Задача состоит в том, чтобы понять, что происходит, когда в конкретной ситуации мы размышляем над тем, как нам следует поступить. Если бы мы приняли теорию правильных действий, то, казалось бы, можно было бы просто проверить соответствующие свойства потенциальных действий на предмет их правильности и определить, какие из них нам следует совершить. Но такая процедура имеет смысл только в том случае, если у нас есть готовые формулы или процедуры для определения правильных действий. Согласно рассматриваемой нами версии теории добродетели, таких формул и процедур не существует. Что произойдет, если мы откажемся от характеристики ситуаций в терминах добра и зла (т.е. в терминах морально допустимых, морально обязательных и морально запрещенных действий)? Как мы должны рассуждать с точки зрения морали? Должны ли мы размышлять о том, что было бы самым добродетельным для нас в данных обстоятельствах? На первый взгляд, это вполне разумная тактика, но она не работает. Зачастую размышления о собственной добродетели - это как раз неправильный способ реагирования на ситуацию, это порочный способ реагирования. С нашей стороны было бы моральным самолюбованием рассуждать в таких терминах, как будто в данной ситуации действительно важно, чтобы мы вышли из дела с хорошим видом (или, скорее, с хорошим поведением). Представьте себе, что в "Обещании" Игорь решает помочь Асите не потому, что он отвечает ей и ее ребенку, а потому, что он хочет быть хорошим мальчиком. В этой моральной мотивации есть что-то гнетущее и пустое. Нарциссическая забота о себе подрывает возможность настоящей добродетели. Быть самовлюбленным нехорошо, поэтому мы не можем стать хорошими, если будем стремиться к этому всеми силами. Вы также могли заметить, что если рассуждать в этих терминах, то мы очень близко подходим к принятию третьего, редукционистского, варианта, описанного выше. Согласно этому предложению, мы узнаем, как правильно поступить, путем поиска того, что было бы добродетельным поступком. И лучший способ понять это - просто приравнять правильные поступки к добродетельным. Если кто-то хочет защитить эту четвертую нередуктивную форму теории добродетели, он должен дать нам описание добродетельного морального размышления, которое является чем-то большим, чем размышление о том, что было бы добродетельным поступком, но не сводится также к применению других формул правильного действия. Как и следовало ожидать от теоретика добродетели, любое такое рассуждение, скорее всего, будет сложным.
Подведем итог: существует четыре способа охарактеризовать соотношение между правильными поступками и добродетельными действиями. (1) Добродетельный поступок - это просто правильный поступок. (2) Добродетельный поступок - это нечто большее, чем просто правильный поступок. (3) Поступать справедливо - значит поступать добродетельно (или поступать так, как добродетельный человек поступил бы в данных обстоятельствах). (4) Поступать добродетельно - это нечто иное, чем поступать правильно (и не существует удовлетворительной философской теории того, что такое поступать правильно; нам лучше не полагаться на концепцию правильного действия для выполнения важной философской работы). Чтобы быть теоретиком добродетели, необходимо защищать (2), (3) или (4) и отвергать (1). У всех трех форм теории добродетели есть свои защитники. Все три формы имеют свои плюсы; (3) наиболее проста - она просто требует, чтобы в наших моральных теориях было отведено особое место для роли добродетелей, - а (4) наиболее радикальна - она требует, чтобы мы отказались от рефлекторного обращения к теориям правильного действия, подобным тем, которые описаны в главе 13. Здесь мы не будем высказывать свою позицию по этому вопросу. Фильм также не помогает нам провести различие между этими вариантами. Однако он предлагает убедительные доказательства того, что один из вариантов (2), (3) и (4) является правильным, а вариант (1) - ошибочным.