— Да, — перебил вдруг меня Андрей, — вы очень быстро работаете, Кристина… И весьма талантливо перестраиваете функционирование моего офиса. Всего неделя, как вы занимаете это место, а у меня в документах завидный порядок, и даже сотрудники стали вести себя более… Предсказуемо. Полагаю, да, это очень правильное слово.
Я вздрогнула.
— Если вам это не нравится, я могу изменить собственный подход к работе…
— Мне нравится, Кристина. Игоревна, — он вновь воспользовался моим отчеством, словно специально насмехаясь, задевая меня. — Не стоит беспокоиться. Всё в полном порядке. И ещё… — он вдруг опустил руки мне на плечи, и я застыла, не ожидая такого тесного контакта на рабочем месте. — Согласитесь поужинать со мной сегодня в ресторане после работы?
Глава десятая
Наверное, примерно так, как я сейчас, и выглядят загипнотизированные удавом кролики? Потому что от моего здравого смысла не осталось ровным счетом ничего.
— Думаю, это будет неудобно…
— Я не приму сейчас от вас отказ, Кристина, — Ледянский наклонился ко мне, и его дыхание обожгло мне кожу.
— Возможно, — почти испуганно прошептала я, — вы дадите мне хотя бы время подумать?
— Конечно, — усмехнулся он. — У вас есть возможность размышлять до вечера. Но я настроен добиться вашей взаимности.
— У вас достаточно… Радикальный настрой.
— Я никогда не отступаю от своей цели, — соблазнительно улыбнулся мне Ледянский. — Можете даже не надеяться. Кристина. Игоревна.
Я с трудом растянула губы в ответной улыбке и буквально вылетела из кабинета. То, что происходило со мной… Это было неправильно. Категорически неправильно. Мне нельзя думать о нём, нельзя представлять его рядом с собой. В первую очередь потому, что я здесь не просто так.
И всем, а главное, самому Андрею, будет лучше оказаться как можно дальше от меня. Но он словно нарочно пытался оплести меня своими нитями, заставить находиться ближе к нему, чем я могла себе позволить. Мой мышиный облик, кажется, оказался для мужчины не отпугивающим фактором, а таким себе привлечением внимания.
Вернувшись в приёмную, я попыталась с удвоенным упорством взяться за дело, но тщетно. Мысли разлетались в разные стороны, непослушные и слишком быстрые, и я обнаружила, что начинаю совершать непозволительно грубые ошибки. Ничего хорошего не случится, если я отправлю документы не тому человеку или забуду уведомить Андрея о важной встрече.
Тогда ни один из вариантов победы не будет реализован.
Кое-как уняв бешеное сердцебиение, я выскользнула в холл в надежде просто выпить холодной воды. У кулера, к счастью, очереди не оказалось. Я подставила стаканчик, взялась откручивать кран и обнаружила, что у меня до сих пор мелко подрагивали руки.
Вода немного помогла. Я залпом выпила её, поискала взглядом мусорное ведро и, осознав, что его опять убрали за угол, недовольно закатила глаза. Местная уборщица делала всё, чтобы сотрудники офиса просто бросали стаканчики на пол или пытались пристроить их рядом с кулером.
— А ты видела? — раздался визгливый голос, стоило мне только спрятаться за углом. — Как она млеет от каждого взгляда Андрея! Серая мышь, синий чулок! Где он только это страшилище нашел?..
— Ага, на нас шеф уж и не смотрит, нашел себе, на кого любоваться…
Я замерла. Можно было показаться на глаза девушкам и поставить их на место, но я не сомневалась, что сделаю только хуже. Заставить их раскаяться, наверное, невозможно — слишком много наглости в голосе, а ещё — уверенности в том, что они поступают так, как должны. Смеются вон, страшно довольные своими достижениями.
— Готова поставить сто баксов, — утвердительно кивнула обладательница того самого визгливого голоска, — что наш Андрей даже отворачивается от неё, когда заходит в приёмную. У него слишком хороший эстетический вкус. Интересно, на что она рассчитывала?
— Ну, девочки, — это говорила Ольга, её я легко узнала, — может быть, она пришла сюда просто для того, чтобы поработать по специальности?
Они моментально взорвались смехом. Очевидно было, что ни одна из девиц, и Ольга в том числе, не верили в то, что человек может просто выполнять свои обязанности.
— Ага, конечно. По специальности, — фыркнула какая-то из девушек. — Уверена, она уже представила себя главной героиней чудесного шоу «Мышка для миллиардера», где на голову облезлой курице падает внезапно красавчик с кучей денег, отправляет её в салон и тюнингует там по самое «не хочу».
— Ей не поможет.
И опять смех. Мне стало противно, захотелось умыться. А ещё — переодеться во что-нибудь посимпатичнее, подкрасить глаза, выбросить очки вместе с остатками маскировки и предстать пред ними нормальной, привлекательной девушкой.
Я так и не решилась, впрочем, сдвинуться с места. Чужая жестокость буквально пригвоздила меня к полу, а когда я решила уйти, убедив себя в том, что мне нечего оскорбляться, сама же, специально, выстроила этот образ, сразу же наткнулась на Андрея.
Вот только, вопреки уверенности коллег, он не спешил отворачиваться, наоборот, так и ел меня глазами. Его руки уверенно легли мне на талию, и я почувствовала, как кроме влечения во мне всколыхнулась ещё и гордость. Значит, я ему противна? Он на таких мышей даже не посмотрит?..
— Ну так что? Ты определилась? — поинтересовался он, вопросительно изгибая брови.
Я собиралась сказать, что вообще-то время ещё не прошло, у меня есть до вечера ещё много часов, но, вспомнив наглые, противные девичьи голоса, буквально преследовавшие меня теперь, не удержалась и выпалила:
— Да. Я согласна.
Глава одиннадцатая
Наверное, в тот момент, когда я согласилась всё-таки сходить с ним в ресторан, я совершила величайшую глупость. Потому что, стоило нам хотя бы пересечься взглядом, я непроизвольно вспыхивала. Да, именно так, как полагается серой мышке, на которую изволил обратить своё внимание привлекательный мужчина. И хотя мне было в какой-то мере стыдно за своё поведение, хотя я не раз и не два повторяла про себя, что так нельзя, надо помнить о самоуважении и не опускаться до подобных глупостей, я ничего не могла с собой поделать.
Дура.
Набитая дура.
Мы приехали в довольно дорогое заведение; столик уже был забронирован, и у меня возникло ощущение, что Андрей заманивал меня в хорошо спланированную ловушку.
— Ты здесь когда-то бывала, Кристина?
Ледянский как-то очень легко перешел на «ты», и легкая фамильярность в разговоре его, кажется, нисколечко не раздражала, даже наоборот. Я пока что держалась, стараясь быть максимально уважительной; мне не нужно, чтобы он считал меня безнадежно влюбленной.
Я и сама не знала, впрочем, что чувствую.
— Нет, — легко соврала я, — никогда.
На самом деле, мне однажды выдалась возможность побывать здесь. Не сказать, что то выдался один из лучших опытов в моей жизни; я предпочла бы стереть его из своей памяти. Мне тогда было восемнадцать, и я считала, будто меня пригласил самый привлекательный парень потока. Я свято верила, что мы обязательно должны полюбить друг друга. Я — самая умная, он — самый красивый.
А потом я узнала, что ему просто дали денег, чтобы уговорить меня прийти в этот ресторан. Потому что здесь есть вип-кабинки, в которых можно пообщаться наедине. И заплатил человек, которого я на тот момент предпочла бы открыто игнорировать и даже не разговаривать с ним.