"Нет, Донни. Я не сорвусь, - мысленно прошептала Марико. - Я слишком хочу выбраться отсюда. И, может быть, помочь выбраться тебе и остальным... Кажется, мои способности тоже не совсем обычны? Ведь стервы до сих пор не знают, что я уже могу общаться. И эта, высоченная, так удивилась, что я в сознании. А та, младшая, услышала мою мысль! Как? Почему? И не было похоже, чтобы у неё заболела голова. Как это вышло?"
Сигнал кардиомонитора запищал неровно, в рваном ритме. Стервы засуетились, вкололи ей ещё что-то.
"Бестолочь! - ругнулся едва слышно Донни. - Ты угробишь себя этим "разговором"! Ставь блок и отдыхай. Завтра я кое-чему тебя научу. Но только завтра, когда ты будешь хорошо себя чувствовать. Сейчас - спи..."
Тепло солнечных лучей, пятнами пробивающихся сквозь листья и греющих кожу. Запах свежескошенной травы и, едва-едва, навоза. Как на ферме... Ветерок овевает лицо, гладит щёку выбившейся прядью волос. А под спиной - упругая ткань гамака, который слегка покачивается, убаюкивая...
--
Глава 9
Марико приснился де Линт. Она вошла в какой-то бар и вдруг увидела его за стойкой. Эрик выглядел странно. Пожалуй, даже страшно. Словно просидел в этом баре несколько дней кряду, наливаясь дешёвым виски. Девушка подошла к нему, села рядом, тронула за локоть. Де Линт обернулся, окинул её затуманенным взглядом и... не узнал?.. Отвернулся...
Марико чуть не заплакала и снова коснулась его руки, позвав:
- Мистер де Линт... Эрик!
Он снова попытался вглядеться в лицо тревожащей его девушки. Пробормотал невнятно и как-то невыразительно, почти без интонаций:
- Я тупой американец... вы все для меня - одно лицо... похожие друг на друга... Кто вы? Что вам нужно?
Что происходит? Он настолько пьян, что не узнаёт её? Зачем он так?..
Марико встала и потянула де Линта за рукав.
- Пойдёмте. Слышите? Вам нужно домой.
- А какая, к ччёрту, разница... - пробормотал он и безразлично поплёлся за девушкой к выходу.
Она поймала такси и привезла Эрика домой. Заставила умыться и лечь спать. Сама принялась наводить порядок в гостиной: было похоже, будто тут всё специально расшвыряли... Прибравшись, Марико прикорнула на диване, не засыпая, только расслабившись в полудрёме. Очнулась уже утром от возгласа выбравшегося из спальни де Линта.
- Эй, кто вы? Как вы тут оказались?!
Девушка поднялась, обернувшись, и Эрик отшатнулся.
- Здравствуйте, мистер де Линт. Я вчера нашла вас в баре и привезла домой... Прибрала тут немного...
Де Линт дошёл до дивана и сел, не сводя с Марико такого странного взгляда, что ей стало неловко.
- Мм... Марико? - произнес он наконец, запинаясь. - Что за... я же видел!.. я был уверен...
- Что?
- Я видел тебя... в морге... опознал... - выговорил Эрик сдавленно.
Девушка отшатнулась в ужасе, потом нервно рассмеялась:
- Но я же - вот, живая. Я не призрак.
Де Линт вскочил, запустив руку в волосы, прошёлся по комнате.
- Но как ты тут оказалась?! Тебя же похитили? Я перевернул вверх дном весь город, пока... а ты - тут... Ты сбежала?!
Марико задумалась, пытаясь вспомнить, откуда пришла в тот бар. И почему-то это не получалось...
- Я... не могу вспомнить... Но я уверена в том, что жива, - улыбнулась она робко.
Марико вдруг почудился чей-то голос, встревоженно зовущий: "Эй! Просыпайся, слышишь?"
- Я не сплю, - ответила девушка машинально.
Эрик удивлённо обернулся.
- Ну да...
Подошёл, сел рядом. Осторожно взял за руку. Марико улыбнулась смущённо и, опустив лицо, призналась:
- Я очень скучаю...
Почему она сказала именно так, в настоящем времени? И что это всё-таки за голос ей мерещится?..
"Марико! Куда тебя унесло? Ты с ума сошла? Сердце не выдержит, прекращай это!"
Донни - вспомнилось имя. Донни?
