Монитор состояния фиксировал некритичные повреждения корпуса и разрыв связи с диспетчером Оазиса. Я забарабанил по клавишам пульта и отодвинул соединение на неопределенный срок. Прошелся до медблока. Пристрочил на место руки протез-манипулятор. А когда вернулся за пульт, ожило главное ядро, и я получил носитель в полное распоряжение.
Я спустил питающие рукава, дотянул их до святилища, подсоединил к саркофагу через резервные разъемы. Консоль милостиво разрешила мне отключить саркофаг от центральной системы. С легким шипением капсула высвободилась из реликтовых пут и приняла вид тележки, парящей в полуметре над полом. Я схватился за край и толкнул ее вперед. Перешел на бег. Отдышался, только когда створки грузового отсека закрылись под нами, и я реактивировал щиты Благодетеля.
— Летим навстречу буре.
После всех этих лет я знал, что мне нужно. Я не повторю ошибки. Буду действовать размеренно, методично — по правилам. Не стану бить слабыми руками стекло капсулы. Не разгрызу молочными зубами предохранительный контур. Не подвергну нас обоих опасности.
Мне снилось это тысячу раз.
Я смотрю, как конденсат стекает по стеклу саркофага.
Термостат мигает зеленым. 31.1, 31.2… Числа заставляют мое сердце биться чаще.
«Запуск кровеносной системы. Ревитализация сосудов. Запуск дыхательной системы». 34.9, 35.0… Я волнуюсь. Моя живая ладонь начинает дрожать.
«Регистрация электрической активности мозга». Она уже видит сны.
«Ревитализация мышечной ткани. Восстановление эпидермиса». 36.5, 36,6… «Иммунизация». Белый туман наполняет камеру саркофага.
«Процесс завершен. По вашей команде система начнет финальную проверку».
— Начать! — я уже не могу сдерживать охватившее меня предвкушение.
«Дыхательная активность… в норме».
«Пульс… 60 ударов в минуту. Кровообращение в норме».
Мне снилось это тысячу раз, и, наконец, случилось наяву.
Из основания саркофага выползла игла и уколола ее ступню. Нога качнулась. «Рефлексы в норме. Разбудить объект по завершении процедуры?»
— Нет необходимости.
Крышка саркофага отъехала. «Расконсервация завершена».
Я взял со столика шприц с акселератором и ввел ей в вену. Заворожено наблюдал, как набухают ее соски и увлажняется промежность.
Я бы мог сделать это и иначе, однако почему я должен отказывать себе в удовольствии? И ей в ее сне.
Зерна прорастают… стоит дать им время.
***
Через два дня я появился в небе над Ультимой, и, переключив все мощности на передние щиты, пробил хрустальный купол. Благодетель превратился в неуправляемый пылающий шар, но я рассчитал траекторию заранее и врезал им в диск на вершине Центральной башни. Трап открылся прямо в Зал Совещаний. Навстречу мне и женщине в коляске, которую я катил перед собой, вышел привратник и несколько вооруженных ля.
— Ты пришел, — тихо сказал носатый.
— Я готов заплатить за проход своей кровью.
Он перевел взгляд на коляску. И вдруг кинулся мне навстречу. Сбросил маску, приложил ухо к животу Идеи.
— Ускоренная беременность? Ты настоящий варвар.
— Это варварский мир.
— Безумец! Ликвидируйте его немедленно.
Мой третий дар. Наш дар. Раскрыла мне ты. Когда прах физического тела опускается на песок, мое «я» не покидает этот мир, его словно цепляют крюком и тянут, тянут… В гравитационный колодец твоего чрева. Мы родимся вновь. И теперь я не забуду тебя.
Окружив, меня били разрядами импульсников в упор. Минуту, две.
— Мертв? — спросил привратник.
— Да.
— Я должен быть уверен. Дожгите в пыль.
Пока они глазели, как мои бездушные останки обращаются в пепел, беременное тело ожило. Оно нежно положило Привратнику ладони на лоб и подбородок. Хрустнули позвонки. Под моим управлением оно действовало, как боевая машина.
Перехватило оружие Привратника и расстреляло в спины ля.
Сожгло старику шею и грудь, подняло с пола голову. Вырвало левый глаз.
Подошло к лифту и сунуло глаз под сканер сетчатки. «Шахта разблокирована», — просигналил экран.
Мой инкубатор заехал в кабинку и прострелил пол. Нам предстояло около полуминуты свободного падения в шахте. Во тьму и к свету Алтаря. За пять секунд до столкновения коляска отстрелила тормозные подушки. Инкубатор покатил по длинному коридору к пустому аквариуму и консоли со сканерами.
Я снова предъявил глаз, набрал: «Экстренная интеграция Путеводителя. Неограниченный доступ», — и завел тело в аквариум.