— Где же товарищ полковник?
— Дает указания помощнику, сейчас будет, — продолжал бодро врать Комов, понемногу двигаясь к двери (профессор и Лиза, разумеется, послушно перемещались вместе с ним) и удивляясь, что до сих пор не слышит характерного звука, извещающего о том, что электронный замок открыт.
Ни Алексей, ни Лиза, ни даже командир отряда мышиных коммандос лейтенант Ипиа не знали, что боец, который должен был в нужный момент замкнуть цепь и открыть входную дверь, действовал неосторожно и погиб от удара током. Наконец лейтенант Ипиа понял, что создалась нештатная ситуация, и что вся операция под угрозой. Сам лейтенант, руководствуясь разработанным планом, уже давно находился в будке дежурного, куда он проник, когда дежурному принесли чай. Не думая об опасности, он выскочил на пульт и бросился к кнопке — самой грязной, как инструктировал Комов. Он принялся приплясывать возле нее, скалить крохротные, но острые зубы и громко обзывать дежурного последними мышиными словами, которых тот, правда, понять не мог, но их писклявая фонетика имела целью раззадорить врага и заставить его действовать опрометчиво. Он так отвратительно кривлялся, этот мерзкий зверек, так вызывающе вел себя, что его хитрость удалась. Дежурный на какое-то время позабыл обо всем, кроме ненависти к хвостатому наглецу.
— Ах ты, гад!..
Брезгуя прикончить мерзкое существо голыми руками, дежурный схватил тяжелый журнал для записи поступающих телефонных звонков и со всей силы обрушил ее туда, откуда ему сигналил лейтенант. Ипиа, получившего сотрясение мозга, повреждение внутренних органов и несколько переломов, теперь ожидала мучительная смерть, но его героизм был не напрасен: кнопка сработала, и электрическое жужжание сообщило, что путь наружу открыт.
Комов рванул за собой профессора, за профессора уцепилась Лиза; они выскочили наружу и захлопнули дверь. Потом, домчавшись до машины, Алексей пинком помог Цаплину занять заднее сиденье; Лиза упала на переднее, и Комов, вскочив за руль, бросил "Жигули" вперед. Но перед этим он не забыл включить и выбросить в окно маленький передатчик, издающий громкий мышиный писк на запредельных, не слышных человеческому уху частотах. Это был сигнал завершения операции. Уловив его, боец из отряда лейтенанта Ипиа, обгрызший к этому времени изоляцию на жилах главного входящего кабеля, пропищал:
(- и выдернул последний кусочек черной резины, не позволявший до сих пор жилам соприкоснуться. Тут же в темноте с грохотом лопнул ослепительно яркий шарик, а сам отважный камикадзе, весь опаленный, упал ничком рядом.
Работа всех механизмов на спецобекте прекратилась; лампы погасли. Аварийные генераторы не включились: об этом тоже вовремя позаботились мышиные бойцы.
36
— Кажется, мы смылись, — сказала Лиза после того, как "Жигули" на полной скорости свернули за угол.
Даже непрофессионал возразил бы на это в том смысле, что, мол, рассуждать о безопасности в угнанном авто, только что отъехавшем от места преступления, по меньшей мере наивно. Однако зачем было лишний раз пугать профессора и Лизу? Тем более, что Алексей был тронут героическим поведением своей сообщницы. М-да, никто не знает силу воды подо льдом…
Поэтому следователь притворно согласился:
— Вроде смылись… Прошли по лезвию ножа, не замочив ног.
Он скорее почувствовал кожей, чем увидел подозрительный автомобиль сбоку. Синий "Форд" старался подобраться поближе к "Жигулям" в потоке машин; сидевший возле водителя человек пристально смотрел на Комова.
— Куда мы едем? — спросил Цаплин с заднего сиденья.
— Ах, да! — вспомнил Комов, резко нажав на акселератор и пытаясь оторваться от "Форда".-Генерал Тиуи сказал, что об этом вы сообщите нам сами. Куда ехать?
— На Кутузовский проспект.
— Может быть сразу на Красную площадь? Чтобы нас совсем хорошо видно было?
— Понятно. Тогда сначала езжайте к Шмитовскому проезду, а после моста — сразу налево.
"Легко сказать!" — подумал Комов.
— Ладно, — пообещал он вслух. — Это уже лучше. Сейчас разберемся.
Он крутанул руль так, что на некоторое время у седоков пропала охота разговаривать. "Жигули" метнулись в сторону, и "Форд" вроде как пропал. Но Комов знал, что это не надолго.
— Что-нибудь не так? — начала догадываться Лиза.
— Да ездят тут некоторые… кое-как, — пробормотал Алексей.
Вдали снова мелькнула синяя крыша.