Но необходимо было при этом рассчитывать свои силы и возможности. Длительное путешествие требовало выносливости, подготовки, наличия мыслительной энергии. Они ведь сами фактически создавали и «пробивали» себе каналы сквозь время и пространства, в любую искомую точку. Это необходимо было представить, удержать в голове, не переутомиться и не «вырубиться» при этом, что могло привести к совершенно непоправимым последствиям.
Однажды Барон, что называется, «перестарался», когда тянул с далекой планеты слитки чистого золота. О, Алексей был очень прагматичным парнем - то ли от природы, то ли сказывалось его еврейское происхождение, но в других мирах его прежде всего интересовали вполне материальные вещи и источники! Которые можно было притянуть сюда, на Землю. И заработать на этом. Но в этот раз он немного не рассчитал: и путешествие забрало силы, и сами слитки были довольно тяжелыми. Он начал «мигать», и Виталий поднял тревогу. Они спешно «рестартнулись» к Земле и отключили, вывели Алексея из программы (был у них такой метод на крайний случай). Он был совсем бледный и почти не дышал. И только через какое-то, крайне напряженное время молчания, его щеки слегка порозовели... Еще несколько дней ему понадобилось, чтобы прийти в себя. Кроме того, золото так и осталось где-то там, на «орбите», в чужом мире, о чем Барон, похоже, сожалел наибольше всего.
Кстати, о спутниках. Не тех, американо-российских убогих «посудинах», что засоряют собой подлунные пространства, а о ребятах, с которыми Андрею приходилось летать. В принципе, Андрей нашел с ними общий язык. Виталий был чуть младше, а Алексей чуть старше его. Кадышев - хороший компанейский парень, слегка самоуверенный и «мачистый», но, в целом, абсолютно вменяемый, дружелюбный, приятный паренек. Барон же был ярым, ворчливым индивидуалистом, немного занудой и, как уже говорилось, страдал грехом пиратов из «Острова сокровищ» - излишней жадностью, но в глубине души нормальным, незлым мужиком. Кстати, все трое они были абсолютными трезвенниками. Андрей полагал, что вряд ли это просто стечение обстоятельств. Наверное, этого требовал космос... Его даже посещала как-то дерзкая мысль напиться вдрызг, а потом «выйти в эфир» и попробовать отправиться куда-то - получится ли? Но слишком уж эта идея попахивала идиотизмом, и он от нее отказался. Кроме того, ему нравилось путешествовать туннелями звезд, и он ни за что на свете не хотел бы потерять для себя эту возможность.
Кто он был в обычной жизни? Заурядный студент с массой повседневных проблем и смутными перспективами когда-то торговать шинами, тянуть на себе лямку семейного бизнеса. А тут он был «царь и бог» космоса, его безраздельный властитель. Ему нравилось само ощущение путешествия. Когда ты летишь, вытянув воображаемые ладони вперед, и вроде бы не слишком быстро, так кажется, а мимо тебя мелькают миллионы маленьких огоньков, разливаются цвета - от иссиня-темного до самых ярких и пестрых... Кто сказал, что космос угрюм? Тот, кто сам в нем ни разу не был. Он был и видел, как это прекрасно. И знал о том, что «дыхание звезд» - это не просто фигура речи. Они и вправду жили, он слышал их дыхание, с трепетом ощущал на себе. Весь космос - живой, настоящий. Нет, попадались ему холодные, остывшие сферы. Но и они когда-то жили своей жизнью - просто их время уже закончилось... А если немножечко «перемотать ленту» - ты вновь увидишь их цветущими и волнующими. Он делал так иногда, когда запас сил позволял ему.
Он быстро учился и совершенствовался. Пожалуй, быстрее всех из их «тройки», хотя пришел позже всех (кстати, сама Лена никогда не «летала»; говорила, пробовала, но не получается, чего-то не хватает. Андрей выразил сожаления, но она только улыбнулась: «Не бери в голову. Человек может сделать только то, что в его силах, и еще немножечко больше. Я рада, что участвую в этом всем». Она была их организатором, астрономом и биографом одновременно, фиксируя их рассказы, занося в картотеку звезды и планеты, намечая новые «маршруты»). «Мыслеформы» удавались ему, чем дальше, тем с большей легкостью, даже удалью. Барон даже немного завидовал ему: сам он оставался «рабоче-тягловой» лошадкой. Правда, уже успевшей построить себе в земной жизни большой, шикарный дом в элитном районе на самом побережье Черного моря...
Андрей повидал огромное количество планет за краткий земной промежуток. Не все обитаемые, но многие. На одних он был просто «гостем», на других брал что-нибудь себе на память. В отличии от Барона, искавшего прежде всего то, что можно было продать, это мог быть какой-то камешек или образование, ничего ценного. Нет, он не был «бессеребрянником» по жизни. Но то, что он видел, до чего дотрагивался в своих путешествиях, казалось ему, поистине, бесценным... Таким же, как его знание об этом.