Человек - это единичная личность, которая остается таковой на протяжении всего своего существования. И все же люди постоянно меняются. Наше сознание меняется по мере того, как мы переживаем новый опыт, создаем новые воспоминания и постепенно формируем или изменяем свой характер. Во многих традиционных религиозных представлениях о будущей жизни наша смерть представляет собой своего рода пробуждение к новому существованию: в смерти мы радикально преображаемся и при этом каким-то образом переживаем свою смерть. Возможно ли это вообще? Что значит сказать, что мы выживаем в подобном случае? Естественным ответом будет сказать, что мы выживаем в том случае, если умерший человек - это тот же самый человек, который существует после смерти, радикально преображенный, поющий в хоре ангелов.4 Это вопрос о нашей устойчивости, т.е. о нашей идентичности во времени и о нашей идентичности, несмотря на изменения.
Как мы можем говорить о том, что с течением времени мы остаемся одним и тем же человеком, хотя на разных этапах жизни мы явно очень разные? Нужно только правильно провести различия и внимательно отнестись к ним. Философы различают два основных вида идентичности: качественную идентичность и числовую идентичность. Качественное тождество - это тождество двух разных вещей, когда они абсолютно одинаковы. Рассмотрим две монеты эквивалентного номинала (скажем, две монеты номиналом 1 евро, отчеканенные в 2005 году). Монеты изготавливаются в строгих условиях, так что с очень близким допуском все монеты одного номинала и одного года идентичны друг другу. По мере использования и износа эта почти полная идентичность исчезает, но вновь отчеканенные монеты очень близки друг к другу. Эта идея может быть сформулирована в терминах внутренних свойств объектов. К внутренним свойствам монеты относятся ее размер, форма, масса и т.д. Это свойства самой монеты. Это свойства самой монеты. Внутренние свойства противопоставляются реляционным свойствам: находится ли монета в моей левой руке или в правой, является ли она монетой королевства Великобритания или Объединенных Арабских Эмиратов и т.д. Две вещи качественно идентичны тогда и только тогда, когда они обладают всеми присущими им свойствами.
Вот вам и качественная идентичность. Это не та идентичность, которая нас интересует. Мы не исследуем идентичность однояйцевых близнецов или идеальных двойников, нас интересует устойчивость отдельного человека во времени и в изменениях. Для этого нам необходимо ввести понятие числовой идентичности. Числовая идентичность - это идентичность одного объекта во времени. Допустим, у вас в кармане лежат пять качественно одинаковых монет. Вы достаете одну, смотрите на нее, кладете обратно. После некоторого покачивания вы снова достаете монету. Она выглядит так же, но та ли это монета? Здесь мы спрашиваем о числовой идентичности ваших монет. Вы дважды достали одну и ту же монету или две разные (хотя и качественно одинаковые) монеты? К сожалению, в английском языке многие способы обозначения тождества ("is the same as", "is identical to" и т.д.) неоднозначны в отношении качественного и числового тождества. Это означает, что мы должны быть осторожны в интерпретации утверждений о тождестве, однако понятия качественного и числового тождества не являются очень сложными. И в них регистрируются совершенно разные идеи.
Психологическая теория непрерывности личностной идентичности
Философская задача состоит в том, чтобы установить критерии нашей численной идентичности во времени и вопреки изменениям. Представьте себе, что части вашего тела по очереди заменяются искусственными частями, которые функционируют точно так же, как и ваши живые, органические части: конечности заменяются роботизированными конечностями, сердце - насосом, глаза - камерами, нейроны мозга - специальными чувствительными к сети микропереключателями и так далее. (Представьте себе, что это возможно). Стали ли вы в буквальном смысле роботом или умерли? Если критерием численной идентичности является непрерывность живого тела, то в случае поштучного превращения в робота придется сказать, что вы умерли и на ваше место пришло новое: роботизированная замена, которая, какими бы достоинствами она ни обладала, не является вами. С другой стороны, если критерием вашей численной идентичности является нечто менее конкретное - непрерывность вашего тела (органического или нет), - то мы должны сделать вывод, что вы стали роботом. Вы не перестали существовать, когда ваша рука была заменена роботизированной рукой. Вы не перестали бы существовать, если бы один из ваших нейронов был заменен микропереключателем. Таким образом, обобщая эти интуиции, можно сказать, что вы не прекращаете существовать, когда все ваше тело заменяется функционально эквивалентными частями. При такой трактовке операции по замене робота вы становитесь роботом.