Как решить, какая интерпретация сценария замены робота является правильной? Все зависит от того, какой критерий числовой идентичности мы считаем применимым к себе. Но как определить, какой критерий является правильным? Оказывается, кандидатов достаточно много, так как же их выбрать? Одним из наиболее перспективных способов изучения этого вопроса является проведение мысленных экспериментов. В мысленном эксперименте "Личная идентичность" мы представляем себе сценарий радикальных перемен и обращаемся к своей интуиции с вопросом о том, выжил бы человек, претерпевший эти перемены, или нет. Интуиция дает нам подсказки относительно нашей концепции личной идентичности. И если наши интуиции сильны, широко распространены, последовательны и надежны (например, если они не искажаются и не подвергаются манипуляциям в процессе рассказа истории), то они являются очень хорошим проводником нашей концепции личностной идентичности. Прочные и надежные интуиции должны подсказать нам, при каких условиях люди сохраняют свою идентичность в условиях перемен.
Проведение мысленных экспериментов - важный способ концептуального анализа. Это метод выявления контуров важных понятий. Несколько абзацев назад мы представили мысленный эксперимент - эксперимент по замене роботов. Очевидно ли для вас, что вы переживете операцию по замене частей вашего тела на роботизированные эквиваленты? Возможно, и нет. Конечно, все зависит от того, насколько успешной будет вся операция по замене и по каким показателям. Что, если робот-заменитель не вспомнит ничего о вашей прежней жизни? (Скажем, окажется, что память закодирована не в связях между нейронами - связях, которые можно воспроизвести с помощью микропереключателей, - а в каком-то загадочном свойстве органических клеток мозга, которое теряется при их замене неорганическими переключателями). В этом случае совсем не очевидно, что вы пережили операцию. Действительно, для многих людей кажется очевидным, что мы не пережили бы операцию по замене, если бы ничего не помнили о своей прошлой жизни. Похоже, что при переводе из человеческого мозга в мозг робота было утеряно нечто жизненно важное. Что, если ваш робот-заменитель вообще не обладает сознанием: он ходит и говорит как сознательное существо, но внутри у него, так сказать, погас свет? (Например, может оказаться, что сознание - это не свойство потока информации внутри вашего мозга, а нефизическое свойство, каким-то образом связанное с органической природой вашей центральной нервной системы). В данном случае операция, по-видимому, была явно неудачной: на том или ином этапе пациент умер на операционном столе.
Теперь нам не нужно верить в то, что сознание нефизично или что человеческая память закодирована в тонких органических свойствах клеток мозга, чтобы извлечь важный урок из гипотетических размышлений последнего абзаца. Если неспособность сохранить сознание или неспособность сохранить память означает конец для вас, то этого вполне достаточно, чтобы смириться. То, что отслеживает концепция персональной идентичности, - это, по-видимому, наше дальнейшее сознательное существование. (Возможно, продолжение сознательного существования является необходимым, но недостаточным условием для сохранения вашей жизнеспособности. Для проверки этого нам потребуется провести другие мысленные эксперименты).
Пожалуй, наиболее распространенный взгляд на личностную идентичность основан на тех интуициях, которые мы сейчас рассматривали. Ее обычно называют психологической теорией непрерывности личности. В самом простом виде теория психологической непрерывности утверждает, что критерием численной идентичности личности является непрерывность сознания. Но здесь возникает проблема. Ваше сознание далеко не непрерывно: оно прерывается, например, периодами сна. Так что "непрерывность сознания" не может означать "непрерывный поток сознания". Чтобы спасти теорию, мы должны придумать другое объяснение непрерывности сознания. Что связывает один эпизод непрерывного потока сознания с другим эпизодом именно таким образом? Очевидный и, возможно, самый лучший ответ - память: эпизодическая память. Проснувшись ото сна, вы сразу же погружаетесь в свою непрерывную сознательную жизнь благодаря эпизодической памяти. Возможно, вы не помните самого последнего события, которое пережили перед засыпанием, но вы помните что-то из прошедшего дня. Вы связываете тот день с новым через воспоминания. Взяв на вооружение этот способ осмысления проблемы, мы изложили следующий вариант теории психологической непрерывности. Мы называем ее "Сильная психологическая непрерывность":