Однако как родитель я убежден, что именно благодаря «учительской» любви к детям Фред перенес свои навыки и знания в новую для него профессию педиатра. И мы — родители и пациенты — только выиграли от его обширных знаний. Я часто говорил с Фредом, наблюдал за его отношением к детям и родителям. Во-первых, без преувеличения скажу, что его знания в области педиатрии очевидны. Он знает свое дело. Во-вторых, доказывая тем самым свое образование, Фред крайне практичен. Когда рядом с Фредом дети, в нем прояв-ляется заботливый педагог, который тесно связан со знаниями врача. Несмотря на то, что для Фреда работа педиатра не основная (он работает в центре, куда пациенты приходят по направлению), его клинические навыки определенно равны навыкам известных мне академических врачей. Всякий раз, когда я провожу беседы с группами, особенно с группами учащихся, я стараюсь подчеркнуть ценность знаний и нередко ссылаюсь на свое прошлое. В частности, я делаю ударение на ценность моих знаний в области классической музыки. Одна из телепрограмм, которые я любил смотреть, называлась «Кубок колледжей». Мне очень нравилась эта телевикторина, где студентам колледжей задавали вопросы по географии и истории, естествознанию и математике. Ко времени, когда я перешел в десятый класс, я мог бы сказать: «Я знаю все эти ответы, могу поступать в колледж и буду там неплохо учиться». Затем я начал мечтать о том, чтобы поступить в колледж и поучаствовать в состязании на шоу «Кубок колледжей». Почему бы и нет? Я продолжал себя спрашивать, так ли умен, как участники передачи. Я могу узнать все, что они уже знают. Однако в программе «Кубок колледжей» были две категории, в которых я терялся, это изобразительное искусство и классическая музыка. В конце концов, что мог понимать бед-ный черный мальчуган из низшего экономического сословия Детройта в этих двух областях?
В шоу часто показывали картины Ван Гога и Ренуара и просили студентов узнать их. Или проигрывали пьесы Рахмани-нова и Шуберта, говоря: «Назовите произведение и композитора». И я решил узнать об искусстве столько, сколько знали все те студенты — участники «Кубка колледжей». Я начал ходить в центр города, в Институт искусств Детройта, бродить по гале-реям, выясняя для себя, какие картины там есть. Затем я стал читать о художниках, узнавая, когда они творили, как назы-вались периоды их творчества, когда художники родились и умерли и какими искусствоведческими терминами можно описать их творения. Несомненно, это был труд, но также и удовольствие, потому что я не только приобретал знания об искусстве, но и учился понимать и ценить его. Затем я с усердием принялся за классическую музыку. У нас была радиостанция, которая все время передавала классику (называя произведения и авторов). Я ухитрился купить тран-зисторный приемник и оставлял его постоянно настроенным на эту станцию. Мои друзья думали, что я спятил. Зачем чер-ный мальчишка из Мотауна стал так упорно слушать Моцарта? Не заботясь о том, что они думают, я знал, что делал: так я готовил себя к колледжу. Со временем я уже мог узнать большинство классических пьес, которые проигрывались на шоу-викторине. И, что еще больше меня радовало, я узнавал их гораздо быстрее, чем ее участники. Когда я рассказываю об этом отрезке моей жизни, я чаще всего слышу вопрос: «Да, но зачем МНЕ нужно знать классическую музыку?» «Нужно не просто знать классическую музыку, но и все музыкальные формы, — отвечаю я. — Также хорошо знать историю искусств. Ты должен знать свое наследие. Затем разбе-рись, как оно вписывается в историю мира в целом». Разумеется, это еще не весь ответ. Затем я добавляю: «То, что вам надо знать, зависит от того, на какой слой людей вы намерены оказывать влияние».
— Если вы хотите влиять только на тех, кто живет в вашем собственном доме, то вам нужно знать только то, что важно для них. — Если вы хотите влиять на соседей, то вам следует расширить круг своих знаний. — Если вы намерены внести перемены в жизнь вашего горо-да, как вы сможете этого добиться, если не будете знать, что в нем происходит? — Если вы мечтаете оказать влияние на нацию или весь мир, вам потребуется еще больше знаний о том, что является важ-ным для нации и мира. Людям необходимо признать, что есть множество при-чин гордиться своим этническим наследием и на самом деле нет такого понятия, как «низшая раса» или «низшая народ-ность». Им также следует осознать, что, независимо от их происхождения, каждый — часть человеческой семьи. Если мы хотим, чтобы наша жизнь послужила благу человеческой семьи, то должны завоевывать каждый «кусочек» доступно-го нам знания. Еще мне кажется, что если бы мы по-настоящему посвятили себя обретению знаний, это бы положило конец возмущен-ным высказываниям: «Они не дают мне двигаться вперед»; «Система работает против таких людей, как я»; «Разве у меня есть какие-то шансы?» Основная часть моей жизненной философии заключается в том, что никакое знание для меня не напрасно. Само по себе знание обогащает жизнь. Оно делает нас лучше, расширяет понимание мира. Если кому-то эти слова кажутся высокопарной похвальбой, лучший способ подчеркнуть важность всестороннего развития — это довести до конца рассказ о классической музыке. Во-первых, я так никогда и не попал на эту программу, она закрылась в тот самый год, когда я поступил в колледж. Но несколько значительных и практически важных событий произошли со мной благодаря моей охоте за знаниями.