И в то же самое время на Ленку накатывал непонятный страх, она чувствовала, что прогулка по ту сторону туманной завесы опасна.
Нужно было решать, а полная неопределённость того, что за границей тумана, лишала последних сил.
Ленка посмотрела на свою ладонь. Подарок Славы, изящное кольцо с изумрудом, сидело на пальце, как влитое. Камень загадочно мерцал, заставляя болезненно сжиматься сердце. Она почувствовала, что её ждут по ту сторону тумана, и это странное и очень сильное чувство вселило в неё решимость.
Ленка зажмурилась и сиганула в туманную завесу…
Она снова парила, высоко-высоко. От высоты захватывало дух. В этот раз Ленка чувствовала своё тело, и это нервировало её — она вдруг подумала, что может упасть и разбиться.
Но страх её развеялся, когда она поняла, что может управлять своим полётом.
Это было так классно — снова летать, а ведь когда-то она летала, чуть ли не каждую ночь, давным-давно, когда была совсем маленькой.
Внизу опять был лес, настоящий, а не кладбище. Бескрайний, похожий на тропические джунгли или сельву. Ленка обнаружила небольшую полянку, крохотное светлое пятнышко в дремучих изумрудных зарослях, и осторожно приземлилась.
Исполинские деревья окружали поляну. Ленка никогда ещё не видела таких высоких деревьев. Их могучие стволы, покрытые лоснящейся золотисто-серой корой, были как несколько старых дубов в охвате. Рассматривая деревья, Ленка почувствовала себя крохотной букашкой. Выходить за пределы поляны совершенно не хотелось. На поляне было солнечно и не так страшно, а в лесу исполинов клубился серый туман и стоял полумрак.
Ленка присела на ствол упавшего от старости дерева. Чуть поодаль весело журчал прохладный ручей. Ужасно захотелось пить. Она спрыгнула вниз и побежала к воде.
Зачерпнув ладонью воду, она вдруг увидела ещё одно отражение рядом со своим — на берегу стояла красивая черноволосая девушка с пронзительными синими глазами.
Ленка вздрогнула и пролила воду.
Как незнакомка очутилась тут?
— Здесь нельзя ничего пить и есть, — строго сказала девушка.
И Ленка почувствовала, что зарделась от смущения.
Она совершенно не хотела быть невежливой, тем более в гостях. Но больше всего её смутило, что она узнала девушку — это была сильно помолодевшая Анастасия Терентьевна. Кто бы мог подумать, что в молодости она была такая красавица? И почему Слава никогда не рассказывал про свою маму?
Ленка неловко переминалась с ноги на ногу.
Здесь, в таинственном лесу, на ней были старые джинсы для дачи и растянутая, выцветшая майка. Анастасия Терентьевна же выглядела так, будто собралась на бал, пусть и нарядилась по моде полувековой давности.
Ленка невольно засмотрелась на её элегантное платье с голубыми васильками, белые гольфы и лакированные туфли.
— Извините, я не знаю местных порядков, — тихо сказала Ленка, стараясь слишком откровенно не разглядывать Анастасию Терентьевну. Она помнила похоронную процессию и жуткую сцену в психушке, и так странно теперь было общаться с человеком, который когда-то всё это пережил или…
Ленка вспотела от ужаса.
Какой же она тормоз! Кажется, она попала…
— Да, это мир мёртвых, — буднично сказала мама Славика. — Я Настя, и я ждала тебя.
— Я Ле-е-ена, — с трудом выдавила из себя Ленка.
Анастасия Терентьевна, то есть Настя, с любопытством разглядывала испуганную Ленку, пока в подлеске не зашуршало, и не раздалось тихое:
— М-и-и-у…
На поляну выпрыгнул пушистый чёрный кот с большой рысьей головой и жёлто-зелёными умными глазами. Он, не торопясь, прошёл мимо Ленки и ткнулся мордой в ноги Насти.
— Мррр, мррр…
— Васенька хороший, Васенька вернулся, — радостно сказала Настя.
Её голос, до этого строгий и спокойный, стал тёплым и нежным.
— Иди ко мне на ручки…
Васенька примерился и осторожно прыгнул в руки склонившейся к нему хозяйки.
Теперь Настя бережно держала своего любимого кота Василия и ласково, и легонько дула ему в мордочку.