- Я Кристиан. Крис, - представился юноша неожиданно гулким басистым голосом, настолько отличающимся от его мысленной речи, что Марико даже отшатнулась.
"Мне не очень даётся звуковая телепатия, - добавил Крис мысленно. - Только если очень близко. А так я лучше общаюсь картинками".
Неожиданно на столе хозяйки кабинета возникла ваза с изящным, выстроенным по всем канонам икебаны букетом. Марико тихо ахнула от неожиданности.
"Знал, что тебе понравится".
Образ улыбающегося Джонни Деппа.
Ой. Откуда он узнал?!
Крис пожал плечами:
"Да его все девчонки любят".
Что-то в этой фразе насторожило Марико. Интересно, какие фрагменты памяти остались у Кристиана?
"Давно ты здесь?" - решилась спросить девушка.
Крис показал ей настенный календарь с зачёркнутыми крест накрест цифрами. Две недели. Чуть дольше, чем она сама...
"Так ты тоже первый раз в этом кабинете?"
"Ну да. Донни сказал, в первый раз только велят пообщаться мысленно, а потом проводят какой-то психологический тест".
"Всё-таки они страшно самонадеянны, - заметила Марико. - Они ведь совсем никак не могут контролировать наше общение! Я могу, глядя ей в глаза, сочинять про неё пошлые стишки, ты можешь мысленно хохотать над ними, а она и знать не будет..."
Крис улыбнулся:
"А ты можешь?"
"Нет. Я пошутила," - не поднимая руки на самом деле, Марико мысленно погрозила пальцем.
"О, ты тоже умеешь картинками?" - удивился Кристиан.
"Только пробую... Как же они узнают о том, что именно мы умеем?"
"От тех, кто сам рассказывает. Хотя, Донни говорит, что у таких, как правило, низкий интеллект. А у тех, кто с низким интеллектом - и телепатические способности низкие".
"Значит, есть надежда, что они не представляют себе и десятой доли иных возможностей?"
"Наверное, да".
Тут Марико заметила, что женщина за столом не только пишет, но и время от времени бросает на них цепкие взгляды.
"Слушай, Крис. Она ведь не знает, что у меня прорыв случился не сегодня, а ещё позавчера. И я делала вид, что ничего не понимаю. Сейчас она велела нам знакомиться, и мы сидим, мысленно общаемся, как будто так и надо... Когда она заговорит с нами, я буду делать вид, что вообще не поняла, что от меня требуется. Сможешь подыграть?"
Юноша мысленно кивнул. Женщина, будто ждала этого, оторвалась, наконец, от компьютера и спросила:
- Ну, познакомились?
Марико поглядела исподлобья и недовольно дёрнула плечом.
- Кристиан?
- Ну... я попытался показать ей картинки... - пробасил юноша.
- Ты видела?
Девушка посмотрела на тётку, потом на Криса, как на идиотов.
- Что?
- Ну, цветок...
Крис протянул ладонь, показав на ней крупный цветок магнолии.
Марико ойкнула и протянула руку, но пальцы ухватили только воздух.
И тут женщина начала говорить. Она прочла целую лекцию о широких перспективах, открывающихся перед людьми с фантастической способностью, о новой расе, новой эпохе, ещё о чём-то не менее патетичном. Кристиан и Марико только переглядывались. Один раз юноша показал какого-то сенатора на трибуне, словно бы выступающего во время предвыборной компании, и девушка чуть не фыркнула - так похожа сейчас была митингующая стерва на этого сенатора!
"В одном она права, - заметила Марико через некоторое время. - Возможности открываются..."
Женщина говорила минут сорок. К концу речи Марико начала замечать, что предложения явно выстроены по какому-то определённому принципу, несмотря на то, что её речь была словно бы сбивчивая от избытка воодушевления. В сбоях этих прослеживалась едва уловимая закономерность, и девушке пришло в голову, что тётка, наверное, использует какую-то психологическую технику вроде НЛП. Кристиан даже пару раз подпал под её гипноз и выдал мысленные реплики вроде "надо же, как круто" и "офигеть, дайте два".
