— Вы хотите спросить: верю ли я, что это был действительно несчастный случай? — догадался Комов.
— Просто хочу услышать, что вы скажете.
— Хорошо. Есть у вас здесь что-нибудь, чего вам не жалко?
— Берите, что хотите, — разрешил Смагин.
Комов обежал глазами расположенные поблизости предметы и выбрал латунную табличку с именем хозяина кабинета. Загадочная штучка, найденная в Смагинском лимузине, всё еще была в Комовских пальцах. Алексей приноровился — и невидимые зубчики с тонким повизгиванием заерзали по металлу. Игорь Матвеевич морщился — то ли от писклявого звука, то ли от Комовского выбора — но терпел. Возможно, он догадался, что это была маленькая месть за прежнюю заносчивость. Поскребя немного, следователь провел пальцем по латуни и ощутил зазубрину.
— Думаю, что по крайней мере одно из двух могло отказать не случайно.
— Сегодня утром, — отозвался на это Смагин, — другой мой компаньон, — тоже посетивший пожар, между прочим, — отмочил похожую штуку: выехал на встречную полосу и влепился в автокран. Как вы думаете, что могло быть причиной?
— Я не слышал об этих авариях, — сказал Комов.
— Они еще не успели попасть в газеты… Кстати, я увеличил зарплату Вовику. Задним числом, начиная с прошлого месяца.
— За любовь к печенью, — хмыкнул Комов.
— Иногда, как видим, поощрения достойно даже это.
Комов вернул на место латунную табличку.
— А вот эту штуковину я хотел бы забрать с собой (достал носовой платок), а также побеседовать с вашим… Вовиком.
— Штуковину забирайте, а с Вовиком вам беседовать ни к чему. Всё, что он видел, изложено здесь (Комов взял листок). Если вы его вызовете, он скажет, что гражданин следователь просто насмотрелся мультфильмов и задает странные вопросы. Вы ведь не хотите, чтобы мой водитель над вами посмеялся?
Некоторое время Комов раздумывал, стоит ли поддаваться на этот незамысловатый шантаж, и много ли будет проку, если он настоит на своем.
— Скажите что-нибудь, — произнес Смагин. — Например, признайтесь: эта штуковина имеет отношение к опасности, о которой вы так туманно намекали?
— Думаю, что имеет, — признался Комов.
— Значит, и бензоколонка — их рук дело?.. или — лап?
— Думаю, это была просто перепись.
— То есть?
— Перепись сообщников, имеющих общий бизнес. В некоторых странах так ловят рыбу: зажгут ночью фонарь… — не мог Алексей отказать себе в удовольствии воспользоваться такой милой аналогией.
— Понятно. Значит, нас поджидали… рыбаки?
— Значит, поджидали. Вам просто повезло. Малыша, который залез к вам, подвели природные инстинкты, на крошки позарился… Кстати, не хотите ли предупредить других знакомых, которые пока еще никуда не врезались… и в Яузу не упали?
— Видите ли… как бы это объяснить… Дело в том, что у них свои, можно сказать — идейные, понятия о причинах всех событий в этом мире. Поэтому даже не представляю, кто и как сумел бы им растолковать что-то иное… Они уже нашли виновника всех бед. Поэтому не удивляйтесь, если с одним известным человеком по кличке Шурик случится что-нибудь непредвиденное.
— Должен вас предупредить, что по долгу службы…
— Я думаю, уже не успеете, — в некотором раздражении на Комовскую милицейскую бестолковость перебил Смагин. — Иначе разве бы я вам сказал?
— Хорошенькие у вас жизненные принципы! И у ваших знакомых. Не боитесь, что это сильно уронит вас в моих глазах?
— Что поделаешь! Так уж получается, когда имеешь компаньонов. Тут как в коммунальной квартире: нюхаешь то чужой кофе, то чужое, извиняюсь, дерьмо. К тому же, не думаю, что нам с вами стоит придирчиво относиться друг к другу. Я, например, всегда помню, что в палеозое именно те растения, которые установили контакт с насекомыми, смогли вытеснить конкурентов.
— Интересная у вас психология…
— Психология у всех сволочная, главное держать ее в узде. Хочу вам сообщить, что Вовик теперь каждый день берет напрокат несколько автомашин, в которых я передвигаюсь. По очереди. Вот такая история.
— Теперь я расскажу вам историю. Надеюсь, что вы воспримете ее достаточно серьезно.
И Комов поведал о загадочной кончине Александра Ялова по кличке Мотня и его напарника по кличке Чекан. Рассказ произвел на Игоря Матвеевича большое впечатление.
— Неожиданный, надо сказать, сюрприз. Завтра же отправлю жену и детей за границу. Куда-нибудь за море.