Сознание странно и пугающе раздвоилось. Марико ощутила себя одновременно в комнате де Линта и - в больничной палате. И наконец поняла, что видит сон.
Кажется...
Или...
- Марико, ты слышишь меня?! - голос Донни стал совершенно отчётливым и встревоженным.
Она ответила мысленно:
"Да, слышу".
- Давай, возвращайся! Нельзя так долго держать связь с человеком, который так далеко. Ты ещё не готова, у тебя тахикардия зверская. Сейчас примчатся стервы и накачают тебя какой-нибудь дрянью. Срочно прекращай свои эксперименты!
Де Линт там, в его комнате, схватился за виски и зашипел от боли.
- Что за чертовщина! Марико?!
Он оглядывал комнату, но уже никого в ней не видел. Хотя вещи всё-таки были в порядке...
- Допился... - пробормотал де Линт.
- Эрик... я не сбежала... - проговорила девушка, уплывая в беспамятство и чувствуя боль в груди, в сердце. - Слышишь? Не бросай меня!..
- Ненормальная, - пробормотал Донни.
Резкий рывок за плечо уронил Марико на кровать и глубже, в черноту обморока...
- Так.
Хлёсткий разъярённый голос одной из стерв.
- Что ей вкололи вчера вечером?!
Другая боится.
- То же, что и всегда. Я уверена! Она была последняя, я не могла перепутать!
- Тогда что за ерунда с ней творится?
Включился третий голос:
- Может быть, смена гормонального фона подействовала? Цикл?
- Хм.
Первая помолчала.
- Ладно. Поддержите её. Она всё ещё нужна мне живая и по возможности здоровая.
Хлопок двери. Укол в вену - опять система. Укол в плечо. Ничего. Ах, витамины... Марико запоздало поняла, что уловила отголосок мыслей женщины, делавшей укол.
Наконец, палата опустела. Девушка позвала осторожно:
"Донни?"
- Чего тебе, экстремалка?
Он был недоволен. Или слишком обеспокоен...
"Не сердись. Я не специально. Я вообще думала, что мне снится сон - ты же меня усыпил! Ферма, солнце, гамак - помнишь? Я спала!"
- Хочешь сказать, это ты во сне отыскала своего агента?
"Похоже на то..."
- Ну ты даёшь, сестрёнка...
Как забавно прозвучало это обращение. Марико почему-то сразу представилась компания чернокожих подростков-рэперов, которая часто тусовалась недалеко от её дома. Они обращались друг другу похоже - сестрёнка, братишка...
"Донни, а почему ты помнишь песни? Ведь вам стёрли память..." - решилась спросить девушка.
- Кто его знает? У многих что-то остаётся. Наверное, стервы думают, что это мелочи, на которые можно не обращать внимания. Или просто чего-то не доработали в своих зельях.
"Скажи... вот ты внушаешь ощущения. Умеешь усыплять..."
- Ну да.
"А можно усыпить кого-то не медленно, как ты меня вчера, а быстро, за секунду?"
- Я думал об этом. В принципе - да. Но на это нужно значительно больше сил. Мне так кажется. Я не пробовал...
Марико слегка отгородилась, лишь настолько, чтобы её размышления стали для Донни малоразличимым шёпотом. Но он всё равно насторожился.
- Эй, отчаянная, что ты задумала?!
"Пока ничего. Я слишком слабая сейчас... А что будет с человеком, которого вот так усыпят?"
- Откуда ж мне знать?
Девушка решила сменить тему.
"Скажи, а вас всегда держат по одному?"
- Нет. Раз в день у нас парный тренинг и два раза в неделю групповое занятие, когда собирают всех.
"И много вас?"
- Теперь одиннадцать...
Марико вспомнила Блэйка, и сердце защемило от страха.
- Эй, сестрёнка... - Донни, как всегда, чуток и заботлив. - Мы ещё живы и, может быть, даже пободаемся.
Девушка улыбнулась его попытке ободрить.
"Интересно, когда меня пустят на общий тренинг? Хочется всех вас увидеть..."
- Да ну... - он смутился? - Банда тощих запуганных пацанов...
И всё-таки странно, что им никогда не приходило в голову попытаться бежать. Что с того, что у них амнезия? В любом случае, лучше жить в приюте Опеки или лежать в нормальной клинике, чем под шприцами этих докторов менгеле в юбках... Или им действительно так понравилась идея супер-людей телепатов, нового поколения и прочего в этом духе?