"Вот это завернула!" - протянул Крис, когда женщина замолчала, а к нему подошла медсестра, чтобы увести обратно в палату.
Юноша уходил, мысленно хохоча. А Марико поймала мысль женщины за столом: "Перспективный мальчик. Хоть и глуповат немного". Девушка решила попробовать небольшой эксперимент: заглянула женщине в глаза и представила как можно ярче ощущения от общения с Донни. Женщина подхватила образ и продолжила свою мысль: "Не то, что этот черномазый... Потратили на него столько времени, а толку ноль!"
Так она права: стервы совершенно не представляют, что же именно разбудили в этих мальчишках! Единственное, что даёт им повод думать о фееричных перспективах - это наблюдения за поведением сбежавшего Дика Уайлда. Получается, что они в любой момент могли поймать Дика и предотвратить все эти убийства? Но не стали этого делать, чтобы понаблюдать за ним... Какая мерзость!
Однако следующая пойманная мысль женщины за столом заставила Марико по-настоящему испугаться. Хозяйка кабинета подумала, что от Донни пора избавляться, и не тратить на содержание бессмысленного экземпляра (она так и подумала) бешеные деньги и не оправдывающее себя время.
- Что ты сверлишь меня взглядом? - спросила тётка. - Думаешь, сможешь загипнотизировать, как Дик Уайлд? Даже не мечтай. Ребята с такими способностями появляются один на тысячу.
"Однако вы не экспериментировали на женщинах," - подумала Марико, старательно закрывшись.
Медсестра отвела девушку обратно в палату, сделала ей вечерний укол и вышла.
Марико почувствовала слабость, но сердце продолжало работать ровно, и она не заснула тут же. Мысли работали лихорадочно.
Что мы имеем? Крупный эксперимент по превращению людей в телепатов, который почти невозможно контролировать. Потому что все выводы построены только на рассказах малоинтеллектуальных бездарей и на наблюдениях за поведением психопата Дика Уайлда.
Что они знают? Что простые телепаты способны общаться между собой и иногда читать мысли других людей, вызывая у них дикую головную боль. И что попадаются редчайшие "экземпляры", способные полностью подчинить себе кого угодно.
Ещё. Марико в состоянии мощного стресса смогла противостоять внушению Дика. А попав в эксперимент - очень быстро развила такие умения, о которых экспериментаторши и не подозревают. Почему? Стресс дал такой толчок? Или природная склонность? А может быть, это потому, что она женщина? Ведь существует мнение, что у женщин сильнее развита интуиция и прочие подобные вещи...
А ещё - они собрались избавляться от Донни. И это значит, что нельзя ждать общего занятия. Нужно бежать отсюда, и чем быстрее - тем лучше...
--
Глава 10
Марико надеялась, что этой ночью снова сможет достучаться до Эрика. Но она спала без снов.
Утром её разбудил Донни - кажется, нечаянно: он что-то пел и, наверное, забыл закрыться.
"Привет!" - Марико снова послала ему картинку со своим улыбающимся отражением.
- Привет, сестрёнка. Как вчера всё прошло?
"В общем неплохо..."
- А мне вчера вечером почему-то не сделали укол...
Девушка вздрогнула так, что Донни почувствовал её испуг.
- Что? Ты что-то знаешь об этом?
"Да... Я сумела прочитать мысли этой тётки. Они понятия не имеют о твоих способностях. Настолько, что считают тебя бесперспективным. И она подумала, что... пора от тебя избавляться..."
Донни как-то странно усмехнулся.
- Надо же. Я думал, они сделают это куда раньше.
"Донни, я не могу ждать до общего занятия. Нам нужно выбираться отсюда".
- Нам?!
"А что, ты думаешь, я позволю тебе тут остаться? И потом... я просто боюсь, что не справлюсь одна..." - это, пожалуй, даже не было ложью.
Донни надолго замолчал, закрывшись наглухо. Марико даже успела напугаться, не пришли ли за ним... Но он снова заговорил.