Научные исследования
В последние годы эффекту плацебо было посвящено множество исследований. Большинство ученых согласны с тем, что его эффективность определяется тремя главными факторами:
1) желанием исцелиться;
2) ожиданием начала исцеления или возникновения каких-то положительных перемен;
3) верой в выздоровление (это может быть либо уверенность в эффективности препарата, либо доверие к лечащим врачам).
Основываясь на доказательствах, представленных на страницах этой книги, я добавил бы и еще один фактор: чувства. Ожидание или убеждение рождает чувство. Вы ощущаете больший позитив или чувствуете, что поправитесь.
Сила веры известна уже долгое время. В Библии сказано:
…слепые приступили к Нему. И говорит им Иисус: веруете ли, что Я могу это сделать? Они говорят Ему: ей, Господи! Тогда Он коснулся глаз их и сказал: «По вере вашей да будет вам». И открылись глаза их»[1].
С тех времен наука сумела немного приблизиться к принципам библейского учения, обнаруживая в ходе многочисленных экспериментов, что сила веры влияет на скорость выздоровления. В настоящее время множество исследований посвящено влиянию эффекта плацебо на исцеление, и все больше ученых работают в этой области.
Например, в 2004 году Фабрицио Бенедетти из Университета туринской медицинской школы в Италии опубликовал в журнале «Nature Neuroscience» научный отчет об изменениях, происходящих в мозге пациентов с болезнью Паркинсона, когда они верят в то, что принимают настоящее лекарство.
Изначально пациентам делали инъекции препарата, предназначенного для снижения симптомов заболевания, таких как мышечная ригидность и тремор. Однако когда им ввели обычный физраствор, сказав, что вводят настоящее лекарство, их мышцы расслабились, и пациенты смогли двигаться с меньшим трудом.
Измерив электрические сигналы в отдельных клетках мозга, Бенедетти продемонстрировал настоящие изменения в тех участках мозга, которые обычно отличаются гиперактивностью при болезни Паркинсона.
Один из наиболее ранних экспериментов с эффектом плацебо был проведен в 1950 году. В научном отчете, опубликованном в «Журнале клинических исследований», ученые описали мощный эффект плацебо в группе из тридцати трех беременных женщин, страдающих от утренней тошноты.
Женщины приняли участие в испытании, в ходе которого им сообщили, что им будут давать препарат, способный избавить их от тошноты и рвоты. Этот прием называется «внушением». Участницам внушили, что препарат окажется эффективным. Для более точного определения результатов ученые попросили каждую из участниц проглотить небольшое устройство, которое позволило бы им измерить сокращения желудка, сопровождающие приступы тошноты.
После приема лекарства женщины отметили прекращение тошноты и рвоты, а исследователи при помощи приборов зарегистрировали исчезновение желудочных спазмов. Итак, препарат оказался чрезвычайно эффективным. Но на самом деле женщины приняли вовсе не снижающий тошноту препарат, а средство, усиливающее приступы тошноты и рвоты — сироп ипекакуаны (рвотного корня).
Итак, сильное стремление к улучшению самочувствия (кому не хотелось бы избавиться от тошноты?) в сочетании с убежденностью в эффективности препарата смогло превзойти мощное воздействие вещества, которое должно было лишь усугубить плохое самочувствие испытуемых. Выражаясь фигурально, в данном случае действующее вещество должно было бы направить молекулы налево, но вера оказалась сильнее и направила их направо.
Похожее исследование с участием добровольцев, больных астмой, было проведено в Лондонском университете в 1986 году. Они приняли участие в испытании нового препарата. Сначала им сообщили, что им дадут вещество, вызывающее сокращение грудной клетки. Когда добровольцы начали вдыхать этот препарат через ингаляторы, они, как и ожидалось, почувствовали затруднение дыхания. Затем эксперимент повторили, но прежде чем участники начали вдыхать препарат, вызывающий сокращение грудной клетки, им дали испытываемое новое лекарство, которое должно было защитить их от приступов астмы. В этот раз их дыхание оставалось свободным.
Однако ни в одном из случаев в ингаляторах не было никаких лекарственных препаратов, а только чистая вода, хотя участники ощущали сокращение и расширение грудной клетки в результате использования ингаляторов. Вера в то, что они вдыхают вещество, вызывающее приступы астмы, или лекарство, освобождающее дыхание, заставляла организм реагировать надлежащим образом.