Но пассаж о дурах и моде, который Маша выдала после очередной длинной Ленкиной сентенции о том, как она устала держать баланс между удобством и красотой, Ленку окончательно добил. В один миг она поняла, что Маша ей никакая не подруга, что советует она дичь и бяку, и, самое главное, делает это специально, чтобы Ленка стала ходить, как чучело, в унисексе и спортивных шмотках, превратившись в серую мышку, которую мужчины в упор не видят, и на ее отношения со Славой это тоже повлияет, причём не в положительном ключе.
Только в магазине Ленка почувствовала, насколько она промёрзла. Колени ныли от холода, кожа ног покрылась противными мурашками и зудела. Бабки мерзко наушничали о Ленкином поведении за её спиной. Она старалась не прислушиваться к ядовитому шипению и бездумно рассматривала витрину. В какой-то момент она отвлеклась от созерцания бутербродов, сыра и нарезок колбасы и увидела своё отражение в стекле витрины. На неё смотрело лохматое блондинистое чудище с красным носом и безобразными чёрными разводами вокруг глаз.
«Ну я и уродина», — подумала Ленка и судорожно, онемевшими от холода пальцами, попыталась открыть сумочку, чтобы достать расчёску и причесаться. Однако руки ее совсем не слушались, она не смогла даже ухватиться за бегунок молнии. Противный бегунок, словно маленькая золотая рыбка, выскальзывал из её пальцев, как из дырявого невода.
В отчаянии Ленка сунула руку в карман куртки и молниеносным движением выхватила носовой платок.
Она наскоро, кое-как, стёрла разводы туши с лица и тут же накинула капюшон на взлохмаченную мокрую голову.
— Фу-у-у-ух! — с гигантским облегчением выдохнула Ленка.
«Теперь никто моё безобразие не увидит», — подумала она, стараясь выкинуть из головы противных бабок, не менее противную Машу и ливень. Ведь скоро она будет дома, а там… Там надо скорее прибраться и готовить ужин, чтобы успеть к приходу Славы.
Ленка промаялась в душном вонючем магазине как минимум полчаса. Она полностью согрелась, но вконец измучилась. Надо бежать домой! Cегодня у Славы короткий день, он рано придёт. А в квартире тот ещё бардак! Ох, переезд — такая морока: всегда образуется столько уборки и всплывает множество неудобных бытовых мелочей, о которых в обжитой квартире и не думаешь.
Ливень притих, и питерское небо просветлело.
Ленка выскочила на улицу, кое-как растолкав отвратительно-медлительных бабок, и быстрым шагом пошла домой, к большой сталинке, что так выгодно расположилась в пяти минутах ходьбы от метро.
Подойдя к парадной, Ленка задрала голову, высматривая окна квартиры. Вот они — на восьмом этаже, под самой крышей. Ленка улыбнулась. Наконец-то у них со Славой есть жилье. Их собственное жильё! Прощайте, съёмные халупы и бесконечные переезды!
***
За окном стремительно темнело. Сильные порывы ветра раскачивали облыселые кроны деревьев, которые отсюда казались игрушечными, хотя и не такими маленькими и жалкими кустиками, как с двадцатого этажа панельки-высотки.
Ветер разгонял подслеповатую питерскую тьму, рвал в клочья зыбкий сизый туман, что грязноватой пеленой завесил двор, соседние дома и сквер у самого метро. Изморось опять превратилась в полноценный дождь, что наискось ударил в оконное стекло и забарабанил по металлическому карнизу.
Ленка вздохнула.
Она раньше любила все времена года, даже позднюю осень и бесснежную слякотную зиму, каким был декабрь в этом году. Но в последнее время питерская тьма, грязь и сырость безумно угнетали её, навевая уныние и непонятную тревогу.
И это было так странно и непривычно. Словно Ленка утратила что-то… что-то очень важное.
Время от времени в Ленкину голову приходила неприятная и пронзительно-беспощадная мысль, что живёт она неправильно, заставляет себя делать то, что ей не по душе, из-за чего она и растеряла большую часть своего жизнелюбия и непринуждённой весёлости.
— И дальше будет только хуже, — вкрадчиво нашёптывала коварная мысль, — ведь ты знаешь, что когда-нибудь станешь унылой тридцатилетней тёткой, а потом будешь как твоя мать, которую не радуют ни красивые шмотки, ни косметика, ни сериалы, ни даже встречи с подружками, и что ходит с каменным равнодушным лицом человека, потерявшего всякую радость в этой жизни, и, по сути, уже не живёт, а кое-как существует, чисто по инерции, совершенно не понимая, зачем он здесь, и тайно мечтая однажды уснуть и не проснуться.