Евгений Форкачев-Ульский
Мысли перед дуэлью
Заря-я-дить орудия!
Господи… какой ужасный клич.
— Готовьсь! — провыл человек в очках.
Что за позор, что за смрадное происшествие мы наблюдаем…
Исключительно для читателя, окунемся в повествование немногим ранее. Мы переберемся в Петербург, на квартиру, в большую комнату, где четверо мужчин вели довольно грубо диалог.
Один человек был одет в грязный сюртук, а в руках он бережно держал мятый цилиндр. Ему было за тридцать. Именно поэтому он посчитал, что слежение за своим видом, есть самое менее важное дело. Стоящий напротив молодой человек, в парижском фраке с вычурными узорами, осматривал третьего мужчину в жилете. Тот, что во фраке, очень походил на сильного бюргера, жесткого и строгого характера. В углу сидел усатый старик в очень дорогом, по виду, пальто.
Воздух и обстановка были горячими и напряженными. Что-то всех присутствующих тревожило.
— Мусье Франк, то есть я! собственно говоря, не являюсь простофилей, как вы себе позволили считать, дорогой Анатолий! И я не потерплю оскорбления, которое вы посмели нанести мне, моему народу, моему государству и следовательно — моим корням. Я же в свою очередь, оставляю решение за вами, предлагая два пути: оставаться оскорбителем или же тем паче хуже — человеком без чести, или же вы, Анатолий, согласитесь на неё и останетесь в моих глазах мужчиной! — русский француз топнул ногой и подняв палец над головой, этим жестом воцарил неловкое молчание.
Это молчание растеклось по комнате. Анатолий (тот, что в жилете), будто и не слушал собеседника. Вернее сказать, что он даже и не слышал его слова. Опустив голову на бок, он поникшими глазами смотрел в пол, словно деревянный.
Этот момент молчания решил нарушить человек в сюртуке. Он приподнялся со стула и тихо, мягко пролепетал.
— Может ли быть… мусье Франк, э…ну, полноте, позвольте вам сказать. Диалог оный не можно считать-с за действительные улики-с, ибо оба… оба, то есть вы оба были несколько… ну, пьяненькие-с. Конечно, если память моя мне не изменила вновь. Следовательно-с, говорили вы оба в разгоряченном состоянии, а это довольно часто-с приводит к таким неизбежным высказываниям с обоих сторон, ибо…
— Будьте милостивы, Игорь Прокофьевич, не несите чушь, — из-за угла заулыбался старичок, глядя на свои часы — часики вот, новехонькие… хе-хе. Мусье Франк, я готов вас уверить, что стыдные для всех нас попытки Игоря Прокофьевича притоптать вину Анатолия, говоря эти тирады о выпивке, выглядят пресквернейшим образом! — он продолжил улыбаться.
Игорю Прокофьевичу эта улыбка показалась весьма-весьма неприятной и даже мерзкой в этот момент: “Старик беззубый, шельма!” — прошипел он про себя.
Анатолий же в это время продолжал быть в состоянии полного и грустного равнодушия. Он смотрел в пол и разглядывал щелочку в нем. Холодок страха пробежал по его спине.
В итоге, вышли из дому все эти люди с плачевным и страшным вердиктом — дуэль. На пистолетах.
“На пистолетах!” — думал Анатолий накануне дуэли — “Что и как, могло, произошло и было…” — в голове был набор слов, который повторялся в разношерстном порядке, как говорится.
В тоже время, почти на другом конце Петербурга, Франк в компании гусар, обсуждал молоденьких девиц, пил до дна и тому подобное. А также, громко говорил о своей чести и правоте, пускай и никто не спрашивал его о дуэли: русским гусарам было не ловко, если говорить сглаживая углы, когда француз, пущай и уже приближенный к русской культуре (так, что совсем не отличить), высказывает слишком вульгарные des piques о другом и поистине русском человеке. Однако переглянувшись, гусары молча воспринимали сказанное товарищем с запада, если можно так выразится — “как данное”.
В тот вечер богатый старик и Анатолий, поздненько, в получасе до двенадцати, решили выпить. Старик был готов предложить направится в “довольно приличную выпивочную-св за углом!” Но Анатолий строго отклонил предложение, сказав, что на квартире его завалялся иностранный “десерт”, представляющий из себя английскую выпивку, сильно отличающуюся от нашей — русской наливочки-с, водочки-с.
— Ты, мой друг, самостоятельно дай себе наказанье на будущий день… — заговорил старик — я просто погляжу.
— Какой будущий день! — завопил Анатолий — вы, Виктор Евгеньич, говорите о будущем дне?
— Да-да, mon amie, а о чем еще? Или ты решил, что аки дуэль — то бишь смерть, кончина и пути обратного нет?
— Прошу вас, не говорите нынче по-французски.