стоять на первом месте. Для чего ты столько лет учился? Чтобы сидеть дома и смотреть, как другие заберут то, что ты мог сделать сам?
– Я не хочу жить ради работы. Меня устраивает то, чем я сейчас занимаюсь.
– Тогда зачем ты учился в таком университете? Надо было закончить наш строительный и работать спокойно в какой-нибудь вшивой архитектурной конторе. – Саша повернулся ко мне. – Яна, почему ты молчишь? Тебя это тоже устраивает?
– Я думаю, Андрей взрослый человек и знает, что для него лучше, – ответила я.
Рука переместилась на мою талию. Андрей не сдержал улыбки.
– Ах, как хотите! – воскликнул Саша и снова поднял рюмку. – Тогда давай выпьем, раз уж разговор все равно не клеится.
Они выпили. На другом конце стола разгорелся нешуточный спор. Папа, как обычно, после нескольких рюмок горячительного, завел любимую тему о политике. Дядя Толя с ним в чем-то не согласился. Макс тоже встрял в беседу. Женщины заняли позиции своих мужей.
Если сейчас Саша встрянет в беседу, то спор не закончится никогда. Папа затянет песню о том, как было хорошо в Советском Союзе, Тамара естественно его поддержит, а остальная часть мужской компании перейдет на сторону Саши.
Я тронула Сашу за локоть.
– Уводи их, иначе не будет праздника.
Дебаты закончились, когда мой бывший муж встал из-за стола.
– Дамы, разрешите вашим мужьям устроить перекур.
Женщины дружно согласились. Объявили перемирие, и все разбрелись по разным сторонам: мужчины в библиотеку, дети убежали наверх. Я тоже ушла на кухню, чтобы не видеть, как Тамара что-то нашептывает бабушке на ухо и при этом бросает в мою сторону недовольный взгляд.
Я закрыла за собой дверь, подошла к мойке и умыла лицо холодной водой. Какая там косметика! Губы затряслись от возмущения, по щекам потекли слезы. Только бы не дать слабину, только бы никто не увидел.
Никуда от этого не уйти, никуда не деться от злых языков, критики. Можно сделать вид, что не заметила, как мужчины не пожали Андрею руку, как женщины ехидно улыбаются, как дети прячут глаза от стыда.
Ира положила свою огромную ручищу мне на плечо.
– Как ты, родная? Тебе плохо?
– Я запуталась, – сильно заикаясь, произнесла я. – Они открыто издеваются над Андреем, и только Саша… Почему они так поступают? Что он сделал им плохого? Неужели мы всю жизнь будем расплачиваться за свои отношения?
Ира испугалась. Ей редко приходилось видеть мои слезы, и уж тем более слышать, чтобы я заикалась.
– Что ты, Яночка! – еще крепче прижав меня к своей пышной груди, воскликнула она. – Да не обращай ты внимание на этих старых дур! Они просто тебе завидуют, особенно твоя мачеха. Андрей замечательный мальчик, и вы такая замечательная пара! Не бери в голову. Маленько соберись с мыслями и спокойно иди к гостям. Подними высоко голову, как обычно ты это делаешь, и, как царица сядь на свой трон. Дети сегодня ждут праздника, и уж точно не ваших слез. Пошли этих ведьм к черту и отрывайся на всю катушку. Павел сейчас включит музыку, и мы немного потанцуем. Хорошо, деточка?
– Хорошо.
Только я это сказала, как на кухне появилась Тамара. В красном платье она, как всегда, выглядит шикарно. Но ее недовольный взгляд портит всю красоту.
Ира демонстративно фыркнула, оглядела незваную гостью с головы до ног и, словно огромный корабль, медленно выплыла за дверь. Она могла бы спокойно, без зазрения совести, без предупреждений, толкнуть тетку своим большим бедром, бортануть как следует, а потом даже не извиниться. Но из уважения ко мне или из-за того, что сегодня праздник, Ира не стала выяснять отношения с Тамарой, а предпочла оставить ее на растерзание мне. Она знает, что я не дам себя в обиду.