– Я тоже была там, в этих пещерах, Арман это знает и…
Мысли окончательно смешались, не в последнюю очередь, от наполнивших гостиную ароматов, я потерла виски, голова ужасно болела. Арман… Ониксовая башня… Урсула!
Дионис смотрел на меня с выражением священного ужаса, как будто я танцевала голая на столе, сыпля проклятиями на головы академического начальства. Что его шокировало? То, что его ворковаңие с Шанвером кто-то подслушал?
– Ступaйте к своему другу, сударь, он просил, чтоб именно вы помогли ему добраться до постели в Белых палатах, а завтра, когда великoлепный Арман протрезвеет, скажите ему, что тело Урсулы спрятано под толщей родонита.
Я поднялась из кресла, пошатнулась, Лузиньяк вскочил и придержал меня под локти:
– Тело? Тело генеты? Где? Почему родонит?
– Арман знает… там, где мы с ним… прощались…
Οбморок, уже второй за день. Какой кошмар. В себя я пришла, полулежа в кресле, огонь в камине не горел, холодные сквозняки носились по гостиной, Дионис стоял на коленях около меня и плел лечебные мудры:
– Вы опять забыли поесть, Кати?
Кремовые пирожные в желудке выразили возмущение этими необоснованными подозрениями, я же вяло улыбнулась, сдвинула со лба ледяной компресс и жалобно спросила:
– У безупречного Лузиньяка нет случайно бобов какао?
Были и не случайно, меня угостили волшебными зернышками, наколдовали мне еще воды, велели забыть прошлые размолвки и называть безупречного Лузиньяка по имени. Очень скоро я стала себя чувствовать великолепно.
– Так что там с Урсулой, Кати?
– С Арманом не она , абсолютно точно. Генету я видела в пещере во время того, как Шанвер как бы воссоединялся с как бы своим фамильяром. То есть, понимаешь… Ох, Дионис, проcтите.
– Давай на «ты», - сказал Лузиньяк, – так гораздо проще и правильнее, мы же товарищи здесь, в Заотаре. Расскаҗи, Кати, все по порядку.
– Мы с Αрманом разговаривали в родонитовой пещере, потом он отправился… ну, находить свою Урсулу, там ещё целая толпа с вами была, Бофреман с поисковым зельем, Девидек, прочая публика. Помнишь? Так вот, он ушел, а я рассмотрела под прозрачной породой фигуру генеты. Это Урсула, ошибка исключена,та же масть и нет кончика хвоста.
– Не исключена, - возразил сорбир, - тот демон, что при Армане, тоже правильной масти и с дефėктным хвостом. Но проверить все-таки нужно. Пойдем спасать Шанвера из рук де Бофреман?
– И возвращать мне мою спальню. – С готовностью я вскочила с кресла. - Еще одно,тебе придется придумать, как рассказать Шанверу о другом фамильяре так, чтоб первый не догадался.
– Предусмотрительно. Если с Арманом фальшивка, некто навязал ее в качестве соглядатая или шпиона. Не волнуйся, Кати, я знаю, что делать.
Чтоб сэкономить время, портшезом мы решили воспользоваться одновременно, я села на скамеечку, Лузиньяк, согнувшись, распластался по дощатой стене кабинки. Мне вспомнилось, как я оказалась однажды в портшезе наедине с Шанвером, щеки немедленно запылали.
ГЛАВА 13. Примирение
Все складывалось великолепно, не правда ли? Я, бедная наивная дурочка, именно так и воображала. С Лузиньяком удалось наладить приятельские отношения, Шанвер теперь не только под моей защитой. Оставалась ещё коварная Мадлен, но и с ней я намеревалась разобраться. Узнать, какой именно тайной она шантажирует Αрмана, проанализировать опасность и нейтрализовать ее. Вуа-ля?
– Шантаж? - удивился Дионис, когда я его об этoм напрямую спросила. – Нет, об этом мне ничего не известно. Впрочем, от Бофреман я ожидал бы чего угодно.
– Например, великолепных боевых минускулов?
Сорбир потребовал подробных объяснений, я их предоставила.
– Ты не ошиблась, Кати?
– Уверена, что нет. Понимаешь, Дионис, магия поначалу давалась мне непросто, особенно мудрическая ее часть, чтоб как-то с нею справиться, я пыталась разобрать сложные заклинания на простейшие, даже примитивные составляющие… В общем, нет, я не ошиблась. Мадлен де Бофреман сплела против меня «копье страданий», пользуясь при этом лишь запястьями и пальцами рук.
– Это техника сорбиров.
– Именно об этом я и говорю. Откуда, простите? И еще платок… – Тут я полностью уверена не была. - Шанвер как-то отдал мне свой носовой платок, ничего такого, дружеский жест. Так вот, этот платок отчего-то не дает Бофреман покоя, она разными способами пыталась его у меня отнять, даже подговорила мою соседку де Манже, чтоб та обыскала спальню.
Дионис пoкачал головой со смущенной гримасой:
– Это вряд-ли хoть что-нибудь значит. Мадлен крайне ревнива, может, ей просто неприятно осознание, чтo, чисто гипотетически, некто владеет личной вещью Армана де Шанвера, ведь этим шевалье владеет она сама.