– Боже, дай мне сил! – в какой-то момент в отчаянии вскрикнул Ярослав, подняв голову к небу, будто пытаясь разглядеть там Бога.
Гора содрогнулась, и мужчина с трудом удержался на ногах.
– Понял, кричать нельзя, – сам себе сказал священник, немного отдохнул и снова принялся спускаться.
Серебряный свет становился всё ярче и ярче. Гул отступал, и вскоре Ярослав наслаждался звуками своего дыхания в тишине. И вот, наконец, мужчина стоял напротив огромной серебряной двери. Надпись над дверью гласила «ВЫХОД».
– Наконец-то! – обрадовался Ярослав. – А всё не так сложно, как я думал.
Он уже собрался войти в заветную дверь, которая манила к себе тихой божественной музыкой, но что-то было не так. Откуда-то снизу доносились еле слышные крики:
– Помогите! Мы здесь! Помогите!
Ярослав замешкался. Перед ним был выход. Всего пару шагов и он на свободе. Но это было слишком легко для мытарства. Он должен был сделать что-то ещё. Только что?
Голоса продолжали просить о помощи. Игнорировать их становилось всё сложнее. Ярослав спустился немного ниже и коснулся тумана.
– Холодный, – констатировал он.
Священник оглянулся. Серебряная дверь манила к себе. Мужчина невольно улыбнулся.
– Помогите! Помогите! – голоса превращались в плач.
– Да что ж такое! – громко произнёс Ярослав и стал спускаться вниз. – Главное, потом не пожалеть об этом.
Чем ниже он спускался, тем холодней становилось. Мёрзло всё: руки, ноги, нос. Мысль вернуться наверх всё никак не покидала. Очень хотелось прекратить этот адский холод, который отступил лишь тогда, когда священник спустился ниже леденящего тумана.
– Тепло, – радовался мужчина, не обращая внимания на то, что под белым туманом была ночь.
Ярослав прищурил глаза, чтобы лучше разглядеть обстановку вокруг. Туман выполнял функцию тусклой луны, освещая всё вокруг. Примерно километр отделял священника от подножья горы. Но дальше, куда не глянь, простирался огромнейший каменный лабиринт. Мужчина сел и ухватился за голову.
– Это не мытарство, – шептал он. – Это самый настоящий ад.
Ярослав развернулся и уже хотел подниматься наверх, туда, где выход – прекрасная серебряная дверь.
– Мама, мамочка! – раздался детский голос.
– Да что ж ты будешь делать! – вздохнул священник и принялся спускаться.
В нос бил неприятный запах тухлых яиц. Ярослав очень хорошо был знаком с этим запахом. Испортившиеся пасхальные яйца именно так и пахли – тухлятиной. Думая о яйцах, непроизвольно забурчал живот.
– «Вот бы сейчас яиц! И пасхальный кулич! И кефир!» – мечтал мужчина.
– Мамочка! – раздался голос совсем близко.
– Ты где?! – крикнул в ответ Ярослав, спустившись с горы.
В ответ никто не откликнулся, что не удивительно. Каждого ребёнка родители с детства учат не разговаривать с незнакомцами, не доверять чужим, особенно мужчинам.
– Ты где? – повторил священник. – Я тебя не обижу! Я тебе помогу! Я знаю, где выход!
– Я здесь! Мы здесь! – послышались детские голоса совсем недалеко от входа в лабиринт.
– Идите сюда! На мой голос! Сюда идите! Сюда! Сюда! – повторял Ярослав снова и снова.
– Мы идём! Только не уходи! – послышался нежный детский голос.
– Я не уйду! Все сюда! Я знаю, где выход! – повторил священник.
– И меня подождите! – послышался мужской голос чуть дальше от места, где звучали детские голоса.
– Все сюда! – кричал Ярослав что есть силы. – Сюда!
Из лабиринта откликалось всё больше голосов. Люди плакали и умоляли не оставлять их. Священник всё кричал и кричал, зазывая людей. Первыми показались две маленькие девочки. Они недоверчиво приближались к незнакомцу.
– Не бойтесь меня! Я священник!
– Мы не боимся, – ответила старшая из девочек, шмыгая носом и вытирая слёзы.
– Дождёмся остальных, и я отведу вас к выходу, – сообщил Ярослав.
– А ты точно добрый? – хотела знать младшая девочка лет четырёх.
– Я добрый, – подтвердил священник и продолжил зазывать людей. – Сюда! Все сюда! Тут выход!
Из лабиринта выходили измученные старики, дети, молодые парни и девушки.
– Куда дальше? – хотел знать усталый мужчина лет сорока. – Веди нас скорей!
– Мы дождёмся всех, кто откликнется, – сообщил Ярослав и снова закричал. – Сюда! Всем сюда!
– Сюда! Сюда! – кричали те, кто уже выбрался.
Вскоре из лабиринта никто уже не откликался. Перед священником стояло человек пятьдесят.