Сейчас известно о существовании целой психосоматической сети, связывающей разум и тело и включающей в себя сотни нейропептидов и тысячи рецепторов, расположенных по всему телу. Любая из огромного разнообразия мыслей и эмоций способна вызвать целый каскад изменений в организме человека.
Мысли и чувства, по сути, «включают» определенные области тела. Нейропептиды, связанные с определенной эмоцией, активизируют участки, где расположены рецепторы, соответствующие этим нейропептидам, некоторым образом изменяя их. Таким образом, если рецепторы для сочувствия располагаются в больших пальцах ног, сочувствие активизирует большие пальцы ног.
Так, интуиция представляет собой нечто большее, нежели просто субъективное чувство. Это также настоящая химическая реакция, происходящая в кишечнике, где располагаются нейропептидные рецепторы. Это ощущение приводит к выработке определенных нейропептидов в мозге, что, в свою очередь, активизирует определенные нейропептиды в кишечнике, создавая таким образом физическое инстинктивное ощущение.
Многие нейропептиды имеют рецепторы по всему телу, поэтому мы можем физически ощущать эмоции всем телом. Чувствовали ли вы когда-нибудь покалывание, охватывающее вас с головы до ног, от какой-то мысли или эмоции или при возникновении некоей идеи? Это объясняется простым соответствием нейропептидов рецепторам, расположенным в разных частях организма.
Весь наш организм психосоматически запрограммирован танцевать под мелодию каждой мысли и эмоции. Мысли, наполненные любовью и состраданием, вызывают изменения в иммунной системе, поскольку они запускают выработку нейропептидов, активизирующих рецепторы, расположенные в некоторых иммунных клетках. Чувство признательности изменяет состояние сердца, поскольку нейропептиды, связанные с признательностью, имеют рецепторы в автономной нервной системе.
Значит, если человек ощущает уменьшение боли после приема плацебо, нейропептиды, связанные с верой (убеждением, ожиданием или чувствами, вызванными верой), должны иметь рецепторы в мозге или в тех участках, где ощущается боль.
В 1970-х годах началось изучение этого вопроса, и в 1978 году было получено доказательство, когда ученые из отделов неврологии, физиологии и челюстно-лицевой хирургии Калифорнийского университета в Сан-Франциско опубликовали свое исследование в медицинском журнале «The Lancet». С тех пор множество научных исследований окончательно доказали, что нейропептиды отвечают за облегчение боли, наступающее, если человек верит в то, что получает эффективное лекарство.
В 2005 году Йон-Кар Цубиета из Мичиганского университета зашел еще дальше. Он получил снимки позитронно-эмиссионной томографии, точно демонстрирующие, что происходит в мозге человека во время приема плацебо для снятия боли.
В исследовании, опубликованном в «Journal of Necroscience», приняли участие четырнадцать мужчин, согласившихся принять «болевой вызов», заключавшийся в инъекции солевого раствора в мышцы челюсти. Через краткий промежуток времени половине мужчин ввели то, что, по их предположениям, являлось обезболивающим, а на деле представляло собой плацебо, в результате чего они испытали существенное снижение болевых ощущений. ПЭТ-снимки мозга испытуемых показали множество изменений в определенных участках головного мозга, что раз и навсегда доказало, что эффект плацебо представляет собой реальное физическое изменение, а не игру воображения.
Многочисленные научные исследования исключили всякие сомнения в первичности разума по отношению к материи. То, о чем вы думаете, то, во что вы верите и как вы себя чувствуете, воздействует на ваше тело.
Помните, что если бы у вас болела голова, и врач дал бы вам картофелину, сказав, что это мощное болеутоляющее, от вашей боли, вероятно, не осталось бы и следа. Если бы вы получили настоящее болеутоляющее, оно подействовало бы, совпав с болевыми рецепторами, но и картофелина подействовала, так как ваша вера вызвала выработку естественных нейропептидов, которые аналогичным образом совпали с болевыми рецепторами.
Однако это не значит, что лекарства неэффективны. Я исследовал принципы действия некоторых из них, поэтому могу уверить вас в том, что они могут быть очень эффективны. Но все мы обладаем способностью вызывать точно такой же эффект силой своей веры.